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盛世凝云（一）

 

 
※※※
 
景瀾宮。
凝云輕輕地跨了進來。
皇后微微倚在鳳紋的金鑾座上，凰衣霞帔，似睡非睡地瞇眼瞧著一屋子的大大小小。朝著一張張花似的面孔望過去，她心裡只恨不得親自一個個的揉青掐紫，看她們還拿什麼巴巴地勾引皇上。
佳婉儀來得早，正拉了凱婕妤閒談。凱婕妤眉眼清秀，性格柔弱，似總是一副怯怯的模樣，進宮之後久無聖寵，卻也無意去爭，只老實地安分度日罷了。
兩人正說得興起時，佳婉儀見她神色一黯，眼神定定地看著自己身後，於是回頭一看，立刻生出一絲鄙夷。
是蘭才人。
正是春風得意的她身上穿件大紅色的軟綢夾襖，明眸灼若星辰。
整個景瀾宮似乎都安靜了下來。
蘭才人在眾人的注視下似乎未覺絲毫尷尬，只昂著頭，快步向前走到皇后座前，屈膝跪下，洪亮聲道：「臣妾給皇后娘娘請安，願皇后福貫東海，永葆惠澤！」聲音抑揚頓挫，清亮悅耳。
這話雖說得不鹹不淡，倒也算恭敬有加。
皇后自然不會領情，長長地「哦」了一聲，尖酸道：「我當是誰，原來是蘭才人。妳侍奉聖上忙了這些天，想必累了，請安免了也罷，倒是承蒙蘭才人還把本宮這個皇后放在眼裡，本宮卻是受不起了！」
說罷喚了聲霽月，道：「還不快看座，要累了我們蘭才人，聖上怪罪下來，我們這些人的腦袋可是不夠砍！」
皇后話裡似夾槍帶棒，只說得蘭才人一陣難堪。可惜她怎敢跟皇后頂嘴，只訕訕地答道：「謝皇后娘娘關心。」不平都寫在了臉上，撅著嘴，面上漲得通紅。
其他嬪妃心中的嫉恨怕是不會比皇后輕，雖礙於身分，不敢如此挑釁，但也冷言冷語，指桑罵槐地出著氣。她們大多數念著皇上對蘭才人只不過兩天新鮮，斷不會成什麼大氣候，所以並不像一般對得寵嬪妃那樣曲意奉承。蘭才人氣不過，眼中已是噙了淚水。
佳婉儀見了，心中一動，不動聲色地走過去，輕聲安慰道：「妹妹別傷心，受寵本就惹人嫉妒。宮中生活難，多忍著點才是。」
蘭才人聽說，簡直是又驚又喜。她斷未想到佳婉儀會這般貼心地安慰她，不由又紅了眼圈，低著頭說：「姊姊教訓得是。蘭汐失儀了。」
佳婉儀玉雕般精緻的面孔上泛起了一道不易察覺的漣漪。
她溫柔地拉了蘭才人的手，柔和道：「妹妹若是不嫌棄，就多和姊姊走動走動。都一般的年紀，姊姊也想找個鬥悶的人兒說說知心話。」
蘭才人受寵若驚地謝了。
又過不到半個時辰，眾嬪妃都請過了安，皇后坐正，溫顏道：「眾位妹妹也累了，各自回宮用膳吧。路昭容、佳婉儀和洛貴嬪留下來陪陪本宮。」
凝云一驚。宮中人人都知道她與皇后不睦，皇后平時便連這個面子也不屑做。今日太陽可是打西邊出來了，為何會留她用膳？她面上平靜地謝恩，心裡面慢慢琢磨著。
不對，定有什麼不對的地方。
她正費解的時候，一旁的佳婉儀也頗感詫異。自己對路凝云一直注意得很，怎奈她行事小心謹慎，並沒見出過什麼樓子，皇后這早膳，就算是場鴻門宴，也擺的無甚道理。
眾人正各自思索的時候，宮女們已端上了早膳，蓮葉羹斟在海棠凍石蕉葉杯中，並乳白色的菱花糕，金黃色的如意糕，淡綠色的綠豆糕，一片清香逸散。
烏木三鑲銀箸與白玉金絲底的盤子遠稱不上景瀾宮的上品，仍已夠嬪妃們開眼了。
如此饌玉美食凝云卻吃得食不知味，惴惴不安的等著，等著。
終於來了。
皇后最先吃完，漱了口，鳳眸在她面上飄忽幾番，別有用心地笑問道：「本宮這兒的飯菜想是難以入口，怎麼昭容妹妹吃不下去似的？」
凝云唇畔勾起一絲不易察覺的冷笑，定了定神，只柔聲回道：「回娘娘的話，臣妾這兩日腸胃小恙，看著這一桌子美食，口水都流了出來，怎奈身子不爭氣，飽不了口福，可是懊惱得緊呢。」
一番話天真爛漫，滿桌子人都笑了起來。
皇后似也挑不出錯處，只意味深長地瞧著凝云，開口道：「妹妹大家出身，一向知書達禮，本宮道不會做出不敬之舉。原來妹妹是不舒服了，瞧這茶飯不思的樣子，似還病得不輕，不然本宮真要當妹妹是目無尊長了。」
凝云不明就裡，感到皇后彷彿話中有話，怕其中有什麼陷阱，想了一想，便答道：「娘娘有所不知。這腸胃上的病就如同牙疾一樣，說不出多大的病，難受起來卻是厲害得很。」
皇后略一怔，朝一旁正看好戲的佳婉儀默默地使了一個眼色，佳婉儀立即會意，便關心地開口道：「昭容姊姊向來體弱，這些日子又協助皇后娘娘治理六宮，費了不少心，需好生休息一下才是。」
凝云心裡暗道，鬧了半天是想罷我協理六宮之權不成？
當年她封昭容前，皇帝便刻意讓她多學著些六宮事務。這一年她也一直協助皇后管理六宮，不知不覺的，她已經在宮中織成了一面權力的網。今日之事，是自己的勢力已被皇后發覺嗎？
皇后似乎皺了皺眉，但很快便舒展了，又換上一副體貼的腔調說道：「佳婉儀所言極是。妳該靜養一段時間，可別累壞了身子。」
凝云暗暗冷笑，這兩人一唱一和，可真是默契！絕不能讓她們這樣輕易得逞，於是道：「皇后娘娘這樣關心臣妾，是臣妾的福分。這些日子所賴娘娘治理有方，後宮中一片祥和寧靜，兼無宮宴或冊封等大事，臣妾倒不至於疲勞。」
皇后嘴角隱隱透出一絲笑意，道：「妹妹不記得了，下月初，可是有件大事。」
凝云不解。
「選、秀。」皇后一字一頓道。「既然妹妹身體不適，不如本宮親自下旨，就許妹妹在毓琛宮中休養可好？」
凝云怔了一下，馬上便記了起來。是了，她竟不記得選秀的日子了。三年前，她正是透過選秀進了宮，並憑著顯赫的家世和皇上的寵信，入宮不久就被封為了路嬪，可是莫大的榮光。
朝廷的選秀每年一次，按例需皇帝、皇后和一名從三品以上嬪妃列席。前年她便作為貴嬪參與了選秀，而去年由於選秀之時正趕上南方洪災，朝廷無暇顧他，這事便擱下了一年。
今年又到了時候。
選秀對於她們二人來說都是了解對手，招兵買馬的機會。秀女們都是有心計的，誰在選秀上保了誰，誰就必得成為誰的羽翼、幫手，誰也便可以得到誰憑位高為自己帶來的庇護和方便。
佳婉儀端起一碗茶呷了一口，掩飾住自己嘴角的笑意。皇后是想格了路昭容的秀籤，自己從中拉攏新人，培植勢力，所以她才逼路昭容在眾人面前承認了身體不適。若是現在她轉而說自己無礙，便是犯了欺上的大不敬之罪，皇后便可拿住不放；但她若就這樣投降，不啻於放棄了發展勢力的先機。
想到這裡，佳婉儀微微偷看凝云，只見她額頭上閃著點點汗光。果然，精明如她也想到了這一層。
佳婉儀不出聲地一笑，這可是進退兩難了，且看她怎樣應對。
景瀾宮中的氣氛靜得出奇。
皇后見凝云低頭不語，心下得意，忙喚了霽月來，朗聲說道：「傳本宮懿旨──」
「且慢！」
如驚雷一般，座上各人皆是一驚，齊齊向說話的人看去。
凝云在眾人的驚視下緩緩站起，向外跨了一小步，然後直直地跪在了地上。
我要評鑑