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小紅帽～反面童話之三
　　
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　　十五歲的蕗琪蹲坐在壁爐旁，美麗的黑色大眼盯著她外婆瞧。
　　外婆取過一把不知名的藥末丟進大鐵鍋裡，鐵鍋立時響起一陣咕嚕咕嚕的聲音；外婆再取來一把紅色的粉末，往鍋子底下的爐火一丟。
　　轟──
　　「哇噢！」蕗琪敬畏地往後一閃。
　　外婆給她一個皺紋滿佈的笑容，回頭拿一柄大湯杓開始攪動鍋內的湯。
　　她著迷地看著。鐵鍋飄出各種不同顏色的煙，奇幻難言。
　　最後，一個淡紅色的泡泡從鍋中升起，越來越大，「啵」的一聲破裂，變成一串淡藍的水霧落回鍋內。
　　「成了。」外婆笑咪咪地舀起一杓湯，倒入一個小瓦瓶裡，再用帶有符咒的小紅繩將瓦瓶口束好。
　　「這是什麼？」她迫不及待地接過那個小瓦瓶打量。
　　「小心，別破壞封條，免得魔法消失──這是愛情符。」外婆手中不停，繼續舀湯製作其他瓶子。
　　「所以，要讓某個男人愛上自己，就讓他喝下裡面的符水？」藥師的本能讓她萬分想把裡頭的成分好好檢驗一下。
　　「沒錯。」外婆笑咪咪地點頭，轉眼間做好了十二個小瓦瓶，每個瓦瓶的束線顏色不同，不知道跟功效有沒有關係。
　　「如果那個男人心裡愛的是另一個女人，卻被買藥水的人偷下藥，那不是很不公平嗎？」蕗琪皺了皺鼻子。
　　外婆把湯杓放下，溫柔地看著她。
　　「魔法不是萬能的，它只是一個輔助的手段。這個愛情符是對萌芽初期、互有好感的男女最有效。有時受限於某些原因，男方或女方遲遲不敢向對方表白，這時愛情符就能推波助瀾。如果那個男人心中愛的是另外一個女人，那麼他的愛和執著最終會掙脫魔法的束縛。」外婆蒼老的食指點一下她的鼻尖。「這個世界上，最難束縛的，就是人心啊！」
　　呵，她有一個很有智慧的外婆呢！蕗琪露齒一笑。
　　「而且，」外婆突然眨了眨狡猾的老眼。「這個愛情符是最初階的符咒，不然每個客人拿到一帖就管用，我以後就沒生意了。」
　　蕗琪仰頭大笑。
　　老天！她真愛這個老外婆。
　　所謂客人是指山下那些上來求診的鎮民。
　　蕗琪一家都是吉普賽人。
　　她和她「母親」一樣是典型的吉普賽美人──濃密的黑色長髮，野性的濃眉大眼，和白皙無瑕的皮膚。即使才十五歲，她的身材已日漸豐腴，即將變成一位冶豔動人的吉普賽女郎。
　　以前的曹清葒雖然和現在形貌大異，但也是個美女，所以她覺得老天爺在挑選她的新軀殼上沒有太虧待她。
　　吉普賽人是長年遷徙和流浪的民族，每到一個城鎮，便以歌聲舞蹈等賣藝，或者占卜、草藥為生。由於貧窮的緣故，吉普賽人裡不乏小偷或扒手，再加上他們四處遷移，一旦偷了東西，當地保安要抓人很不容易。因此，吉普賽人一直不是個受歡迎的族群。
　　那些鎮民雖然喜歡他們帶來的技藝、魔法和草藥，卻本能地對他們敬而遠之。
　　她家人在五年前經過這一片山林時，外婆突然間有所感應，決定停留下來──事後外婆說，或許那個感應就是要在一年後讓她復生──於是族群中幾個也不想再流浪的家庭，就跟著一起留下。
　　剛來之時，據說附近城鎮對於山林裡聚居了一群吉普賽人頗有意見，好幾次有些年輕氣盛的男孩上來挑釁。不過她的族人盡量隱忍，以免鬧事被趕走，而外婆的巫醫之術確實治好了許多鎮民的頑疾，於是山下的人漸漸默許了他們的存在。
　　他們在山林的邊緣築木屋而居，平時女人下山賣些手工藝品和草藥，男人則去鎮裡接一些木工等零工，像她的父親波罕就是一個化腐朽為神奇的好木匠。
　　閒暇時他們自成一國，自行聚會、玩樂，不會下去和鎮裡的人打交道。日子雖然過得清貧，卻自得其樂。
　　「蕗琪！」一道怒氣沖沖的人影殺了進來。「妳又在這裡偷懶？」
　　蕗琪對外婆翻個白眼，外婆輕笑，她才無奈地從地上站起來。
　　「媽……」
　　「媽什麼媽？」她的娘親瑪菈兩手一扠腰。「我叫妳幫外婆打掃屋子，妳掃了沒有？」
　　「有啊！我一直在這裡幫外婆做……做那個……那個！」她連忙指了下瓦瓶，表示自己真的很認真。
　　「那個？那個什麼？我就知道妳一定會偷懶，好了！屋子裡既然用不到妳，我另外找事給妳做。」
　　蕗琪馬上苦著臉，趕快跟她外婆求救。
　　她以前就是個十指不沾陽春水的大小姐，要她做家事比叫她背十個化學公式更難。更何況，這裡又沒有吸塵器、洗碗機那些東西，她哪會啊？
　　外婆輕咳一聲。「女兒，蕗琪身體才剛好……」
　　「什麼『剛好』？都已經四年了還『剛好』？媽！妳和波罕就是這樣寵她，才寵得她四年來連個碗都沒洗過。」瑪菈橫眉豎目。
　　剛修完屋頂的波罕正要進來，一聽到自己的名字，馬上明智的轉頭再去找其他東西修。
　　蕗琪對父親怒目而視。真是不講義氣！
　　波罕迎上女兒的視線，討好的笑一笑，飛快出去。
　　「好啦，妳要我做什麼？」她鬱悶地道。
　　「妳外婆需要金銀花和赤藍菇，妳到一哩外的草地去摘一些回來。」母親將一個藤籃交給她。「別拖太久，我們要趕在黃昏前回家，免得走到半路就天黑了。」
　　「啊？我們今天不睡在外婆這裡？」
　　「我們一家三口人，外婆哪裡有地方讓我們睡？」瑪菈輕推她一下。「好了好了，快去快回。」
　　「噢。」她無精打采地提著籃子出門。
　　「等一下。」母親突然叫住她。
　　又怎麼了？她回過頭。
　　「現在太陽正烈，也不知道披件斗篷，不怕中暑啊？」瑪菈撩起門後的紅色斗篷幫她披上，嘴裡嘮嘮叨叨，動作卻佷溫柔。
　　蕗琪心裡溫暖。
　　原來，所謂的「幸福美滿的家庭」，就是這樣子。
　　在她還是曹清葒的時候，她的家庭比現在富有一百倍，她的父親是上市公司總經理，母親是某個保養品牌的創始人。
　　她天生貌美如花，功課優異，受女孩子嫉妒，男孩子歡迎。她的父母成功，家庭美滿，她從小就是個眾星拱月的公主，多少人羨慕那個擁有一切的曹清葒？
　　但她也是一個保母帶大的孩子。
　　她的父親永遠在外地出差，她的母親永遠在投資人和客戶之間周旋。其實她知道她的父母外面各自有情人，但是表面上他們還是維持一對神仙眷屬的形象。
　　他們一家三口的合照，每次上財經週刊的人物專訪，都是一幅絕美的圖畫。
　　成了蕗琪之後，她才知道什麼是真正的「恩愛夫妻」──波罕和瑪菈擁有的連她父母的百分之一、千分之一都沒有，但他們擁有彼此。
　　他們平時拌拌嘴，調調情，無論對對方多生氣，他們永遠會站在對方的身邊，一輩子相扶相持走下去。
　　原來這就是「親情」！
　　即使外婆知道她已經換了一個人，也沒有絲毫減少對她的愛。
　　他們一家人互相深愛，沒有任何條件。
　　失去所有外在的財富和光環之後，她卻找到了精神上的豐足。
　　她曾以為自己會痛恨被困在原始的年代，卻意外地發現，她過得很快樂。
　　上頭那個把她丟過來的傢伙，其實待她不薄了。蕗琪愉快地哼著小曲，走在森林裡。

　　這女孩還滿知足的嘛！

 

　　「嗯？」剛剛有人在說話嗎？
　　她四周看了一圈，清風撩撥著深綠色的樹蓋，金色陽光從空隙間一束一束的射入。風在吹，蝶在飛，鳥在叫，就是沒有除了她以外的人類。
我要評鑑