「……死了？」

　　擺著一盆白色蝶蘭的臨窗榻上，一道鴉青色的挺拔身影，原是一手搭在几案邊緣，一手把玩著手裡那串暖玉，長眸半掩，姿態甚是慵懶的倚坐。

　　聽聞安陽王府傳出了死訊，弄玉的修長大手停住，腰背瞬間抽直，聶紫綸揚起了那雙深邃長眸，看向半跪在地上的黑衣探子。

　　探子壓低的臉，自抱拳的雙手間抬起，神情恭謹小心的答著話。

　　「回王爺的話，屬下就躲在簷樑上，確確實實看見安陽王為安陽王妃請來了太醫，丑時剛過沒多久，太醫便讓幾個管事相送出府。」

　　「接著呢？」聶紫綸少有這般沉不住氣的時候，甭說是他，就連那探子亦不禁怔了下。

　　「太醫出了安陽王府不久，屋裡便傳出安陽王的哭聲，管事指揮著下人將王府裡見紅的物事全取下……屬下一直在樑上，不敢走，卯時一過，便看見王記棺材行的東家，親自遣著夥計運來一口上好紫檀棺木。」

　　話至此，探子覷了覷主子的臉色，眼看那張俊麗的臉龐，此時冷沉不語，他便識相的就此打住，安靜候著。

　　聶紫綸將手裡的暖玉往几案上一擱，暖玉沿著邊緣滾動，落在了地上，發出細微的聲響，碎成了兩半。

　　探子垂下眼眸，心中半驚半疑，揣度不出此時主子的心思。

　　「……竟是死了。」沉朗的聲嗓，在屋裡響起，卻是聽不出悲喜。

　　「王爺，安陽王妃一死，安陽王身邊再無人獻策，這對王爺而言，是喜事一樁。」探子凝覷著主子的面色說道。

　　聶紫綸不作聲，突然別開眼，望向擺在窗邊的那株白蝶蘭，嘴角淡淡揚起。

　　探子見主子一笑，緊懸在喉間的那口氣，這才稍稍舒緩下來。

　　安陽王妃的死訊，對東周王朝的宗室貴族們來說，無疑是一件驚天撼地的大事。

　　「眼下，安陽王府是什麼情形？」聶紫綸問道。

　　探子愣了下，回道：「稟王爺，安陽王府上下哀痛至極，安陽王抱著安陽王妃的屍身不肯放，少了主母發落，安陽王府亂成一團……」

　　驀然一聲哼笑，自薄唇逸出。

　　探子聞聲，隨即打住了嗓音，面帶忐忑的瞅著主子。

　　只見聶紫綸將目光從那盆白蝶蘭收回來，站起身，從書櫥中抽出了一本金本經書，書皮上以楷書題著「觀世音普門品」。

　　探子雖然不解，卻不敢張口問，就怕觸怒了主子。

　　聶紫綸抬手翻開經書，抽出夾在書中的一張白紙，那白紙折了四折，修長大手輕輕一抖，白紙在半空中攤了開來。

　　探子覷了一眼，察覺那白紙的邊緣微捲，紙面泛黃，應是藏於書中多年……

　　透著紙背，依稀能窺見紙裡似乎是繪著一張人像，會是誰呢？竟然能讓主子這般小心翼翼的藏起。

　　「王爺？」久等不到聶紫綸揚聲，探子有些不安。

　　「回去安陽王府盯著，有什麼風吹草動，即刻回報。」

　　白紙遮去了聶紫綸的面容，探子看不清他的神情，只能低垂眉眼應諾，隨後循從來時路，悄無聲息離去。

　　鎏金獸爐兀自飄香，屋裡沉靜無聲。

　　聶紫綸垂著眼，望著紙上的女子身影；垂雲髻，兩翦明眸，描繪的秀眉上揚，眉目間透著一股東周女子少有的英氣。

　　「白初虹，想不到妳就這麼死了。」這話，有淡淡的惋惜，亦有一抹得意，矛盾得緊。

　　紙上的人兒抿唇而笑，那雙星眸堅定有神，好似就要透紙而出。

　　聶紫綸見著，嘴角微揚，來到金爐旁，掀開爐蓋，將白紙挪近，不一時，火舌捲舔，將紙中人燒成一截灰。

　　「人死如灰，饒是妳足智多謀，也只能這般下場。」聶紫綸半垂著眼，看著最後一截白紙落入金爐。

　　最後燒去的，恰恰是那雙冰雪聰明的星眸，就這麼一寸寸地被火舌吞噬。

　　十年了……這個睿智多計的不凡女子，陪在安陽王簡士昌的身邊，一路幫襯著，獻計獻策，陪著安陽王鬥過無數政爭，已有十年光景。

　　東周宗婦們提及她，無不眼帶七分豔羨、三分妒意；朝中官員提及安陽王，總不忘念及安陽王身後的妻子。

　　朝中總有人戲語，安陽王能有今日，一半是祖蔭，一半靠的是白初虹。

　　這話，確實不假。

　　沒有白初虹，便沒有今日足可與他抗衡的安陽王，要除去安陽王，首要之務便是拔除此女。

　　只是料想不到，他還未有機會出手，一場急病便要了白初虹的命。

　　這病……來得有些古怪。

　　望著金爐中的灰燼，聶紫綸眸光爍動，似有所感。他伸出如玉白皙的手，蓋上爐蓋，長指緩緩撫過蓋上那隻雕得栩栩如生的金猊。

　　「啟稟王爺，高太尉在正廳求見。」門外傳來溫婉輕柔的女子嗓音。

　　聶紫綸轉過身，看著漆朱描金的房門從外邊推開，走進一名身穿湖綠色束胸襦裙，髮簪金釵珠花，容貌精緻絕倫的女子。

　　「妾身給王爺請安。」女子上前屈膝行禮。

　　「前宅的事，幾時由得妳來操心？」聶紫綸在榻上落坐，似也無意前去面客。

　　女子抬起一雙溫婉的水眸，不安地瞅著。「爺，錦兒前來稟事時，正好碰見吳管事，便自作聰明地幫著吳管事報訊。」

　　濬王府上下都清楚，聶紫綸絕不容許女子干涉前宅之事，女人就是養在後宅深閨的金絲雀，閒暇之時拿來取悅罷了。

　　「稟什麼事？」聶紫綸面上無喜無怒，淡瞅著胡錦。

　　胡錦在後宅中，不是最拔尖的那一個，但她心思縝密，知所進退，雖只是側室，倒也安分守己，不曾向他討過什麼。

　　「……汾景田莊那邊來了急信。」胡錦一臉謹慎的稟道。

　　「那女人又鬧出了什麼事？」

　　「王妃知道韋大人的死訊之後，據聞已經數日滴水未進，眼看人就要彌留了，賀嬤嬤與陳管事便請了大夫來救……」

　　「無人相逼相害，將她安放在那兒好好過活，她偏要尋死，誰能攔得了？且隨她去吧。」聶紫綸一派漠然的發話。

　　胡錦心中暗暗打了個顫。那個韋寶珠當初也是八抬大轎抬進門，更是權傾一時的韋太傅之女，如今卻落得這般田地……

　　「王爺的意思是……不救人了？」

　　「她的事，往後無須再報，該怎麼處置就怎麼處置。」

　　見聶紫綸起了身，胡錦連忙往旁退開，福身相送。

　　「備馬。」

　　待到熟悉的薰香散去，胡錦稍稍抬眼，看見聶紫綸冷著張臉命人備馬。

　　「王爺這是準備上哪兒？」王府裡跟了聶紫綸最久的侯管事，即刻上前伺候。

　　「安陽王府。」

　　聽見聶紫綸邊說邊頭也不回的往前院走，胡錦直起腰，一臉茫然與困惑。

　　濬王與安陽王素來不和，互不往來，王爺怎會主動上安陽王府……莫不是出了什麼大事？