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美人搏命（３）：步步險
 
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　　紫宸殿。
　　元帝據坐一隅，怒火中燒。
　　小祿子從外頭進來稟道：「娘娘已然回宮了，穆侍衛在凝華殿守著，並不曾傳御醫，想是無恙的。」
　　「樂熠呢？」
　　「樂侯沒跟去凝華殿，應該是回定北門值守了。」
　　小祿子稟完又退了出去。
　　夜已深，元帝側身展開案上簡牘，毫筆蘸了朱砂，心緒卻怎麼也無法平靜，眼前不斷閃過的是初苒單薄疲累的身影。
　　燭光昏黃如豆，暖暖如她溫柔的眸，光影裡元帝彷彿看見了第一次見初苒時，她身著紅裳嫁衣坐在榻畔為他奉藥的情形，那時，他還將她錯認成了玉姌。
　　元帝陡然覺得沉重，放下手中的朱筆長身而起，彷似只有這樣才能讓心懷舒暢一些。
　　顧玉姌，一個體弱多病、怯懦寡言的女子，她本可以憑藉家族的力量尋到佛蓮，恢復健康，又或者安穩的在富庶的顧家度過生命中的餘年，就是因為他的癮毒，她被送進了暗無天日的後宮，過著擔驚受怕的日子，最後還落得一個橫死荒郊，無法安葬的下場。
　　元帝緩緩垂頭，荻叔父對顧玉姌之事追悔莫及，他又何嘗不是滿心負疚。
　　同樣疲憊的神情又出現在初苒的臉上，令元帝無比熟悉。
　　玉姌的悲劇又要重演了嗎？元帝心潮起伏。誠然，初苒比起玉姌要聰慧、堅韌得多，可是這樣，她就能抵擋得住這後宮與前朝呼應交織，永無休止的爭鬥嗎？
　　初苒已幾次破壞舜純的大計，以皇姊蕭蘿陽睚眥必報的性格，能容忍到現在已是極限！元帝鳳目微微瞇起，那日宮宴上的香料事件，還有今晚的鬧劇，都已然昭示著一場針對初苒的陰謀在悄然展開。
　　起初蕭若禪酒宴之上發病，只是引起了元帝的警覺，可是他並不明白，是何人主使，目的何在。他沒有打草驚蛇。只是悄悄將「九龍珮」放在初苒枕下，便於她臨機專斷，給她保障。而今日的這場鬧劇，他起初也被迷惑一時，吃驚震怒，可當初苒抗旨不遵，口舌如箭時，他便陡然醒悟，聯繫起了事件始末。
　　初苒平日裡常常憊懶，偶爾還有些遲鈍傻氣，就像隻閒極無聊的小貓。可一旦她亮出尖牙利爪，全神戒備之時，便是感受到危機，機敏警覺的豹。能令她奮力一搏的事，必然不會如看上去的那般簡單。
　　他注意到初苒裙角沾染了泥漬，他不難想像，初苒是帶著怎樣迫切的心情，慌不擇路地趕往永安殿。而那塊本意是想護她周全的「九龍珮」，也被她拿去給了尚陀尋夏榮安進宮。
　　她心中當真只有病者嗎？
　　元帝神情寥落的看著廊下的夜風旋起一渦落葉，起伏、翻飛、糾纏，最後又片片散落。
　　他知道，初苒與七弟之間並無曖昧，若說有關係，那也是高山流水、冰心玉壺的無瑕之情。但是蕭若禪的出現卻也讓他明白了一件事──從前初苒對他的捨身相救，只是出自一顆善良的本心，與情愛毫無關聯。
　　這個認知，曾讓他一度無法正視！
　　但是現在……放她出宮去吧！
　　他的毒已經得到了控制，朝局也大有改善，可初苒卻被拋向了風口浪尖。她和玉姌是不同的，就如樂熠所說，如果不是為了給他療毒，她根本不願面對這樣的深宮生活，她所想要的是自在悠遊、簡單的日子。
　　既然如此，他又何必誤她一生？
　　放她離開，山高海闊去吧……
　　元帝疲憊的闔眸，耳畔彷似已能聽到初苒銀鈴般歡悅的笑聲……
 
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　　一夜的鏖戰，有人禁足、有人羞愧悔恨，最大的受益者，似乎莫過於惠嬪。
　　可昏暗的雪陽宮裡，不止惠嬪在支頤深思，甯嬤嬤也心懷沉重。
　　璃貴人的事蹟，她是有些風聞的，但從前都是道聽塗說，今日得見，才知那丫頭小小年紀果然有些風采。單論那份擔當都不輸於自家娘娘，也怪不得皇上喜歡。好在這次娘娘的目的就是要她與皇上離心，雖然她將今晚的事圓得滴水不漏，但是皇上無疑也冷了心。
　　「娘娘，還有何事不妥？」見惠嬪一直沉思，甯嬤嬤到底沒能按捺住心頭的好奇。
　　「嬤嬤，妳覺不覺得皇上的神情過於冷淡了些？」惠嬪疑惑的問道。
　　「那不正是娘娘您想要的，好讓皇上看清了那丫頭是如何維護順王殿下，令皇上對那丫頭心灰意冷嗎？」甯嬤嬤釋然一笑，「只要皇上的心能一直空著，早晚會知道娘娘的好。這闔宮顏色，哪一個配與娘娘爭輝？又有誰能有娘娘這樣母儀天下的大智慧與大胸襟！」
　　「難道是本宮多慮了嗎？」惠嬪躊躇而行，轉身面向甯嬤嬤道：「在本宮看來，皇上對那丫頭是不會這麼快心灰意冷的。本宮早說過，皇上是最重情、也最無情之人，他即使洞悉了那丫頭的內心，也不會在短短幾日間便對她忘情。」
　　「娘娘如此說來，咱們豈非白費功夫？」甯嬤嬤急道。
　　「自然不會是白費功夫！嬤嬤可有聽說過，荒古時有一種鸞鳥，比鳳還要孤潔，只在甘冽的飛瀑之中飲水浴羽。想要讓牠低頭俯身屈就湖泊水潭，是萬萬不能的。而皇上就是那樣的鸞鳥……」惠嬪眼中忽然流露出動情的眼波，微微飛翹的鳳目洩出婉轉光華，立時令她整個人美麗起來。
　　甯嬤嬤仍是不解，「娘娘既這樣說，自是錯不了。可這與那丫頭有何關係？」
　　惠嬪咯咯笑道：「古語都說鳳求凰，可是咱們皇上這隻鸞鳥，是凰兒們趕著來倒求都未必會動心的。就璃貴人那隻草頭雞，剝開了她的真心，皇上還肯低頭俯就嗎？不，皇上不屑！」惠嬪說得胸有成竹。
　　甯嬤嬤這才點頭道：「娘娘如此一說，老奴心中便也通透了。只是這事費了娘娘許多功夫，也太便宜那丫頭了些！」
　　「本宮自是不會如此輕易便放過她！從來斬草要除根，本宮就是要先將她從皇上心中拔除，然後再碾死她，不留一點痕跡！」方才還溫情婉轉的眼中，此時已燃起了如岩漿地獄般熾熱的業火。「看她今晚的表現，還算是有點斤兩的人物，也不枉本宮為她費盡心機。」
　　「還真是呢！本來，她要是肯歸附了娘娘，用來對付麗嬪，倒也是把利器，可惜了這人了。」甯嬤嬤諂笑道。
　　「誰讓她妄圖染指本宮的底限！不然妳們以為憑麗嬪那個蠢貨，何以能夠專寵，本宮何以會輕易容下她六年？哼，這丫頭若是想做第二個麗嬪，本宮倒還不著急動手，可她偏偏動了她最不該動的東西──皇上的心！」惠嬪詭譎的眼中怨毒漫溢。
　　「那娘娘預備下一步……」甯嬤嬤詢問道。
　　「不著急。這丫頭可不像麗嬪那麼簡單，待本宮摸清了皇上的心思再做打算……本宮到底有些不放心。」惠嬪忽然想起什麼，「對了，那個賤奴呢？」
　　「回娘娘，還喘著氣呢。」
　　「已經沒用了，處理乾淨些！」
　　「諾。」
　　淒冷的風從窗櫺縫兒滲進來，發出輕幽的嗚聲，甯嬤嬤縮了縮肩推門出去，一臉慘澹。
我要評鑑