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遙花～嚴家當舖　番外篇

 

今天府邸內的氛圍，既沉，又靜。
除了風兒拂撩過樹梢所激起的沙沙聲響外，偌大官宅之中，不聞嘻笑怒罵的交談。
辛勤於園徑裡清掃落葉的美婢們，斂起每回工作時不改嬌笑閒聊的輕浮，個個低垂螓首，紮辮烏絲軟軟熨貼胸前，粉櫻色唇瓣緊抿，她們深諳，此時此刻的最佳保身方法，便是多做少說，更不可以露出欣喜笑靨……
至少，今天不行。
今天，是少夫人的祭日，一個悲傷至極的日子，五年前的這一日，府邸中風雲變色，赫連府失去溫婉賢良的女主人，伴隨而來的，是少爺抱緊妻子屍身的痛哭失聲，一聲一聲悲泣痛號，嘶喊妻子姓名的崩潰無助，彷彿仍迴繞耳邊，久久不散。
一轉眼，五年過去，赫連府邸卻仍未從哀戚之間脫離，人說死者入土為安，活著的人，還有漫長日子得過下去，不能長期浸淫於失去親人的痛楚，白綺繡逝世五年，照理來說，緬懷她是在所難免，畢竟她在世時，待府裡下人極為親切和藹，不端出高高在上的主人架子，誰都喜愛她、敬重她，沒有誰會因為她的死去，而遺忘掉赫連府裡曾經擁有一位如此恬靜賢淑的清妍夫人，然而，府內低迷委靡的氣氛，五年來依舊如昔……
依舊如昔。
五年，足夠教永眠黃土的屍身腐朽為骨，逝者魂魄更是飄緲徘徊在未知的彼岸黃泉，與人世遙遙相隔，時間卻像在赫連府中靜止下來──是的，時間靜止，靜止在白綺繡斷氣那一天。
雖說今日是「祭日」，府裡沒人膽敢將這兩字掛嘴邊，若讓赫連瑤華聽見，被杖打教訓是小事，有沒有命活著踏出赫連府才是大事。
赫連瑤華不承認白綺繡死亡，既然沒死，何來祭日？
眾人認為赫連瑤華瘋掉了，這個男人不肯接受妻子死去的現實，拒絕聽進任何勸說，若只是思想上逃避面對喪妻之痛，沉浸思念中，鎮日以酒澆愁，或許還搆不上「瘋狂」之名，赫連瑤華的瘋狂在於，這五年裡，他沒有放棄過「喚醒」白綺繡，所有傳言能使死人復生的方式，他都試過。
拜遍了仙佛、求遍了廟宇、散去了錢財，號稱法力高深的僧人、擁有特異能力的奇人、據說是某神某仙降世的活佛、天山奇果、小小一顆便叫價萬兩的活命金丹，甚至妖人，赫連瑤華皆不辭辛勞地將之尋來……
他不讓白綺繡下葬，想盡辦法保留她生前模樣，要白綺繡復活時，肉身也能完好無缺。
他命人為她打造長命鎖，佩戴於她胸前，白銀鎖片上刻有「金玉滿堂，長命富貴」，借以去邪辟災，「鎖」住她的生命，不讓她被陰曹鬼差帶走。
他點燃七層長明燈，懸掛五色續命長幡，更寫下自身八字，供於佛堂，願折己壽，延長她的。
他在屋裡日夜點燃抗腐毒香，香息瀰漫整室，味兒甚至飄出屋外，他更要人天天熬煮藥浴，為妻子淨身，目的自然仍是護好她的身軀，不允她腐壞。
府內僅有極少數人見過白綺繡現今模樣，據說完全不像死去之人，反倒像是美人在暖春午後，枕臥長榻的悠閒小憩，那般靜謚、安詳，彷彿只要出聲喚她，她便會睜眼醒來。
赫連瑤華如此偏執，看在府裡下人眼中，不免唏噓。
人死復生，根本是不可能達成的事，聰明如赫連瑤華又怎會愚蠢到堅信有辦法救回白綺繡？
高僧無能為力，奇人鎩羽而歸，金丹仙果全是誇大其效的廢物，他們都沒能為赫連瑤華帶來希望，換來的，是一遍又一遍的失落、嘆息及憤怒。
眾人暗忖，他不過是自欺欺人，做著徒勞無功的笨事，他們期盼著他死心，希望他有朝一日能看開，厚葬愛妻，為其超度，再好好調整悲傷心緒，興許日後仍能遇見另一位教他愛慕珍惜的女子，將對白綺繡的眷戀轉移開來。
到底還要失敗多少回，赫連瑤華才會醒悟？才會認命接受白綺繡已經離他遠去的事實？
「這麼多年過去，少夫人從來沒有復生跡象，上回我被派去整理少爺夫人的廂房，隔著床幔往裡偷瞧，一具死屍，躺在那兒，不動不醒不能吃不能喝，真教人毛骨聳然……」沉默的婢女群中，還是有人管不住嘴兒，受不了悶重氣氛，邊揮舞著竹帚掃地，邊嘀嘀嘟嘟說道：「就算看起來像是熟睡，畢竟仍是往生五年的屍體，少爺都不害怕嗎？」伴屍同眠，聽來好膽寒。
「珮珮……這番話千萬別胡說，讓人聽見不好……」她身旁的雙髻小婢聞言嚇得俏顏泛白，連忙阻止她說下去。在府裡，關於少夫人的一切，都是只能意會默認，不許拿出來說嘴。
「妳們不覺得嗎？屋裡擺放一具腐壞不了的屍體，不替她下葬，說什麼終有一日會活回來，少爺很癡情沒錯啦，但……他的行徑讓人害怕，而且……有點變態。」珮珮兀自說著，幾個年輕小婢倒抽涼息，誰都不敢插話附和，甚至一兩名較為伶俐的資深婢女，趕緊收拾手邊灑掃工具，明哲保身地退離開來。
話，可以在心裡想想，絕對不能大剌剌說出口，尤其是這樣不敬之詞，落入主子耳中，豈能全身而退？
「碎嘴的丫頭！」
一聲怒斥，伴隨響亮摑掌，如颶風颳來，打得婢女珮珮跌坐冷硬石階上，梳綰的小髻凌亂鬆垮，小巧鈿飾散落一地，足見力道之大。
珮珮驚恐抬起頭，痛得淚花打轉的眸中，望見老總管繃著憤怒的蒼老臉龐，那一巴掌正是來自於他，老總管怒不可遏的炙焰固然駭人，站在老總管身後，面若冰霜的赫連瑤華，教她更是渾身泛起哆嗦寒顫──
赫連瑤華挺直佇立在濃密樹蔭下，層層疊疊的搖曳葉影籠罩他英挺容貌，帶來幾絲陰霾，黑如墨石的雙瞳透露出森冷無情的淡漠，削瘦臉龐泛有淺淺的暗青色澤，是屋裡日夜不曾停止焚燒的防腐毒香所帶來的後遺，加上他每天抱著白綺繡一塊兒浸泡藥浴，毒性在他體內恣意流竄，使得原本端正的五官看來倒有數分猙獰及病態。
他瞇眸，不發一語，居高臨下睥睨她，珮珮嚇得直發抖。
她死定了……這一次誰都救不了她……特別是在白綺繡祭日的今天，赫連瑤華心情最糟的今日……她那番不經大腦而吐出的隨興話語竟然被赫連瑤華全盤聽見──
「少爺饒命……少爺請饒命……我、我、我……」珮珮雙膝發軟，根本無法從地上起身，只能連忙伏跪，不住磕頭，汗水與淚水早已爬滿雙腮。
「我不要再看見她。」赫連瑤華冷冷留下一句，頭也不回邁步而去，僅餘一身薰裊的藥毒味飄散。
直至赫連瑤華走遠，老總管怒氣未消，數落失言的珮珮：「算妳今天好狗運！要不是少爺趕著去嚴家當舖，又豈會如此輕饒妳?!府裡不能再留妳，妳收拾包袱，速速離開。其餘人也給我謹言慎行些！在赫連府裡多做事少說話！」老總管殺雞儆猴地一併教訓眾人，珮珮的下場，讓大家引以為戒。
幾名小婢匆匆伸手攙扶珮珮起身，珮珮啜泣不已。婢女差事不保，至少小命保住了，她剛才真的認為自己會被赫連瑤華給處以私刑，拖到後園去亂棍打死……
畢竟他那句「我不要再看見她」，可以有完全不同的解釋。
她該慶幸，赫連瑤華趕去嚴家當舖……
換做是平時，珮珮確實生死堪慮，她批評他的那些話，他不以為意，然而她提及綺繡，語意中輕蔑的「毛骨聳然」，令他不滿。
但今日，赫連瑤華不浪費時間在她身上，他有更重要之事待辦。
昨天夜裡，歐陽妅意產下第二胎，他清晨由西京趕回來，乍聞此一消息，連梳洗更衣都免了，先回房見了綺繡，便急忙要去嚴家當舖，焦急的模樣彷彿當爹之人是他一般。
歐陽妅意與他非親非故，兩人之間的相識更是建立在對彼此印象超差的恩怨上，歐陽妅意更險些喪命於他之手，她生孩子，與他何干？至少，恨不得插翅飛奔到嚴家當舖的躁急心境，不該出現在他身上。
偏偏不對盤的兩人，這些年來，越來越熟稔，從她懷孕之前的調養身體、日常生活中的藥膳滋補、到她生完頭一胎女兒的月子進補，全由他派人一手包辨，伺候她比伺候爹親更加盡孝，理由無他，仍是為了他的愛妻綺繡。
他無所不用其極，一心想救回白綺繡，為她，他什麼都願意去做，當他得知世上存在著古老神祕的「蠱族」，以及蠱族人奉為聖物，寄宿於他們體內的珍稀靈蠱「金絲蠱」，他振奮得近乎快要發狂！他要得到牠！無論花費多少銀兩，他都要得到牠！
得到能在宿主體內，吐絲治癒所有傷勢的不可思議靈蠱！
他查到蠱族最後一滴血脈仍未滅盡，牠在一個名叫「古初歲」的藥人體內，他欣喜若狂，用了手段，撒了重金，終於從擁有藥人的軍醫手中買下古初歲。
他要剖開古初歲的胸膛，取出金絲蠱，將牠放進綺繡體內，讓牠治癒綺繡……牠能為藥人做到的，定也能為綺繡做到。因牠之故，藥人飲下千萬種毒，五臟六腑全浸在毒血裡，這樣竟然都能活下來，綺繡不過是區區一杯鴆毒，又豈會難倒金絲蠱？
他不在乎為綺繡而殺人，他很自私，只顧及自身的喜樂幸福，古初歲對他而言就只是一個輔助綺繡復活的「東西」，古初歲死活，從一開始就不在他的思考範圍之中。
但是，歐陽妅意在意，她在意古初歲的生死，在意到獨闖赫連府邸想救他出去。
失去綺繡的他，嫉恨歐陽妅意與古初歲，嫉恨他們兩人活著相擁，嫉恨他們牽挽彼此的手，牢牢不放，他嫉恨他們擁有他喪失的一切！
他打散了那對鴛鴦，用自己握住匕首的手，劃斷歐陽妅意的頸脈。
那並不是一件很愉快的回憶。
古初歲緊抱歐陽妅意失聲痛哭的模樣，似曾相識，曾經有個男人，也哭得這般撕心裂肺、這般無所適從，只因他失去了摯愛……
赫連瑤華坐在馬車車廂內，輕輕搖首，甩去早已是數年前的往事。再回顧並無意義，歐陽妅意沒死──他的那一刀，劃出連她自己都不知道的祕密，她竟也是擁有金絲蠱的蠱族人──古初歲亦活得很好，誰都沒想到，這些年間，他會與這對夫妻的關係如此密切，甚至有求於他們，所幸古初歲與歐陽妅意皆是怪人，面對不曾善待他們的他，仍能以德報怨，並未為難他，還同意達成他的心願……
只是那個心願，至今仍是遙遠無期的美夢，遲遲未能成真。
夢境像霧裡迷花，好似近在伸手可及之處，卻遠得無法碰觸，他追逐著那朵香花，渴望將花兒掬進掌心，那遙遠、遙遠的花……
綺繡。
我要評鑑