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盛世凝云（一）

 

 
傑嬪一驚，忙收了口，轉頭望去，正是皇后，慌忙請了安，戰戰兢兢地噤了聲，站在一邊。
凝云也請了安，偷偷抬頭端詳這後宮中的最高統治者。
果然是個絕代佳人！凝云暗暗嘆道。瞧她彎眉鳳眼，身著一件朝霞紫的錦紡百鳥朝鳳琵琶裙，如雲烏髮中金玉青珠簪分飾左右，步搖鳳銜，流蘇柔致，直襯得她麗眸流盼，儀態萬千。
這般的美人，雙眸微露一靨，卻並不為她的花容月貌添色，反是隱約的猙獰狹隘，讓人心寒。
「本宮老遠就聽著有人在大聲吵鬧，原來是傑嬪妳。剛才沒有聽真切，那些話給本宮重複一遍可好？」皇后以鳳目斜睨著傑嬪，語氣中帶著明顯的不快。
「這……」傑嬪一時亂了方寸，支吾道：「臣妾並未……」
「怎麼？」皇后冷笑道，「妹妹想賴不成？剛才那樣大的聲音，倒像是天不怕地不怕的，怎麼現下就不敢承認了呢？」說罷，轉頭看著一邊的凝云，問道：「傑嬪妹妹不說，昭容妳呢？可聽清了？」
凝云顰眉，心中哼了一聲。她本就不喜這空有美貌、仗勢欺人的皇后，如今竟讓她做惡人，她怎能從命？於是只陪笑著道：「回娘娘的話，臣妾愚笨，這些日子感了風寒，本就暈著，剛才一陣風大，竟也沒聽清。」
皇后心中暗罵，好妳個路昭容，又推回到了我身上。於是微微一笑，對自己的貼身侍女霽月說：「霽月，妳來幫本宮和兩位娘娘回憶回憶。」
霽月不敢含糊，只得大概複述了一遍。隨著霽月的話，傑嬪一對粉頰越來越蒼白，皇后倒是有了幸災樂禍之意。
「傑嬪妹妹，皇上最喜歡的就是妳這率直的個性，平日裡也是掛在嘴上心上，」皇后玉顏上的笑意一層深似一層。「總說妳是他的開心果。現下本宮若是把這些話告與聖上，妳的『恩寵』怕是享受不盡了。」
蘭才人以一介宮女之姿騰達至此，後宮中早就頗有微詞。可流言和指責反而增添了皇帝呵護她的決心，早就下了令，若有人說任何蘭才人的壞話，嚴懲不殆。
凝云在一邊看著，只覺得皇后又是可氣又是可憐。雖貴為皇后，有著絕世美貌、顯赫身世和太皇太后的支持，皇上卻從來不曾寵過她，有時竟一個月也不踏進景瀾宮半步。皇后滿肚子的氣不過，便時時嫉恨那些得寵的嬪妃，對失寵的嬪妃也是幸災樂禍，落井下石。今日之事，她不過是借題發揮，要在傑嬪身上出氣罷了，是不會真把她怎樣的。
傑嬪卻未看透這層，只覺得末日將至似的，渾身顫抖，撲通一聲跪在了皇后面前。
「臣妾失儀，求皇后娘娘恕罪。」傑嬪肩膀抽動著，模樣甚是可憐。
「身為一介小小嬪位，不說一心一意伺候皇上，竟敢僭越身分談論起主位來，今日若饒了妳，只怕人人都可議論皇上，出言不遜了。」皇后看著伏在地上的傑嬪，竟沒有一絲憐憫，只冷言相向。
傑嬪不敢回嘴，只不住的磕頭，嘴裡喊著娘娘饒命。
這個時候，就要那有心的人，幫皇后鋪鋪臺階，讓她走下來即可。
傑嬪畢竟也是個可憐見的女孩子。
凝云瞧著眼下也只有自己了，於是緩緩開口道：「皇后娘娘平素最是寬厚待人，體貼周到。後宮中有口皆碑，都說娘娘慈悲澤被後宮。今日就看在傑嬪年幼無知的份上，饒她這一次。」
皇后聽著心裡很是受用，加之找到了臺階，心中暗喜，面上卻冷冷瞥了她一眼，說道：「昭容妹妹真是大度。也罷，饒傑嬪這一次倒也無礙，只是若傳開去，外人要說本宮臧否無當了。」她低頭看向傑嬪，「從明日起，妳就在妳的思惠軒中好好的閉門思過一個月。」說完似乎還不解氣，又譏諷地加上一句，「若還有什麼想說的，就對著妳的那些花花草草說個夠吧。」言罷拂袖而去，看也不看痛哭流涕的傑嬪。
凝云輕輕扶了她起來，怒中帶憐地望著皇后遠去的背影。
回到毓琛宮，秋涵忙上了晚膳，放在了紅木格欄雕花几上，想起主子用膳時總愛就些玫瑰清露，便斟了些在白瓷杯中，細心地搖勻。
凝云草草向桌子上一掃，盡是些葷的腥的，便沒了胃口。
正煩躁之時，就聽到外面傳來一陣隱隱約約的歌聲，清喉婉轉，繞樑不絕。
不用想也知道，如今雲通閣中定是夜夜笙歌。她站起身，倚在梅花窗格的窗子上向外看去，大紅的宮門，高啄的房檐，金漆的欄杆似乎都隱身在了一望無際的黑夜之中。
空空的紫禁城中，襲人的歌聲如幽靈一般穿梭在瓊樓玉宇之尖，蜿蜒迴蕩，百轉千迴，咀嚼著後宮中無數紅顏的心。
又是一個不眠之夜啊。凝云嘆道。
 
※※※
 
清晨，長寧宮。
佳婉儀剛剛起身，正端坐在銅製的鏡子前面，一頭青絲如瀑布般傾瀉而下，她的貼身侍女安琪正在手腳麻利地打理著她的秀髮。
鏡中魅影如焰般華彩照人，姝麗若斯，是人人瞧了都會心醉的半妝佳人。
佳婉儀卻蹙了秀眉，心中思忖道，今兒是十五，照例在十五這一天，後宮嬪妃們都必須在用早膳之前去皇后的景瀾宮請安，而皇后則會端莊賢淑地出現在人前，對眾嬪妃噓寒問暖，關心備至，一視同仁。
在皇后面前，絕不能太過嬌豔。於是她從首飾盒中挑出了一支龍鳳簪和一支七巧珍珠簪子，吩咐安琪將她的頭髮梳成平常的反綰髻。頭上收拾妥了，又穿上一件暖珠色累絲嵌寶羽紗裳，看上去大方又不至於寒酸。
請安過後，皇后或許還會留幾位得歡喜的嬪妃共用早膳。
這幾位中無疑便有皇后的心腹。
當然，少不得留幾個煙霧彈，為的是不太張揚。
皇后善妒，這一點全宮上下都一清二楚，只要哪個妃子得寵，哪怕她與皇后並未有什麼過節，也是犯了滔天大罪，十有八九要尋了由頭害她。雖然如此，皇后卻也不傻，不會因此將自己完全孤立起來。
雖有太皇太后的支持，但如果她不在嬪妃中拉幾個同盟，也是空中的樓閣一般，沒有支援。
因此，一些有頭腦的人會借機巧妙地得到皇后的庇護，根本目的仍是要爭皇寵。而這其中的關鍵就在於如何既能在皇上面前步步高升，又不惹出背後靠著的皇后的嫉妒心。
這一點卻是極難拿捏的了。若沒有八面玲瓏的個性和超出常人的機變，斷不能在這兩個主子之中尋得平衡。後宮中真正符合這個要求的，長寧宮的佳婉儀便是一個。
佳婉儀出身並不高，但她憑著自己閉月羞花的容貌和聰明才智，硬是走出了暗無天日的永巷，並一步步爬到了婉儀的位置上。雖仍只是個位低的嬪妃，但深得皇上歡心，風頭甚至可與權傾一時的路昭容相比。
兩人相差無幾的年紀，但路昭容憑著大家閨秀的高貴血統先佳婉儀一步到達了權力的高處。
還記得甫冊封，初見她時，自己還只是個貴人，初來乍到，什麼都新鮮，日日的在宮中閒逛。
一天她不知不覺來到了倚梅園，正驚異於這簇簇白梅的柔姿幽香時，忽然見一個美人向自己款款走來。當時只覺是梅花仙子下凡一般，連身邊純白的梅花都在那人的光芒下顯得灰暗了不少。
還是安琪推醒了自己，大聲道：「奴婢給昭容娘娘請安！」
她這才清醒，忙也請了安。待路凝云走近了，她定睛一看，面前的少女拂雲眉下一雙清澈的明眸，面如白璧無瑕，容似明月還清，姿若拂柳仍柔，氣如幽蘭猶雅。這樣一個女子，雖不如皇后咄咄逼人的光豔，卻是如冰晶一般的一塵不染，只教人望而生出幾分感嘆來。
後來才知道，這位丞相千金不但相貌出眾，難得的是也有出挑的才華，在後宮之中最得聖上喜愛，幾乎是人人豔羨。
與這等的麗人相比，她知道自己論才論貌都不佔優勢。因此，她主動尋求了皇后的援手。
路凝云實在是有些清高冷豔的過了，絕不與皇后苟合。而佳婉儀不然，她知道皇后也不滿路昭容受寵，兩人的利益在這件事上是一致的。皇后再不得寵也是後宮之主，擁有至高無上的權力，有她的幫助自己也多了一分勝利的希望。與此同時，佳婉儀時時銘記，皇后不過是在利用她，只要她有一點點輕狂蓋主，皇后也容不下她。
巧妙地爭寵，同時巧妙的安著皇后的心，這才是她的護身之道。
一切都進展得很順利，可突然殺出個蘭才人，怕是讓皇后、路昭容、佳婉儀和後宮中所有的女人都有些措手不及。
暫且觀望吧，眼下，還是景瀾宮裡的早膳要緊。
 
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