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毒王之香

 

 
 
珠簾翠屏，寂寞深宮，夜雨瀟瀟，一名宮裝女子臨窗而立，她身穿淡黃長裙，翠色薄紗挽在臂間，勾勒得身姿娉婷，直欲迎風而去。
三千青絲隨意綰起，一支翠玉鳳釵斜插入髮髻，雖沒有過多的珠光寶氣，卻自有一種高貴之感。她看著窗前海棠，神情透出無限哀怨寂寥。
此時，一個宮女放輕腳步步入殿門，看著窗前的身影，嘆了口氣，目光轉向兩側隨侍的宮女，「還是不肯休息？」
一個隨侍宮女誠惶誠恐地答道：「回若錦姑姑，勸了幾次，娘娘都不肯去睡。都怪今夜一場大雨，海棠都落了，惹得娘娘傷心，我們也不敢再勸，幸好若錦姑姑您回來了。」
名喚若錦的宮女再嘆一聲，迎上前去，輕聲道：「娘娘，夜深了，奴婢服侍您歇息吧！」
臨窗女子聞言轉過頭來，芙蓉如面柳如眉，一雙眼睛亮如星辰、深似秋水，肌膚嬌嫩如玉，雖只薄施粉黛，卻有十分豔色，只是眉間一點輕愁揮之不去。
「若錦，妳回來了？」女子緩緩開口，「皇上與雪妃的夜夜笙歌，還沒有止歇吧？」
若錦聞言一窒，勸慰道：「娘娘放寬心，皇上很快就會厭倦雪妃了。」
「哼！很快是多久？」女子冷哼一聲，不再言語，將目光望向遠處，恍似想要穿過重重樓閣，望進那無盡靡麗奢豔處。
這名宮裝女子便是當朝貴妃楚瀛。楚瀛乃是相國之女，僅十餘歲便因美貌無雙且精通音律名滿京城，可惜十四歲入宮後，雖受封貴妃，卻不得帝心，只落得夜夜獨守空閨，漫漫寂寥無處訴。
幸好皇帝宇文啟看在老相國的面子上，雖愛寵與楚瀛同時入宮的柳妃，對她倒也有三分敬重。
直到數月前，鮮卑王進貢一女子名賀蘭秋，該女歌舞雙絕，膚白如雪，顏色絕麗，一舉一動俱是勾魂攝魄，風情撩人。宇文啟果真被其勾走了魂魄，從此後宮三千都視而不見，很快冊封賀蘭秋為雪妃，建秋水閣與其夜夜纏綿，歌舞不休。
人人皆言那賀蘭秋必是妖孽，前來迷惑皇上的心神，群臣進諫，楚瀛也曾多次勸說，不料反而觸怒宇文啟，從此對楚瀛避而不見，楚瀛哀怨之下卻也無計可施，深宮歲月，更是煎熬。
 
 
※※※
 
 
這一日天色陰霾，楚瀛的心緒也與這天色不相上下。
楚瀛生辰將近，往年宇文啟都會命臣工大肆操辦，算是給她這個不受寵的貴妃一點補償。
然而今年宇文啟似乎將這件事忘到腦後，眼看還有十日便是楚瀛的壽辰，朝堂內外一點慶賀之意也沒有，宇文啟甚至日日流連秋水閣，渾然忘了楚瀛的存在。
「時人都羨後宮妃嬪錦衣華服，卻有誰知，一入宮門深似海，這金碧輝煌下的孤燈空寂……唉……只怕得煎熬到死了。」想著與皇上的恩情淡薄，比路人更不如，楚瀛不禁哀嘆。
楚瀛的貼身宮女若錦上前安慰，「皇上必是記得娘娘生辰的，可能又像那年一樣在偷偷準備，要給娘娘一個驚喜。」
楚瀛搖搖頭，「別再安慰我了。前日父親進宮，也是滿面愁容，皇上如今不思朝政，還屢屢聽信佞臣之言，父親要我無論如何也要想辦法贏得皇上的寵幸，可我……」她能對誰說，成親至今，皇上連碰都沒碰過她一下？
她曾以為皇上不愛美色，可皇上先後寵過柳妃、賢妃、德妃、到現在的雪妃，唯獨對她……
也許皇上是打心底厭惡她吧？她只能這麼想了。
聞言，若錦若有所思地沉吟片刻，方抬頭，「娘娘，奴婢有一方法，不知當講不當講？」
楚瀛聽她言辭鄭重，不禁疑惑道：「有什麼不當講？說吧！」
若錦斟酌著道：「娘娘可聽說過藥王莊？」
楚瀛微微蹙眉，回想了一會，才道：「似乎聽過一些傳言，小時候家裡的嬤嬤曾說過，藥王醫術無人能及，可醫天下奇症。」
「沒錯，而現任的藥王和以前的藥王又有所不同。」若錦繼續道：「娘娘也知道我有個哥哥常年行走江湖，每次他來看我時，便會給我講很多江湖趣聞，其中就提到過藥王莊的新任莊主洛海。」
見楚瀛一臉認真地抬頭傾聽，若錦接著道：「藥王莊的前任莊主名洛天，是洛海的孿生哥哥，是初建藥王莊的藥王嫡孫。初代藥王去世後，因為洛天的父親在京城行醫，不願意回到藥王莊過冷清隱逸的日子，藥王莊便由洛天這個嫡孫繼承了，那時的藥王莊是行醫救人，只攻醫術的。
「然而洛天的弟弟洛海卻因為爭奪藥王的名號落敗，自己又不願意投奔已經另有家室的父親，便雲遊四海，結交朋黨，另立門派，取名為『毒王莊』，與藥王莊對立。洛海只製毒，從不管解毒之事，而他做這一切，只是為了挑戰哥哥的醫術，想要製出哥哥解不了的毒，他後來也的確製出了無人能解的媚藥青襲。
「後來洛天為救愛人，將藥王莊拱手相讓，從此逍遙江湖，洛海便成了新的藥王莊之主。繼承了藥王莊之後，他醫毒雙修，性情雖依舊乖張，卻沉穩了許多，潛心鑽研之下，製出了很多曠世奇藥，也研製了不少奇異之物，其中最負盛名的，就是江湖上人人聞之色變的毒王香。」
「毒王香？」楚瀛忍不住發問，「他既已是藥王莊莊主，為何還叫毒王香？」
「他雖繼承了藥王莊，但終究本性難改，這毒王香既是藥，卻也是毒。相傳毒王香奇異莫測，有許多種類，有的可使人長眠十數年，而容顏不改；有的可令人在一瞬之間，神識卻歷經一世悲喜；甚至有返魂之香可令死者復生。我哥哥當時還給我講過一種香，有癡心女子將此香塗於身上，與自己心愛的男子肌膚相親，之後男子便會對其神魂顛倒，從此傾心愛慕，世間萬千美色再不入其眼中。」
楚瀛聞言全身一震，遲疑道：「妳是說……」
若錦點點頭，「皇上閱盡天下美色，後宮三千佳麗，容顏不輸雪妃者，何其多矣？那雪妃有何能耐讓皇上如此癡迷，甚至對她言聽計從，不理國事？皇上素來並非無道昏君，也絕非貪歡慕色之人，如今變成這樣，難免不讓人起疑。」
若錦所言，楚瀛也曾有過疑惑，但常在閨中，後又居於深宮，不知天下奇淫巧術竟可惑人心智，不禁道：「妳確定是毒王香？」
「奴婢不能確定，只是覺得很像，但即便不是……」若錦壓低聲音，「以洛海之能，也必可想到辦法助娘娘贏得君心，就算老爺知道，也一定會同意的。」
楚瀛聽到若錦的話，立時心中一動，「若錦，妳就去藥王莊一探。」
若錦搖搖頭，「娘娘有所不知，洛海此人性格狂狷，並非人人都可見，以奴婢的身分，只怕難以進入藥王莊。」
楚瀛急道：「那怎麼辦？」
若錦道：「怕是只有娘娘親自前去方可。」
楚瀛聞言遲疑道：「我身為貴妃，怎能隨意出宮？」
楚瀛思索半晌，又道：「不過明日就是初一，我可以藉前去大悲寺祈福之名，宣稱借住大悲寺幾日向主持討教佛法，然後就能私下前去藥王莊了。」
若錦笑道：「娘娘英明。」
 
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