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搶先試閱
溫吞大少～富甲一方之一

 

 
香羅城百里家，人人稱羨，大家都讚賞百里家的老爺命好、福厚、運氣佳，因為他從年輕時白手起家，經商三十餘年下來，不管做什麼生意都賺錢。
也因此，目前年過半百的他，已在各地有著酒莊、布行、茶樓，還有賣南北貨的商行，賺進口袋的銀兩讓百里家只能以富可敵國來形容。
不過，最難能可貴的是百里老爺雖然商場得意，卻未曾納過小妾，從頭到尾就只有元配夫人一位，感情甚篤。
光是這兩樣事蹟，其實就足以教人羨慕、讚揚一輩子了，偏偏百里老爺的妻子還很爭氣地一連四胎都生兒子，又個個都是青年才俊，更是羨煞旁人。
鄉里間的百姓都認為，像百里老爺這樣的人，真可說比京城裡的皇帝老子還要幸福了。
不過……
其實這位能夠讓人從頭羨慕到腳的百里老爺，還是有煩惱的──
「唉！」重重的嘆息聲自端著碗筷好半晌，卻一筷都沒動的百里老爺口中迸發。
「爹？」同桌的大兒子百里良華聽見老爹嘆氣，忍不住迸出問候聲：「飯菜不合胃口嗎？」
瞧爹親一副食不下嚥的表情，個性向來細心體貼的百里良華不禁有些擔心了。
「哪來的不合胃口啊？你爹就愛吃辣，你特地請來的外地廚子又是每道菜都替他把味道調得恰到好處，結果把你爹的嘴越養越刁，現在連我拿手的酸辣湯都要嫌個三句不止。」一旁同桌的百里夫人聽見兒子的關心，忍不住出聲抱怨了兩句。
而且邊說，她還忍不住往丈夫瞄了眼，哼了一聲。
「呿，明明以前就愛喝我煮的酸辣湯，現在可好，有新歡了，就只肯吃廚子煮的麻婆豆腐。」
「妳就別碎唸了吧，人挑愛吃、好吃又對味的東西吃，有啥不對的？而且我又不是挑妳的湯不好喝，就只說少了個味兒……」百里老爺好聲好氣地安撫著妻子。
「既然不是覺得飯菜不合胃口，那爹是為何嘆氣？」百里良華好笑地瞧著自家爹娘偶爾會上演的鬥嘴戲碼，他可不會笨到以為爹娘真是為了手藝在爭吵，事實上那不過是他們對彼此相當了解的親密表現。
「還不是為了你的事！」百里夫人一聽兒子的關心，立刻把矛頭轉向。
「我？」百里良華有些納悶了，「我做了什麼讓爹不開心的事嗎？」
他自認平時生活規矩，並無放蕩之舉，在鄉里間名聲也算良好，何來讓爹哀聲嘆氣的煩惱？
「不是你做了什麼讓你爹不開心，是你不做什麼所以讓你爹不開心。還有啊，不只是你不做什麼讓你爹不開心，是你們不做什麼讓你爹不開心！」
百里夫人板著面孔，突然就數落起兒子來，讓性情溫和的百里良華一時之間根本反應不及。
但在他來得及開口發問前，百里家的老四已經搶先一步。
「娘，妳在練繞口令啊？好厲害的嘴上功夫，能不能多說兩句來聽聽？」
老四百里浪江一邊夾菜，一邊迸出笑音，聽得百里夫人白眼以對。
「你還貧嘴！別以為淨顧著跟你娘我說說笑話，就可以蒙混過去，這件讓你爹不高興的事，你們四個都有份。」百里夫人眉梢一挑，眉心蹙得更緊了。
百里家的老二跟老三不約而同地往小弟瞟了眼，大有抗議他的白目玩笑殃及池魚的味道。
「娘，那妳到底是覺得我們哪邊做得不夠好，惹爹不快了？」身為老大，百里良華覺得自己有義務稍微釐清一下情況。
「還不就是你們明明年歲已大，卻還成天遊手好閒，該做的正事不做，當然惹得你們的爹不高興。」百里夫人啜了口熱湯，湯碗一擱，又繼續數落道：「而且不只是你們的爹不高興，為娘的我看了都忍不住想說上你們幾句……」
百里夫人接二連三地迸出一連串指責，讓四個兒子都忍不住面有難色。
因為這根本不是「說上幾句」而已，明明就是一大段教訓……
更奇怪的是，一開始哀聲嘆氣的人明明是老爹，怎麼到頭來卻是娘親在數落他們？
不過最令他們最困窘的，是娘親根本就在對他們作出不實指控。
「娘，我們哪兒遊手好閒了？」老二百里和齊皺了下眉心，不以為然地反駁道：「大哥明明是有錢人家少爺，卻放下身段弄了個私塾，親自教孩子們念書，家貧者甚至不要他們交錢，這事在咱們香羅城可是很出名的，更為我們百里家多添美名，哪是不做正事？」
他說著又伸手往光吃飯不吭聲的三弟百里軍揚指去：「三弟也相當有出息啊，他開設的鑣局，誠信之名遠播，現在每家商行要送貨都搶著要他押鑣，咱們自家的南北貨流通，也都靠他的鑣局照應，替我們省下許多押貨請保鑣的花費，貨物總是穩當送抵目的地，這可是相當了不起的。」
「二哥，還有我，我咧？」老四百里浪江聽著二哥誇讚過自家兄弟後，忍不住迸出高音，還露出一臉的期待。
「噢，你啊……」百里和齊就著小弟的臉打量了好一會兒，才勉強擠出了一句回答：「你──就這樣啊，不惹事，挺好的。」
「什麼？」百里浪江聽著一顆心差點沒碎裂掉，連忙高聲抗議起來：「二哥你真偏心，我對家裡還是有貢獻的吧！好歹我也開了間糖舖……」
「你那間舖子能賺多少銀子？而且你成天沒事就發糖給上門的孩子吃，沒賠本就很不錯了。」百里和齊想來想去，就只有這點覺得能小誇一下，所以他才認為老四沒惹事已經是萬幸。
「拜託，二哥，那你至少該說我像大哥一樣啊，我是好心發糖給窮人家孩子吃啊，可以算是添上濟貧的美名吧？再說我的糖舖不僅沒賠錢，還有得賺……」
百里浪江聽著二哥的話，心裡多少不服氣，連忙搬出自己的功績來自誇一下，卻讓百里和齊一口駁回。
「不過三兩。」百里和齊高揚尾音，斜睨了小弟一眼。
「什麼？」百里浪江有些摸不著頭緒。
我要評鑑