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美人搏命（４）：連環計
 
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　　翌日，荻泓的精神好了許多，他身形魁梧，白髮鬆散，頭上繫一條綠松石的抹額，身上衣袍寬大，看上去雖然不似中原許多修道之人那般仙風道骨，卻也是鶴髮童顏，如山中老仙一般。昨夜又一覺好睡，今日頰上甚至有些紅暈。
　　他一早便來尋了元帝，將上古殘篇要去參詳，元帝也正有此意，想讓荻泓想出克制「傀人」的好辦法。
　　那些「傀人」實在教人頭疼，「火油」到底有限，用雜油效果不佳不說，還令許多百姓都斷了油，禍亂嚴重的地方木柴也被徵收，百姓只能吃生食。士兵的傷亡更不必說，長此下去，戰馬的補給也要跟不上了。
　　元帝取了羊皮卷遞上，荻泓接過展開看後激動地長眉直跳，口中念念有辭，「果真是上古殘篇！真是！」先前他只看過穆風抄送來的少許節錄，今日見了實物，他再無懷疑。
　　很顯然，這皮卷年代並不久遠，上頭卻磨損嚴重，血跡斑斑。荻泓猜想這必是在暗祭司一族潰敗之時，由某一分支首領偷偷抄錄的，後來被族中人知曉後便紛紛搶奪，最後也不知怎麼流落到東海郡。這羊皮卷的最後一位主人肯定沒來得及說出這是上古殘篇的祕密便逝去了，或者根本是死於非命，不然何以蕭若禪得到後，四處詢問也無人知曉這皮卷的來歷，還把它當了神鬼異志之類來收藏。
　　元帝見荻泓激動異常，心中複雜，猶豫片刻仍是說道：「既然真是『殘篇』，便交由大師處理吧。本也是來自齊姜，今日算作物歸原主了。」
　　荻泓驀地抬頭，似乎聽出元帝的弦外之音，忙道：「這事物斷然是留不得的，不然先祖先賢也不會將其全部銷毀。就算這被偷偷保留的『殘篇』，老朽這回用完也必是要毀掉的。」
　　元帝安然許多，微笑點頭。
　　外頭忽然來報，樂侯有緊急軍情求見。
　　正欲捧了上古殘篇回房仔細研習的荻泓停住腳步，立在門邊。樂熠大步跨進來，面上神色已是難看至極，初苒頓感事態嚴重。
　　果然，樂熠氣息不穩，急道：「皇上，前日急援膠西的三萬兵士，剛入膠西便全軍覆沒。」
　　「什麼！消息可確實？」元帝忽地起身。
　　樂熠沉痛地點頭，還說三萬死去的士兵中，有許多都是自戕。
　　在瓊州，如今除了百姓，士兵都知道一條新的軍令──絕不被俘。一旦情勢無力扭轉，又逃走無望的時候，須自行了斷。各地的囚牢，罪大惡極之人一律立斬，其餘則盡數釋放，都是以免被暗族人俘獲後煉製成傀人。
　　初苒聽了這樣的慘況，不禁眼眶微紅。
　　元帝則急問道：「山陰那邊如何？」
　　樂熠默默搖頭。「聽說趙氏軍團也死傷慘重，趙鉞已向懿王請示，欲將整個山陰焚為焦土。」
　　「莽夫！」元帝喝道：「一個山陰是衡山郡能比的嗎？衡山郡那時才幾個傀人場，能與現在的山陰比嗎？」
　　樂熠忙道：「現下並沒有聽說懿王允准。」
　　元帝這才長長嘆氣，正擬以密信知會蕭鳶，外頭又有侍衛來報說，齊姜也驅使「傀人」攻打瓊州，邊塞關隘已然失守！
　　元帝大驚失色，荻泓更是震驚。
　　樂熠一把揪了來人問道：「何時的消息？」
　　「就剛剛。」這侍衛面露驚駭，不等樂熠再問就一股腦說道：「是恭王殿下剛剛收到的消息，殿下已去加固城防，讓屬下來稟報皇上，請皇上與樂侯馬上撤離洮城。」
　　山陰、膠西、齊姜、晟京，而瓊州正在當中，荻泓仰天沉痛道：「怎會這樣？怎會這樣啊！」
　　樂熠放開那侍衛，朝元帝道：「恭王言之有理，微臣只怕洮城也朝不保夕，如今三面是敵，皇上不如返回晟京。微臣聽說東郡王已經南下，若微臣領瓊州十萬兵馬與東郡王一道夾擊舜純，勝算極大。」
　　但是若然如此，瓊州則必然落入耿默之手。元帝黑著臉，不肯作答。
　　「瓊州無望了，皇上，回晟京吧。」初苒忽然呆呆地開口。
　　三人皆不解的轉頭。
　　初苒卻抬眼看了荻泓，鼻子裡帶著哭腔，「大師，您昨日不是說派出的四鐵衛都沒有回來覆命嗎？阿苒知道是為何了。」
　　「為何？」荻泓忽然有些不祥的預感。
　　「因為齊姜早已被耿默變成了一個最大的『傀人場』。」初苒一字一頓，「山陰王與膠西王當時本已控制了各自封地的傀人，何以局面會突然翻轉？就是因為耿默將齊姜煉製好的傀人輸送到了兩地，包括現在仍在山陰與膠西作惡的傀人，應該都是來自齊姜。若阿苒沒有猜錯，再接下去耿默的目標就是瓊州和建州。」
　　樂熠頓時明白，膠西在瓊州以北，山陰在瓊州以南，再往東南去就是建州，耿默現在是在用分割之法，先擊破最弱的膠西、山陰，再以膠西、山陰夾擊瓊州，待他將瓊州也吃掉，就會分南北兩線，分別攻擊北川和建州。正因如此，瓊州增援膠西的三萬士兵剛被滅殺，趙閥被成功牽制在山陰，瓊州孤立無援之際，耿默便迫不及待地向瓊州下手了。
　　雖然初苒的說法還只是無證據猜想，可現在也只有這一個說法可以解釋那鋪天蓋地的「傀人」是從何而來，而南北分隔，幾乎是互不相干的兩郡，又為何會同時受到同樣的攻擊。
　　元帝重重地闔眼，看來返回晟京，幾乎是唯一的選擇。
　　召回恭王、聶鵬舉，又疏散百姓，元帝開始向晟京方向一路佯退。
　　樂熠則領瓊州十萬軍士斷後，沿途設置鐵障、佈下火陣，阻截「傀人軍團」。
　　他帶兵已久，指揮若定，「傀人軍團」挺進到洮城後，便開始進展緩慢。又過兩日，山陰和膠西方面果然如初苒猜測的那樣，開始出動傀人夾擊樂熠所部。
　　又過幾日，密報傳來，果然是耿默控制了世子荻穆，令其連日昏迷，不能理政，又以齊姜百姓為「生人」煉製了「人傀」，悄悄朝山陰、膠西源源不斷地輸送。只兩三日間，他便成功除去大晟兩位藩王。
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