跨過了朱紅門檻，輝煌爍金的偏殿裡，兩側分列待命的宮人，殿門之外是帶刀禁衛軍，殿上擺著一架紅木嵌瑪瑙寶座，易承歆便落坐於上，手中還捲握著他的試卷。

　　一見南又寧進到偏殿，隨侍在側的太監即刻搬來了一架黃花梨透靠背玫瑰椅。

　　「賜坐。」易承歆美目一揚，含笑說道。

　　南又寧卻是直挺挺的站著，那雙碧澈似水的眼眸，無懼地迎視，眼中凝著一束細不可察的怒氣。

　　偏偏易承歆就是看出了他眼中的怒氣，心下更覺有趣，看來他是當真對當官這件事沒興趣。

　　「殿下此舉已是壞了規矩。」南又寧終是難忍怒氣，揚嗓控訴。

　　怎料，寶座上的易承歆卻是嘴角一揚，姿態倨傲的說：「我說的話便是規矩。」

　　南又寧一臉隱忍的回道：「殿下若是以此態度面對社稷大事，恐非西涼王朝之福。」

　　「南又寧，你既然無意當官，又何必來參加殿試？」易承歆不再拐彎抹角，當下開門見山的質詢起來。

　　南又寧聞言怔住，心下更是一驚。他是從何發覺的？

　　易承歆寬拔的肩往後一靠，一手搭在漆金扶把上，一手揚高了試卷，嘴角隨之揚起一抹玩味的笑。

　　「你的試卷作答，看起來有模有樣，很像是一回事兒，可實際讀來，卻是答非所問，就像是在向審卷者念誦佛經一般，枯燥乏味，毫無建樹。你既是出身書香世家的南氏，我不相信你會是個庸才，更不相信你會讀不透試卷的題目。」

　　說這話時，易承歆那雙狹長深邃的鳳目，始終灼灼凝視著殿下的單薄少年。

　　南又寧這才曉得，眼前殿上被西涼人褒揚景仰的太子，原來並不是一個驕縱的草包，他觀察入微，心思極細，一切出格的舉動全是為了試探自己。

　　「殿下既然已看透在下的心思，何不讓在下就這麼被剔除應試資格？」

　　「因為我就看不慣你那樣子。」易承歆好笑地說。

　　南又寧微微蹙起細眉，清秀面容滿是不解。

　　「你不願當官，那又何必逼自己來參加殿試？」

　　「生於官宦之家，不能愧對家門，縱有千般不願，亦只能忍耐。」

　　「說到底就是為了禮部侍郎。」易承歆一臉了悟的輕輕頷首。

　　「既然殿下已知答案，能否放行？」

　　南又寧恢復先前的沉靜，語氣猶是那般不卑不亢。

　　「既然已經破格把你召進偏殿，你就坐下應試吧。」易承歆可不打算放人。

　　「在下既無意當官，殿下又何必浪費口舌在我身上？」

　　「是誰允你不當官的？」

　　見殿上的易承歆俊容揚笑，笑得有幾分戲謔與不懷好意，南又寧心中陡地一緊。

　　他聽父親提及過，太子自幼在眾人的褒讚聲中成長，心性不免驕傲自負，可他天資過人，樣樣精擅，是皇室中少有的全才，自當一身傲氣。

　　這樣的天之驕子，做起事來卻無軌跡可循，更讓人難以捉摸，是以父親曾言，日後太子若繼位，只怕朝廷內部將起一番風雨。

　　「在下駑鈍，不懂殿下用意。」南又寧明白，眼前的易承歆是對自己起了興致，至於是捉弄，抑或是純粹好奇，他尚且不知。

　　「那日在落虹林裡，我見你挺有膽識的，知道我的身分後也沒急著巴結，跟那些貴族子弟見著我的模樣很不同。」

　　「在下只是懼怕殿下的威勢，不敢與之攀談，何來的膽識？殿下怕是誤會了。」

　　就憑他敢直著腰身，揚高那雙黑白分明的眼瞳，與自己這般討價還價，他便比其他人有膽識得多。

　　易承歆笑了笑，道：「南又寧，你這人真有趣。敢情你是過去在佛門待久了，不通人情世故，還是你天性如此？」

　　南又寧是當真在佛寺待了太長的日子，以至於這兩年回返皇京時，他始終無法習慣京中的繁文縟節，以及與貴族應對的各式禮儀。

　　「還請殿下饒恕在下的駑鈍。」南又寧不知該如何回應，只能如是說道。

　　「你不駑鈍，你聰明得很。」易承歆攤開手中的試卷，再一次細細瀏覽起上頭端秀的字跡。

　　一時之間，偏殿裡靜默無聲，南又寧直挺挺地佇立，心下安然，無所畏懼。

　　佛家教會他的，是平靜與安寧，是無憂無懼，他從不害怕當下所面對的任何事物。

　　易承歆緩緩拿開擋去那道人影的試卷，鳳目爍爍，直盯著單薄少年。

　　他從未見過這般沉著的少年，明明那樣稚氣，那樣不諳世事，那雙眼卻好似已悟透真理，無懼亦無猜疑，彷彿世間萬物不足已讓他起心動念。

　　那麼，什麼樣的事物方能讓他起心動念？

　　易承歆對眼前的南又寧，興起了一念，想把這個少年擺在身邊，好好仔細觀察一番，皇城裡就缺少了如他那般有趣的人，如若有他在身邊陪伴，日子興許會有趣得多。

　　此念一起，易承歆將手裡的試卷往一旁的紫檀雕回紋小炕案擱去，將全副心神擺在殿下的少年身上。

　　「南又寧，眼前我給你幾個選擇。」含笑的醇嗓慢悠悠地響落。

　　南又寧面色沉靜且冷然，沒有太大的反應。

　　「你不想當官，成，我讓你自個兒選，你是要來當我的伴讀，還是要當我的少師？」

　　聞言，南又寧那張秀淨的臉，總算起了變化，露出了易承歆意料之中的憤怒。

　　南又寧能不怒嗎？少師是什麼？少師可是教導皇太子習文的師傅！

　　那可是從一品的官銜，雖說並無太大實權，不過是享有官銜與聲譽，然而放眼西涼朝廷，多少才情優異、見多識廣的高官，皇帝都沒召他們來為太子講述經文，更遑論是年方十六歲的他?!

　　「殿下這是在尋我開心嗎？」南又寧那雙秀氣的細眉，已深深擰成小結。

　　「你覺著以我這樣的身分，我會拿這種事尋開心嗎？」易承歆好笑地反問。

　　「朝中比我有資格當少師的重臣多得是，我既非位高望重，亦非天才神童，何德何能當殿下的少師。」

　　「你長年念佛不是嗎？」

　　易承歆手肘撐在几案上，白皙手背托起下巴，俊雅容貌看上去有幾分漫不經心的慵懶，然而那雙眼卻是爍爍如金，甚是專注。

　　「我自幼寄住於佛寺，隨高僧們一同參悟佛經，學習梵語修撰佛書。」南又寧淡淡地回道。

　　「偏偏我什麼都懂，就是對佛經一竅不通，你來教我念佛經，這是再好不過的事。」易承歆笑回。

　　「殿下若真心想與佛結緣，京中靈山寺頗具盛名，寺裡的圓通大師更是一代高僧，若能將大師請來為殿下講述佛的真義，相信會遠比我這個參過幾年佛的帶髮修行者來得清透。」

　　「我不要什麼高僧大師，我就要你來教我念佛。」易承歆語氣淡淡，卻是帶著不容人拒絕的強悍。

　　南又寧雖然耿直，卻也不傻，他看得出來，眼下若是不照易承歆的心意走，不僅自己可能惹禍上身，說不準亦會替父親招禍。

　　他再怎麼不願，再如何不甘，終究只能隱忍下來。

　　「如何？考慮清楚了嗎？」

　　瞥見那單薄少年抿緊了淡粉色的唇瓣，易承歆不由得一笑，語氣帶有幾分戲謔意味的揚嗓。

　　「承蒙殿下厚愛，在下承了殿下的恩惠，叩謝皇恩。」

　　說著，南又寧單膝觸地而跪，雙手抱拳高舉過頭，向寶座上那個不可一世的男人行君臣之禮。

　　「起來吧。」易承歆猶然斜靠在寶座上，好整以暇的笑睨。

　　南又寧的雙眼緩緩自高舉的拳頭後方揚起，與那個一人之下、萬人之上的西涼太子相望。

　　兩雙眸光，隔空交會，一者玩味，一者沉然。

　　這是南又寧第二次見著易承歆的情景。他對這個西涼太子毫無一絲好感，只覺此人傲慢非常，我行我素，毫無章法規矩。

　　這亦是易承歆第二次見著那個落虹林裡的單薄少年。

　　正因這個單薄少年一身超然出世的氣質，竟教生性傲慢無情的西涼太子從此記上心頭。

　　然而誰又料想得到，這一記，便是一生一世。

　　一生，難忘；一世，難滅。