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艾思《不當你的女主角》

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這裡是拉斯維加斯──堪稱賭徒的天堂，投機者的遊樂園。

富麗堂皇的天堂鳥酒店，此時，頂樓餐廳裡，全場淨空，兩方人馬靜悄悄對峙。

「我很遺憾，懷特先生。」揚聲的同時，手裡拿著一份報告的男子，緩緩從紙張後方探出一張俊朗絕倫的臉龐。

坐在男子對面的懷特，雙手交握在胸前，愜意的靠著椅背，非常仔細的打量起男子。

男子名叫凱洛．戴維斯，褐髮褐眼，擁有四分之一的東方血統，今年五月剛滿三十歲。

他的父親是知名的賭場大亨，母親是二十年前美國當紅的鄉村歌手，後者給了凱洛一張可以勾走全世界女人靈魂的五官，前者則給了他一個精明的腦袋。

凱洛將父親的賭場事業，拓展成連鎖觀光酒店，憑著高瞻遠見與精準的投資，如今戴維斯集團的觸角已經遍佈全球各個知名度假勝地。

這個男人，正處在體力與財富都抵達巔峰的黃金時期。

凱洛揚眉，迎上懷特審視的目光，「懷特先生，請恕我愚鈍，我不懂你今天約我一談的目的。」

當初，這個美國西岸最大華裔黑幫的現任領袖，同時也是地產大亨的懷特，透過中間人找上他時，他以為對方是有意與戴維斯集團合作。

結果，如期赴約的懷特，帶來的不是投資案，也不是合作計畫，而是……

「你剛才拿的那份，是我的健康報告，另一份則是我名下的所有資產。」懷特也不打迷糊仗，開門見山的說。

「我很遺憾，上頭很清楚寫著，罹患肝癌的你，只剩下六到八個月的存活期。」放下了手中的健康報告，凱洛將報告推向對桌。

「凱洛，容我直截了當的問你一句，你對我名下的資產，以及我手中的公司有沒有興趣？」

「有。」凱洛的褐眼，在對上那個縱橫美國黑幫的冷血首領時，一瞬也不瞬的筆直迎視。

換作是任何一個有野心的企業家，都會對懷特手中的資產有極大興趣，更何況，他是個將開展事業當作人生唯一興趣的超級野心家。

「如果你願意，在我死後，我名下的資產全都可以無償送給你。」懷特說。

凱洛不是傻子，天底下沒有白吃的午餐，他面無表情的等著懷特開出條件。

「我唯一的條件就是，你要娶我的女兒。」

饒是精明冷靜如凱洛，也不禁愣了數秒。

「這不是企業聯姻，我希望你可以採取正當途徑，追求我的女兒，贏得她的芳心，讓她愛上你，而且要在我死之前舉行婚禮。」懷特又說。

「聽起來是個很大的挑戰。」凱洛的口氣透出一絲嘲弄，眉頭跟著揚高，「容我問一句，你為什麼要這麼做？」

「因為我放心不下我的女兒，我跟全天下的父親一樣，希望我最愛的女人可以得到幸福，然而，我只剩下不到一年可活，我必須確保能夠給她幸福的那個人，是我所認可的，可以讓我放心闔目死去的對象。」

「懷特先生憑什麼認為我是最好的人選？」

「因為我調查過關於你的一切，凱洛先生。」懷特端起桌上的紅酒，一邊啜飲，一邊說道。

凱洛只是挑起眉，頗覺莞爾的靜等下文。

「你是我列入考量人選中，唯一一個通過所有評估條件的人。」懷特說：「年輕有為的企業家很多，但是吃喝嫖賭，每個人至少會有以上一樣缺點，不斷換女人的企業家佔最多數，而他們當然不可能是我考量的人選。我觀察過你，你是個進退有據的男人，而且相當重視你開出的承諾，也不會輕易打破。」

凱洛懂了。懷特之所以會選上他，是因為他將全副精神都投入在賺錢這件事，除了偶爾抽根菸，小酌解悶之外，他沒有任何不良嗜好。

「而且──」懷特拖長尾音，對凱洛露出微笑，「你是這些人之中，最順眼的一個。」

再而且，他是唯一一個，曾經出現在他那心思多變的女兒的日記中的男人，但是這句話，懷特並沒說出口。

看來準岳父連未來孫子的優生學，都考慮得非常周詳。凱洛在心中調侃的想。

「凱洛，你願意接受我的條件嗎？」懷特用著看待未來女婿的眼神，熱切地端詳著凱洛。

「在半年的時間內，贏取你女兒的芳心，然後步入禮堂，而且不能讓你女兒知道這一切都在你的計畫之內──以上這些，就是懷特先生你開出的條件，沒錯吧？」凱洛有條理的重述一遍。

「沒錯。」懷特點頭，「有一點我必須提醒你，我的女兒非常年輕，你在追求她的時候，可能會碰上許多棘手的困擾。」

追求一個女人能有多大的困擾？凱洛不以為然的想。

「那麼，我想，我們應該會合作得愉快，未來的岳父。」凱洛站起高達一百九十公分的頎長身軀，向懷特伸出右手。

懷特微笑，伸手用力回握。一樁由口頭承諾的婚約，就此成立。

他最寶貝的女兒啊，請原諒他這個自私的父親，世上的壞男人太多，他必須在死前，確保好她一生的幸福，會按照他的安排進行，他絕不容許壞男人染指他最可愛的寶貝。

蓓莉，請原諒一個父親的自私，這一切都是為了妳好……

☆☆☆　　　☆☆☆　　　☆☆☆

「可惡的王八蛋！說什麼這一切都是為了我好，這些男人根本是替自己的爛找藉口開脫！」

面對閨密好友的暴跳如雷，黛安只能搖頭嘆氣，在心底幫那個慘遭蓓莉荼毒了一個月的男人默哀。

幾乎每個和蓓莉交往過的男人，到最後都會落荒而逃，要不就是突然失聯，從此從世上蒸發。

倒也不是說蓓莉長得多可怕，或者她多討人厭，相反的，她嬌小纖細的體態，與融合了東西兩方精華的混血臉蛋，她整個人甜美得就像裹上蜂蜜的棉花糖。

蓓莉是人見人愛，毫不費心的在第一眼就會征服所有人的那種甜姐兒，而此刻，這個今年即將踏出校園，頂著加州大學高材生光環的甜姐兒，正站在路邊的冰淇淋攤販前，一邊吃冰淇淋，一邊噴火。

噴火的原因，來自於蓓莉第Ｎ次的失戀。與其說是失戀，不如說是對方終於意識到，要應付性格古靈精怪，每分每秒都活力充沛的蓓莉，根本是不可能的任務！

那些跟蓓莉交往的男人，幾乎要懷疑，她是不是練有什麼奇怪的魔法？只要她所到之處，一定是雞飛狗跳，令人想抱頭呻吟的可怕亂象。

「黛安，為什麼他們都這麼迫不及待的想離開我？」火氣發洩夠了，蓓莉舔了一口冰淇淋，嬌氣的臉蛋充滿沮喪。

「甜心，他們都不是適合妳的人。」黛安豪爽的拍拍她的肩膀。

「我只是想談個戀愛，有這麼困難嗎？」亮晶晶的大眼往上一瞟，蓓莉往自己的額際吹了一口氣。

問題是，大小姐妳談戀愛的方式，完全異於常人啊！黛安不忍當面戳她，只能在心底嘆氣地道。

「有一個黑幫老大的爸爸，並不是我的錯啊！」蓓莉怨恨的說。

懷特．王，美國西岸最令人聳動的華裔黑幫老大，蓓莉是懷特的掌上明珠，他願意用生命中的所有，換取寶貝女兒一枚笑容。

基本上，蓓莉是被嬌寵到大的，但是她跟大多數被寵壞的千金小姐不同。

她不刁蠻、不任性、不驕縱，她被寵壞的，是她的腦袋。

她的思考太像一部電影！永遠跑著一堆出人意料，不符現實常規的思緒，定性好一點的人，或許可以稱她古靈精怪，性格嚴肅一點的人，則會認為這個女孩根本是地獄派來摧毀人間的頑劣魔女。

「算了，隨便他們好了，失去我，絕對是他們的損失，不是我的。」一支冰淇淋彌補了蓓莉的失戀之痛，不到半小時，她又重振旗鼓。

黛安忍不住想笑，「對了，妳的實習工作怎麼樣了？」

「唉，別提了，我明明跟我親愛的老爸說，我想到瑞士學習飯店管理，結果，我爸的祕書聽錯了，幫我弄了一份在天堂鳥酒店的實習工作。」

「拉斯維加斯的那一個天堂鳥大酒店？」黛安瞪大眼睛。

「是的。」蓓莉舔了一口冰淇淋。

「蓓莉，妳爸該不會是……」

「不不不，我爸不可能曉得。」蓓莉臉上出現小女人的羞態。

她老爸不可能會知道，她心目中的偶像，就是加州大學傑出校友之一，每年應邀在校慶日返回加大演講，一舉一動都牽動著無數少女心的凱洛．戴維斯。

「噢，已經一點半了，我必須趕回去工作。」黛安看了一眼手錶。今年暑假，她透過朋友的引薦，在一間會計事務所實習。

「晚點見。」蓓莉擺擺手。

晚點見？誰曉得下個鐘頭，古靈精怪的蓓莉小姐又會跑到哪裡，進行她常掛在嘴上的人生大冒險。

黛安莞爾的揮手離開。

好友一走，蓓莉飛快吃完了手中的冰淇淋，然後走到街角的熱狗攤，買了一份熱狗堡，一邊走，一邊吃。

好了，接下來要做什麼？昨天老爸來過電話，要她回家一趟，別一直窩在宿舍，但那不在她的計畫之內。

下個禮拜就要出發到拉斯維加斯，開始她的實習工作，在那之前，她想好好揮霍一下青春。

大白天不適合喝酒，那就到附近的私人賭場，找喬依叔叔玩個兩把好了。

打定主意，蓓莉很不淑女的咬下一大口熱狗堡，轉身往回走。

突然，一個男人從她身邊撞過去，她跌坐在地上，手中的熱狗堡撲地自殺。

「好痛！」她揉著臀部，瞪了男人一眼。

男人卻撿起她掉落的皮夾，拔腿就跑。

她遇上扒手了！蓓莉新奇的發現，因為這對從小被一群兄弟保護得滴水不漏的她，完全是初次遭遇。

她第一個念頭就是︰追！

「不要跑！」蓓莉眼睛發亮，肺活量很驚人的追上去。

「狗屎！」扒手發現自己快被她追上，趕緊繞進一條小巷。

很不幸的，這一帶完全是蓓莉的地盤，她對每條小巷都熟如自家後院，很快就追上扒手。

等一下，那一大群穿黑西裝戴黑墨鏡的男人，圍在死巷裡面做什麼？

蓓莉腳步一個大轉彎，扒手也不追了，好奇心旺盛的走入死巷。

「救命！」一個全身浴血的男人突然衝出死巷，把蓓莉撞倒。

蓓莉眼前出現一堆金色星星，她的臀部絕對瘀青一大片了，今天到底是走什麼運？

「別讓那個混球跑了。」那群一身黑的男人大喊，然後抓起全身是血的男人。

當蓓莉眨掉眼底的金星，撐起快散架的身子，一個黑衣男手握槍管，對著趴在地上的浴血男子開了好幾槍。

她大愣，心臟開始狂跳。身為黑幫老大的女兒，這居然是她生平初次親眼目睹殺人過程。

「我的天啊……」驚呼一脫口，她立刻用雙手摀住嘴巴。

但那群黑衣人已經聽見，齊齊轉頭看向坐在地上的她，然後很有效率的包圍了她。

天不怕地不怕的她，頭一遭開始冷汗直冒，「嘿，等等，我什麼都沒看見！真的！你們不必浪費子彈滅口……」

一塊黑布蒙住她的鼻口，三秒鐘過後，她的視線被黑暗吞沒。

☆☆☆　　　☆☆☆　　　☆☆☆

一隻大手掀開了蒙住眼睛的黑布，側臥在沙發上的女孩，一頭蜂蜜色的長鬈髮，圈圍著一張甜麗的臉蛋。

五官就像上好的工藝品，細緻秀氣，她真的就如同懷特所形容，非常的年輕，非常的甜美，像一朵夏日初盛的紫丁香。

凱洛兩手插在口袋中，低傾著上半身，仔細觀察起未來即將成為他妻子的女孩。

長長睫毛顫了顫，凱洛挑了一下眉，看著沉睡中的甜姐兒逐漸甦醒。

唔，全身痠麻。蓓莉睜開眼，用一隻手撐住自己，先伸展一下四肢，才緩慢坐起身，然後整個人呆住。

那張臉……那張臉！是凱洛．戴維斯！戴維斯集團的現任主席兼總裁，加州大學最傑出校友的代表性人物。

蓓莉幻想過千百次與凱洛的初次見面，但，絕對不會是當前的這一幕。

「凱洛．戴維斯？」蓓莉的眼睛瞪得圓滾滾。

那模樣令凱洛心中閃過一個他罕用的形容詞──可愛。

不是那種幼稚的可愛，而是一種精靈古怪，宛若從卡通漫畫躍進真實世界的俏皮人物。

「妳沒看錯，確實是我本人。」凱洛姿勢不變的望著她。

「天，這怎麼可能？」她喃喃，下一刻已從沙發上滑下來，綻開甜得可以搾出蜜的笑容，興奮無比的看著他。

他真高。

穿著深色西裝的體態非常修長，肩膀寬闊而結實，雙腿長得不可思議，眼神與舉止都優雅萬分，就像一個用二十一世紀文明包裝的古典貴族。

蓓莉晶晶發亮的雙眼回到凱洛的臉上，心底蕩開一聲嘆息。

他絕對是上帝匠心精造最完美的作品，相信全世界有超過百分之八十以上的女性同意她。

「妳大概不了解自己目前的狀況。」大方任她觀賞的凱洛說。

「是的，我完全不了解，為什麼在我目睹一樁殺人事件後，上帝就莫名其妙帶我到了幻想的天堂。」蓓莉又是喃喃地說。

凱洛挑起一邊的眉，表情莞爾，觀察她的眼神裡揉入了一絲玩味。

「妳不害怕嗎？」

「為什麼我要害怕？」她眨眨眼，是真的不解。

「是我的手下把妳帶來這裡。」

嗯？換句話說，那些黑衣人應該也是受他指令開槍殺人。

「我手下解決的那傢伙，是一個慣性詐賭的老千，上星期他在天堂鳥酒店的賭場，詐走了五百萬美金。」

「所以，你殺了他？」她繼續眨眼，臉上看不出害怕或是恐懼。

「是的。」他說。

「噢。」她發出一個不知該算是驚嘆，還是了解的單音。

凱洛的眉頭挑得更高。看來懷特對女兒的形容一點也沒錯，這位熱愛犯罪與偵探小說的甜姐兒，喜歡反派惡棍勝過正義使者，思考模式與同齡女孩截然不同。

有鑑於此，他設計了一場「戲」，好讓兩人的初次相遇充滿戲劇性。

他並不認為自己是演員──儘管商場上的爾虞我詐，令他總是掩藏真心，在不同場合扮演不同角色。

但為了「贏得」這樁附帶誘人條件的婚約，他很樂意扮演一個惡棍，雖然對許多人而言，凱洛．戴維斯這個名字所代表的意義，本來就等同於優雅完美的惡棍。

「該怎麼稱呼妳？」凱洛明知故問。

「蓓莉。」她如被魔法迷惑的看著他，那雙會說話的大眼睛，正閃耀著無數的星光。

凱洛．戴維斯之於她，一直有著相當重要的意義。她永遠忘不了，多年前，當她還是大學菜鳥，在入學典禮上，看見他像一顆會發光的星星，佇立在講台上，用那醇朗似酒的嗓音鼓勵著新生……

好吧，演講內容應該是他的幕僚擬定的，非常乏味無趣，但是那根本不是重點。

從那回之後，她的眼底就住進了一顆星，那就是他，凱洛．戴維斯。

這件事情，除了黛安，她沒再讓任何人知道。

拜託，身為一個二十二歲的處女，在美國已經夠糗了，她才不想讓別人知道，她之所以遲遲無法突破心防，與歷任男友上床，是因為她崇拜的偶像。

最重要的是，她崇拜凱洛．戴維斯這件事，若是被父親知道了，她真不曉得父親會使出什麼手段，把凱洛．戴維斯「弄」到她面前。

她不要那樣。

她和全世界的女人一樣，對心儀的男人都懷有一種非理性的浪漫情懷，渴望自己與對方會有一場天生注定的偶遇，彼此的心靈相通，可以用直覺溝通，只對彼此的眼神感到火熱。

「蓓莉。」他前進一步，形成一道高大的暗影，籠罩著她。

老天，她的夢想成真了？一場偶然的意外，竟然將她帶到他面前。

「是。」她能聽見自己的心跳聲亂得像失去節奏的鼓。

「妳目擊了我手下解決一個賭客的過程，妳知道這意味著什麼嗎？」那張讓全世界女人都為之屏息的臉龐在她的面前放大。

「我知道。」她在紅暈抵達雙頰之前，靈動的大眼發亮，蜂蜜色的長髮像有生命力似的輕晃。

凱洛發現自己的焦距被她吸住，她的反應甚至不在他的預料之內。懷特說得沒錯，這女孩上一秒是這樣，下一秒卻完全超乎你想像，即便你會讀心術，也永遠讀不透她變幻莫測的心思。

「你若不是打算殺我滅口，就是想找我談判，要我向你提出交換條件，好讓我封口。」她興奮的說，白皙的肌膚染上一點點紅，像顏料在一塊白色綢緞上暈開。

凱洛挑高眉頭，默認了她剛才所說的。

蓓莉的情緒更加興奮。老天，她真不敢相信，這一切不是她幻想出來的，她與凱洛．戴維斯因為一場殺人事件而相識。

現在，選擇權更握在她的手中，這代表什麼？她可以對仰慕已久的男人予取予求。

「你調查過我的身分嗎？」蓓莉突然好奇。

「有這個必要嗎？」凱洛反問。

耶斯！他只把她當作一般的平民百姓，只是剛好路經暗巷，目睹他手下解決賭客的普通女孩，所以不認為有必要浪費資源調查她。

那代表他並不曉得，美國西岸的華裔黑幫老大是她父親。

在他眼中，她只是一個平凡的女孩，而她貪心的希望，他認為她美麗且充滿吸引力。

儘管對他來說，比起那些經常和他一起上報的緋聞女性，她的年紀太輕，身材不夠火辣豐滿，不夠性感誘人，不夠成熟世故。

老天，有太多的「不夠」打擊她的信心，但她仍是虔誠的盼望著，他眼中的她，是美麗好看的。

「我可以喊你凱洛嗎？」蓓莉幾乎可以聽見血液在血管中奔流的聲音，不必照鏡子也知道，她的臉紅透了。

「只要妳不去警局告發我，妳想喊什麼都可以。」凱洛似笑非笑的說。

真的嗎？她真想喊他親愛的……蓓莉光是想像，連耳根子都熟紅得像辣椒。

「凱洛，你大概不曉得，我對你很熟悉。」她活跳跳的說。

「我們見過面？」

「不不不，是我曾經見過你，在加州大學的活動上，我見過你好幾次。」

這點倒是真的令凱洛感到意外，不禁露出洗耳恭聽的表情。

「你是我的學長。」她好高興的說，一點也不像是被綁架來此的受害者。

「是嗎？看來，除了妳目睹我手下殺人的過程這件事之外，我們擁有許多共同話題。」

瞧瞧他那一臉的笑，又壞又酷，舉手投足之間卻又是說不盡的優雅風采。

雖然跟平常他顯現在大眾面前的形象不太相同，但眼前的他，就像犯罪小說中那些迷人的英俊壞蛋，讓女人不悔為他心碎。

「那麼，蓓莉學妹，恐怕我得請妳在這裡做客，直到我們討論出一個使雙方都滿意的結果為止。」

凱洛伸出手，在她倒抽一口氣，心臟用力跳動的反應下，輕撫她的臉頰，一股觸電般的酥麻感佔據她的感官。

蓓莉整個人彷彿飄上雲端，此刻就算他要她掏出自己的心，她都願意照做，只求他的碰觸可以多停留一陣。

☆☆☆　　　☆☆☆　　　☆☆☆

原來，她人就在拉斯維加斯的天堂鳥酒店。

融合古典與現代的設計，最高檔的建材與裝潢，鋪滿水晶與金箔的牆面，隨處可見純金或鑲銀的裝飾品，還有置於玻璃櫃裡的各種古董。

蓓莉在凱洛專屬祕書的帶領之下，進入一間房，祕書告訴她，天堂鳥的每間房都有其名字，她住的這一間，名為「甜蜜的囚犯」。

祕書一退下，她整張臉也差不多熱到發暈。

甜蜜的囚犯？凱洛是在暗示什麼嗎？她不禁臉紅心跳的想。

不、不不不！他們才剛認識，他怎麼可能對她有奇怪的遐想？少自作多情了。

大得可以來回奔跑的浴室裡，蓓莉看著鏡中的自己，用力深呼吸，又用力擠出一個甜笑。

她談過不少戀愛，但是交往時間通常不超過一個月，她不懂是哪個環節出了問題，還是她太不懂異性？

總之，那些失敗的經驗，都是為了成就一次的成功。

拍拍紅嫩的臉頰，蓓莉對鏡中的自己微笑，然後轉身踏步走出洗手間。

她從來就不是那種坐以待斃的人。

方才凱洛要祕書送她離開，是因為他手中尚有公事待辦，所以要她先到房間休息。

這是變相的軟禁，她不會蠢到不知道。

害怕嗎？

開什麼玩笑，她老爸可是美國西岸頭號危險人物，她一通求救電話，就能讓凱洛頭大，害怕這情緒，壓根兒不在她的字典裡。

蓓莉往沙發上一跳，花瓣狀短褲下一雙修長美腿交疊起來，然後伸手抓起茶几上的電話，撥出直通父親私人手機的那組號碼。

「嗨，甜心，妳終於想起家裡還有個可憐無助的老人，正癡癡等著妳的來電。」前一刻還在訓斥屬下的懷特，一接起這支私人專線，態度立刻三百六十度大轉變。

「嗨，我永遠不會老的親愛的爹地。」蓓莉唱反調的捧回去。

「願意棄守宿舍，回來見妳親愛的爹地了？」

「不，爹地，恐怕我得告訴你一個壞消息。」

「什麼？」

「系上有個教授，希望我能留在學校當他的臨時助理，他的助教在跑腿的時候，很不幸的摔斷了腿。」

「那妳的實習工作怎麼辦？」

「我決定放棄，反正去天堂鳥酒店本來就不在我的計畫之內。」嘿，她撒謊的功力就跟想像力一樣棒。

爹地絕對不會曉得，通電話的此刻，她人就在天堂鳥酒店的貴賓等級套房裡，當然，爹地更不會知道，她正被凱洛．戴維斯軟禁，而且是她心甘情願的。

懷特拿起另一支對外公開的手機，點開一封簡訊，一邊回應親愛的女兒，「既然妳這麼有心留在學校幫教授的忙，那我也不勉強妳了，暑假結束前我要見到妳，就這樣。」

蓓莉人在天堂鳥酒店。凱洛。

懷特看著那封簡訊，一抹微笑在臉上揚開。

「成交。」另一頭的蓓莉，還在為自己的鎮定與撒謊功力沾沾自喜。

幾乎是在她掛上話筒的同時，房門被叩響。

「進來。」蓓莉懶洋洋的在沙發上伸展四肢，完全把自己當作是遠道而來的貴客，而不是目睹酒店老闆教唆殺人，極有可能遇害的目擊證人。

她不怕凱洛．戴維斯會傷害她，一點也不怕。

況且，她不是傻子，如果他真要滅口，她連跟他交談的機會都沒有，更別提她還能自由的與外界聯絡。

房門開啟，蓓莉慵懶的看過去，立即迎入一雙太妃糖般迷人的棕眸，沒關緊的心扉一震，胸口膨脹著各種情緒。

凱洛就站在門邊，一個隨意的站姿，也能彰顯雄性霸氣的氣質，唇邊的那抹微勾，高深莫測得讀不出想傳達的訊息。

但是她卻真實感受到了，他在對她放電。

「凱洛。」捺下一個失序的心跳，蓓莉努力保持冷靜，不過她並不曉得，比薔薇花還紅豔的雙頰早已出賣她。

「我已經處理好手邊的緊急要事，現在，讓我們好好來談一下，該怎麼做，妳才願意打消告發我的念頭，或者選擇將妳今天看見的一切，全都當作一場夢。」

凱洛走進房間，越過長桌對面的沙發，在她身旁坐下，兩人相距不到二十公分。

心臟像奔跑的羚羊，不停跳躍，她周遭的空氣是粉紅色的，身旁開滿了無數的愛情花。

然而，愛慕之心並不影響她獨特的思考邏輯。

「嗨，倒楣的受害者。」蓓莉綻開一個鬼靈精的笑容。

「受害者？」凱洛挑眉。

「你大概不曉得自己碰上了什麼樣的麻煩人物。」嘿，趁著剛才跟老爸通電話的空檔，她早在心中打好如意算盤。

「妳所謂的麻煩人物，是指妳自己嗎？」

「當然。你對人太紳士了，換作是其他人，早把我切成八塊，丟進大西洋餵鯊魚，你卻送我到這個度假天堂，並詢問我願不願意接受交換條件。」

凱洛放鬆的往後一靠，交疊起一雙長腿，單手輕撫下巴，充滿笑意的眸筆直地望進她眼底。

蓓莉心臟一陣酥軟。老天，可以被仰慕已久的男人目不轉睛地看著，感覺就像是被愛神射中一箭，眼前的世界下起美妙的粉紅雨。

「如果妳是男人，我大概會把妳當成鯊魚的晚餐，而我的原則是不管事情有多糟，絕不碰老弱婦孺，特別是像妳這樣可愛的女孩。」

「你認為我可愛？」她倒抽一口氣，雙手撫上心窩。

凱洛給了她一抹英挺迷人的笑，伸手輕撩過她垂在肩上的髮絲。

「不只可愛，妳有一種獨特的魅力。」

這句話是發自真心，他設想中的她，應該是有點野，喜歡挑釁的火爆女孩，畢竟懷特一再強調她是個麻煩製造機。

他沒想過，懷特的女兒居然是一顆鬆軟的蜜糖，無論是眼神還是笑容，都滲出絲絲甜味。他敢用天堂鳥酒店打賭，她一定將全校的男生迷得神魂顛倒。

出乎意料的是，從她睜開眼對上他的視線起，他發現自己對她興趣盎然，有一大半的原因，是出於純粹的吸引。

這世界就是這樣，無論貧窮或富有，無論年輕或衰老，男人永遠在追尋逐漸消逝的青春，含苞待放的少女對男人來說，總有一種魔法般的吸引力。

他老了嗎？凱洛不禁好笑的反問自己，竟然會對一個少女產生這麼多的感慨與聯想。

被崇拜的偶像讚美的蓓莉已經暈陶陶。

「你人真好。」她紅著雙頰說，但是很快又補上一句，「希望你不是為了迷惑我，才這樣說。」

「蓓莉，妳太年輕了，我不會迷惑妳這樣單純的女孩，而且，像妳這樣的女孩，對我這樣的男人並沒有太大興趣。」他微傾上身，靠在她耳邊低語。

他是認真的嗎？但是怎麼看，他的雙眼還有一切舉動，都在對她放電啊！

蓓莉迷惑的望著凱洛，努力在心底警告自己，別對他露出花癡般的笑容。

幸運之神既然安排了這場相遇，她不會讓機會輕易溜走。

「凱洛，那你錯了，因為我已經決定了。」

「妳決定什麼？」

「如果你不想被目擊證人告發，下半輩子都被官司纏身的話，你必須做好心理準備。」

凱洛揚動眉梢，但笑不語，眼底飛快閃過一抹狡獪光芒。

蓓莉只沉浸在自己的興奮中，毫無所覺，她雙臂往胸口一抱，臉上掛著甜笑，下巴揚起，很神氣的宣佈，「我要留在你的身邊。」

☆☆☆　　　☆☆☆　　　☆☆☆

美夢成真？

入夜之後，從「甜蜜的囚犯」的落地窗向外看出去，可以俯瞰整座金碧輝煌的拉斯維加斯，就像撒上金粉的黃金城市。

蓓莉興奮得徹夜難眠。

「蓓莉，妳不了解我，留在我身邊是很危險的一件事。」當她提出留下的條件時，凱洛用著既性感又危險的眼神對她說。

老天，她愛死了他那個眼神，以及說話的語氣，像是誘惑，也像是警告。

男人哪，越危險越迷人，反之，越迷人越危險。

「那麼，容我提醒你，危險的凱洛．戴維斯先生，我不年輕了，我已經過了躲在被子裡看恐怖電影的年紀，也過了必須乖乖遵守門禁時間的那個年紀，而且，根據歷任男友對我的評語，我的危險程度就跟一顆不定時炸彈一樣。」當時蓓莉是這麼回應他的。

在一個微笑外加興味盎然的深切凝視之後，凱洛接受了她的條件，親口同意她留下來。

留在他身邊，除非她自己想走，否則他不能用任何理由趕她，或將她從天堂鳥酒店驅逐。

看著窗外一整座閃閃發亮的城市，蓓莉倒映在玻璃上的笑顏，甜得像天使下凡。

一想到這整個夏天，她可以待在仰慕的偶像身邊，玩遍整個拉斯維加斯，體內每個細胞興奮得在跳躍。

她轉身走回臥房，打開一整面牆這麼大的衣櫥，抽出一件橘紅色的長袖罩衫與緊身牛仔褲。

她將罩衫下襬在腰間打了個結，露出一截白皙纖細的腰，賣弄一點點的小性感，又不至於誘人想入非非，恰到好處。

原地轉了一圈，蓓莉滿意的看著全身鏡裡的自己，年輕充滿朝氣，一頭蜂蜜色長鬈髮圈著心型小臉，微笑時雙頰隆起，像紅潤的蘋果一樣誘人。

走出貴賓套房，搭上電梯，來到一樓人流如潮的酒店賭場，她的眼角微翹，臉上甜蜜的笑容招惹不少年輕小伙子的目光流連。

她視若無睹的走過去，走到一台拉霸機前面，拿出一枚硬幣，開始了她的賭徒首戰。

☆☆☆　　　☆☆☆　　　☆☆☆

「希望蓓莉給你的第一印象是好的。」

凱洛坐在面窗的黑檀木辦公桌後方，手中持著話筒，焦距盯著電腦螢幕，賭場裡的每架攝影機正忙著捕捉蓓莉的倩影。

「懷特先生，貴千金比你之前形容的，還要來得平易近人。」凱洛臉上有一抹玩味的笑。

「聽起來，你對蓓莉的感覺不差。」懷特頗感欣慰。

「她一點也不怕我，甚至主動要求留下來。」想起蓓莉那張酡紅的心型臉蛋，凱洛的胸口有一種很久不曾有過的感覺在作祟。

但他是商人，理性永遠奔走在非理性的情緒之前，按捺下那些難以判別的私人感覺，他不會讓事情超脫常軌，一切照計畫走──

用各種充滿戲劇性的方式追求蓓莉，擄獲她的芳心，然後踏進禮堂。

「凱洛，我知道你追求蓓莉，是出於與我定下的約定，但是身為一個自私的父親，我衷心的盼望著，你能真心的愛上她。」

凱洛沉默一下，然後沉穩的回答他，「如你所知，我是一個重承諾的人，既然我接受這樁婚約，那麼無論過程如何，我都會讓自己愛上蓓莉。」

遠在紐約的懷特聞言苦笑。但願上帝保佑，他這個決定不會出錯。

「相信我，愛上蓓莉會是你一生最大的挑戰，也將是你一生最幸運的開始。」

結束通話後，凱洛支著下巴，看著電腦螢幕上定格放大的蓓莉，他的嘴角微勾，笑意停留在眼底，久久不散。

他熱愛挑戰各種不可能，至於愛上這個小精靈似的女孩，這對他來說算不上是挑戰，而是一場愛情遊戲罷了。

「戴維斯先生。」管理一樓賭場的經理匆忙進了辦公室。

「什麼事？」凱洛斂去眼底的笑意。

「賭場出了點狀況。」經理吞吞吐吐的說。

「這不就是酒店聘用你的原因？如果賭場從不出狀況，又何必有你的存在。」凱洛冷冷的說。

經理用力吞嚥了口口水，「戴維斯先生的客人蓓莉小姐已經大贏賭場一百萬美金，從她踏進一樓賭場起，她就一直在贏錢。」

凱洛看向電腦螢幕，切換畫面，螢幕上的蓓莉坐在骰子賭桌前，又笑又叫地將贏得的籌碼全掃進懷裡。

愛上蓓莉將是你一生最幸運的開始。

原來如此。凱洛發出低沉的笑聲，看傻了賭場經理。

看來，他未來的妻子，是受到上天眷顧的幸運女神。

☆☆☆　　　☆☆☆　　　☆☆☆

「蓓莉小姐，求求妳別來我這一桌。」

「噢，不不不！可愛的蓓莉，算我求妳了，今天放過我吧！」

「蓓莉女王，妳想不想到頂樓看煙火秀？只要妳放棄踏進賭場的念頭，我們願意為妳放上一整晚的煙火。」

當蓓莉待在天堂鳥酒店一個月後，凱洛總算明白，為什麼當初懷特會形容她是麻煩製造機。

這短短一個月裡，蓓莉已運用她專惹麻煩的天賦，將整個酒店弄得天翻地覆！

被賭場人員稱為幸運女神的她，只要一踏進賭場，所有人腿都軟了，就怕一晚的業績毀在她手中。

兩週前的晚上，熱衷參加各種遊行的她，找來了一群同志在酒店大廳舉行派對，領頭大跳騎馬舞，將賭客都吸引過去，當晚賭場業績下滑三分之一。

一週前的晚上，她跑去協助愛狗人士舉辦遊行，頂著凱洛貴客的頭銜，私自調派酒店人力支援，挪用酒店的各項資源。

兩天前的晚上，她在酒店外面發放食物給附近的流浪漢，將流浪貓狗帶進酒店妥善照料，更籌劃招待特殊疾病的兒童，來酒店免費住宿參觀。

其他一堆族繁不及備載的驚人創舉，讓酒店員工一想到就頭皮發麻，不曉得明早一覺醒來，這位被總裁視為VVIP貴客，活力好似永遠用不盡的美麗麻煩精，又會想出什麼稀奇古怪的活動，來折騰大家。

「嗨。」蓓莉敲敲門，漾著甜笑的心型臉蛋往房內一探。

房內一群管理階級的酒店高層人員，頭皮瞬間發麻，彷彿見到一個會走動的麻煩朝他們靠近。

「戴維斯先生，既然您與蓓莉小姐有約，那我們就不打擾了。」原本想向老闆告狀的賭場經理，腳底抹油似的離開辦公室。

其他人不遑多讓，不約而同飛也似的逃離現場。

靜悄悄的辦公室裡，只剩下一臉莞爾的凱洛坐在座位上，手中轉著鋼筆，看著那個美麗麻煩精走過來。

「希望我沒打擾到你的工作進度。」蓓莉好無辜的對他綻開笑容。

換作是其他人，恐怕早已冷汗直冒，揣測這個麻煩精又想耍什麼花樣，凱洛卻做了個手勢，主動邀請麻煩精坐下。

真是太感動了！他是目前為止，唯一一個能夠包容她長達一個月的男人。

蓓莉對凱洛的愛慕，悄悄往上晉級一大層，眼底冒起粉紅泡泡。

「如果妳是想摧毀這家酒店，恭喜妳，妳已經成功逼瘋我的員工。」凱洛往後一靠，眉頭微挑，

「嘿，是你同意我留下來的，你不能反悔。」蓓莉將手肘撐在桌沿，兩掌托住紅潤的頰，十根指頭在臉上輕輕彈跳。

就是這樣天真無邪的精靈般笑容，讓所有人對這個麻煩精又愛又怕，上一秒你還沉浸在她青春燦爛的魅力中，下一秒你卻為她異想天開的舉動掉下巴。

「妳是打算摧毀天堂鳥，還是天堂鳥的主事者？」凱洛好笑的問。

「我說過了，我比你想像中的還要危險。」蓓莉因為他這抹笑，心律不整的紅了臉蛋。

「那麼，危險的蓓莉小姐，請妳告訴我，面對酒店員工的投訴，我該如何處置妳這號危險人物？」

「把我吊在酒店頂樓上？或是逐出酒店？」蓓莉很好心的幫忙出主意。

「不。」凱洛站起身，雙手往桌面一撐，臉龐湊往她鼻尖前方，暖融融的純男性氣息，籠罩她的嗅覺，「我已經想到對妳最好的處置方式。」

「痛打我一頓？」蓓莉心跳加速的反問，焦距停留在那兩片形狀完美的唇上，腦中想像著被它親吻的滋味。

噢！蓓莉，妳真是一個大色女！

「我決定邀請妳，擔任我今晚的女伴。」彷彿看穿她的意圖，他挑起一邊長眉，勾笑的臉龐更湊近她。

「今晚？」看著那雙太妃糖色的眼眸，她的呼吸變得好急促。

「我在三十九樓舉辦了一場私人派對，正愁找不到女伴，危險的蓓莉，恐怕妳今晚不能到處惹麻煩，必須陪我出席這場派對。」

求之不得！蓓莉一雙骨碌碌的大眼，迸出興奮難抑的光芒，「你確定？」

凱洛微笑，「除非妳想被吊在酒店頂樓，或是被逐出酒店，否則我很確定。」

「太棒了！」擁有一頭蜂蜜色長髮的俏皮精靈，突然跳起來，紅著臉親吻了凱洛的左頰。

凱洛一愣，胸口如被糖漿潑灑到，甜味四溢。那女孩的唇像糖霜一樣柔軟，氣味如蜂蜜，甜而不膩。

看著蓓莉開心得像是擁有全世界，一絲不該有的內疚，滑過他心底。

像她這樣未經人生風浪的女孩，戀愛就像一場遊戲，而他非常清楚遊戲規則該怎麼走，也清楚自己對女人的能耐。

一場突發性的偶然相遇，犯罪小說式的開場，優雅多金的惡棍，容易迷失的賭城，華麗的酒店。

一切符合羅曼史的背景設定，他會按部就班照劇本走，撒下情網，等她上鉤，主動奉上一顆真心。

然後趁她意亂情迷之際，他會向她求婚，婚禮會在他與懷特約定好的時間內舉行。

從頭到尾她都不會知道，這場相遇與意外的戀曲，乃至於後來兩人的這段婚姻，只是出於一個利益考量的約定。

這是他設定好的劇情，一切順理成章的進行，但為何他心底卻滑過一絲內疚？

凱洛坐回位置上，用手指撫過方才蓓莉親吻的左頰，若有所思的看向窗外，眼底蒙上一層氤氳的霧。

愛上蓓莉，原本只是一場涉及利益的交易，然而現在，他卻不那麼肯定了。