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美人搏命（１）：二王寵
 
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　　宣元九年，岷山塌陷，天有異象。
　　大晟皇宮內，鏡湖臨煙閣上，兩道頎長的身影一前一後迎風而立。
　　「樂卿為何時至今日才回京城？」元帝鳳目低垂，盯著湖面。
　　「臣在小江鎮誤中青冥散，耽擱了些時間。請皇上責罰！」高大的身影單膝跪地，看起來依舊魁偉挺拔，正是大晟朝忠義侯衛將軍──樂熠。
　　「起來說吧。事情查得怎麼樣？」元帝沒有回頭，蒼白的病容，臉上平靜無波。
　　「佛蓮之事，確實讓舜陽王有所察覺，但是，查探的人都被臣誘引至小江鎮以南。日前，臣已將參與人等盡數處理，舜陽王不會得到任何有價值的線索。」樂熠眼芒堅定，穩聲答道。
　　「朕問的並不是這個。」元帝抬眼遠眺湖面，湖風鼓起他寬闊的廣袖，玉冠下烏黑的髮絲拂過涼薄的唇，單薄的身姿竟似要隨風而去。
　　「岷山地宮……真的塌陷了嗎？」元帝聲音低沉。
　　「皇上不是命太常公前去查看？」樂熠抬起頭來，有些意外。
　　「你當知朕有些話不便問他！」元帝龍顏不悅，驀然回身。
　　樂熠頓悟，垂眉道：「玉容華的遺骸怕是已深埋在廢墟之下了……」
　　元帝蠟白的手扶住石欄上的獸頭，骨節被湖風吹得發青，嘴裡絮絮低喃。
　　「姌兒自入宮就不曾有過一日歡欣，如今又橫死在外，也難怪……她會數度回宮探朕。」
　　「回宮?!」樂熠著實驚愕，皇上言下之意是玉容華魂魄難安嗎？
　　「皇上若當真惦念玉容華，可明令太常公在岷山行十日祭禱，臣則前往地宮所在，慰告玉容華在天之靈。」看元帝神情愴然，樂熠開解道。
　　元帝沉吟片刻：「這……不會令舜純起疑嗎？」
　　「應當不會。」樂熠搖搖頭。「玉容華為助皇上尋找佛蓮，在宮外的彌陀庵假借避疾隱居半年，麗嬪娘娘再有心也難將皇上的計畫和玉容華聯繫起來報知舜陽王。
　　「至於近來舜陽王有所警覺，依微臣看，皆因得知皇上之前曾漏夜出宮。至於皇上究竟所圖何事，他並不知曉，不然，他也不會在小江鎮查探無果後，夜半時分讓一隊重騎，明火執仗，沿岷山山道返回晟京。其意顯然是在敲山震虎，讓皇上有所避忌，以此來阻撓皇上行事，實則計窮。
　　「況且在世人看來，山體崩塌乃是天象，與人事無干。微臣此去祭悼，謹慎行事即可，舜陽王與麗嬪未必猜得透其中關竅。」
　　「那便如卿所奏。」元帝聽罷，面色稍霽，思忖片刻後又冷笑道：「敲山震虎之計？單憑舜純，他能有震懾朕的氣魄？哼，那一隊重騎是朕的皇姊在敲打朕！」
　　樂熠微微頷首，深以為然。
 
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結束了岷山的十日祭祀，樂熠回到西街的忠義侯府，密室內一墨衣人等候已久。
　　「跟丟了？」樂熠目光灼灼，面露薄怒。
　　地上跪叩的人深深地俯首下去：「請主子責罰。」
　　「可是有人接應她？」樂熠沉聲問道。
　　「沒有。是……是梟羽大意所致。」地上的人艱難的說道。
　　樂熠怒極反笑，威嚴的唇邊閃過一絲戲謔。
　　「你的意思是說，梟羽怠忽職守，跟丟了人？陸平海，你身為一堂之主，大意所致這話是從你嘴裡吐出來的嗎?!」
　　陸平海暗自頭痛，梟羽跟在侯爺身邊多年，年紀雖輕，歷練卻不少。這次竟將一個羸弱少女跟丟，豈不可笑？
　　任務是侯爺直接交給梟羽的，出了這等事，梟羽自知一紙鴿信交代不了，卻又不敢擅自離開建州。事情出在他陸平海的地界上，也只得他這個飛鷹堂堂主回京給侯爺面稟。
　　陸平海思忖再三，還是將梟羽的話原樣兒道出。
　　「梟羽回報說，主子要他一路暗中跟著保護的那位姑娘，每日都只是趕路，日行不過三、四十里。後因風餐露宿，患上風寒，住在建州境北吳家鎮上的客棧，期間一直發熱不止，昏睡在床，梟羽潛進去看過脈象，並無大礙，只需在客棧裡好生服藥，安養一段時日，即可痊癒。
　　「哪知一日清晨，梟羽再去看時就發現……姑娘已經不見了。小二與掌櫃都講不清去向，只說天沒亮姑娘就結帳離開了。梟羽再出去找，就已斷了線索。」
　　樂熠聽得認真，直到陸平海說完，才又問：「她一路上諸事可都尋常？」
　　陸平海斬釘截鐵道：「是。梟羽也是有些歷練的，若有異常，必瞞不過他的眼睛。」
　　樂熠冷笑道：「瞞不過他的眼睛卻能把人弄丟？這帳，本侯日後再與你們算！」
　　樂熠心中已明瞭她為何天未亮突然離開，是銀子！他常年在外征戰，少年時有過一段艱辛的日子，自然知道出門在外，生病住店，要花去多少金錢。
　　當初他為了掩飾身分，僅以師徒之名相助，離開時只給她留下些碎銀，匆匆之間也不曾細想，一個小姑娘南去閔州千里迢迢，難免身子撐不住會生病。
　　她必然是發現銀子不夠使，才一早結了房錢悄悄離去。偏生梟羽也不知道會有這一層緣由，一時大意，便跟丟了。
　　只是如今她有病在身，又沒了銀子，能去哪裡？連梟羽都找不到，難道又去做了乞丐不成？
　　陸平海見樂侯面色晦暗不定，魁偉的身子不斷在室內來回走動，綸巾青衫颯颯有聲，不禁心中忐忑，埋怨梟羽害他不淺。
　　片刻後，樂熠頓住身形，沉聲道：「讓梟羽繼續在虞山吳家鎮一帶尋找，若是一月後還不見人，就在前往閔州的途中一路安排人手。她必是要從建州南下返鄉的，讓梟羽沿途截住她，帶回晟京。」
　　話雖如是說，樂熠卻心中悵惘。若是她不返鄉，臨時換了去處，自己又待如何，又能如何？
　　一念及此，樂熠竟有些暗悔自己不該授她易容之術，更不該讓她一個荏弱女子孤身上路，現在想要尋找，著實麻煩。
　　心中悶煩，樂熠又衝著陸平海喝道：「還不速去！告訴梟羽，若是找不到人，他也不必再回來了！」
　　陸平海哪裡還敢再言，忙出了密室，連夜快馬加鞭，趕赴建州。
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