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傾國王后～王道之日殞篇

 
 
結界出現了缺口，封印裂了一道窄縫，極其細微，一縷嘆息卻裊裊而出。
 
 
★★★
 
她很久沒作夢了，今夜卻在夢見一片腥紅血色後驚醒過來。
孟蝶驚醒，好像有人前一刻勒住了她那般大口喘氣，日光似有若無，暮色沉濃，看來是天未亮。黎明前露正寒，她卻在睡夢中冒出一身汗，連被褥都濕透了。
孟蝶瞪著床頂橫樑許久。
她還是沒作夢，但確信驚醒前，腦海裡一片紅霧。
聽說人睡著了會作夢，她有記憶以來，乃至來到這裡以前，從不明白作夢是怎麼回事，哪怕是一片紅，對她來說都是多麼難能可貴、多麼破天荒。
她想好好回憶，越想，那片紅卻越難以捉摸，到最後她甚至說不出那到底是哪一種紅？亮紅？喜紅？暗紅？想到後來頭還漸漸泛疼。
「唔……」
不甘心啊！她好不容易有了一片夢，偏偏使勁去想，腦袋裡就像有誰在懲罰她似的要她頭痛欲裂。
她抱著頭在床上翻滾，直到窗外傳來羽翼拍打聲響，扣扣扣，什麼硬物敲著她窗欞。
她終於放棄掙扎，困難地起身，冷透的汗水讓她打了個機伶，下床的同時撿了件短褥披上。
「小奇。」小奇是她養的烏鴉。
更正，小奇本來是師父的「寵物」，但師父總開玩笑地說他才是小奇的寵物，因為他從不管小奇飛去了哪，只有小奇高興來便來，有時三天兩頭飛得不見蹤影。小奇原來叫奇鶬，她嫌名字不好記，便叫牠小奇，反正小奇也無從抗議。
「奇鶬」是傳說中的九頭鳥，所遭之家必有災禍。師父管牠叫奇鶬是有原因的，師父在距天水鎮十里的杏花坡上開了這間破醫館，小奇一來，不是討吃的，就是牠的「管轄區」裡又闖入了個倒楣鬼，大半都是受了傷半死不活，師父也不知小奇是要他去收屍，或者去救命？總之小奇每次來便沒好事。
師父離開後，小奇跟牠的疑難雜症理所當然由她負責。
見她開窗，小奇飛上枝頭，一副高高在上、不耐煩地等著她的模樣，孟蝶便知道又有人受傷了。
孟蝶希望是個傷者，因為她害怕屍體。師父倒寧願是屍體，因為就地埋了還省事。
「我穿件衣裳就來。」她再次慚愧地重申，她真的不是小奇的「主人」，哪有主人這麼低聲下氣的？然而一想到她這條命很可能也曾是小奇所救，對救命恩人客氣一些也是應該的。
孟蝶提了藥箱，跟著小奇走，牠領著她往天水荒原前進。
天水鎮原名陰陽鎮，其來有自，天水鎮夾在兩個沼澤中間，向陰處被古人叫作「幽冥沼澤」，一株株參天古樹，樹根盤根錯節地埋在泥濘和黑水下，連綿十餘里的樹蔭遮天蔽日，濃重沼氣形成一片終年不散的黑霧，時不時有人看見鬼火飄飄，甭說有去無回，任何生物都不會想靠近。
向陽處叫作「天水荒原」，那是人間至美之絕景，北方人稱為南方雪的鹽原，一望無際的廣袤雪白鹽原上浮著一層稀薄的水，成了一面無邊無際的鏡，倒映著蒼穹，踩在鹽原上便彷彿踩進了蒼天的國度。
然而正因為景色太美，常有人一入了荒原便沒再回來過。沒有人知道天水荒原的邊境在哪兒，不小心深入其中，被海市蜃樓所迷惑，孤身待在荒原上不超過一日，便會因烈日灼曬又無飲水，或入夜寒冷而虛弱至極，到了這境地恐怕就九死一生，只能等待奇蹟了。
師父說，當初發現她時也是在天水荒原。而她發現自己「回去」的希望渺茫，便留下來跟師父學醫了。
人總要向前看。
有小奇在，孟蝶倒不怕迷失方向。通常小奇會來找她救人……或收屍，傷者都在天水荒原，因為入了幽冥沼澤等於一腳踩進了地府，找人收屍就免了，多拉一個倒楣鬼作伴罷了。
孟蝶套上黑色連帽斗篷，拉著推車，推車上有藥箱和暫時給傷患保暖用的油布。小奇飛飛停停，荒原風大，黎明到來之際水冷得徹骨，還好師父縫製了一種表面為油布、內裡襯駝毛的長靴，保暖又不致濕了雙腳。推車則是師父為了應付這種狀況所準備的，上面躺過活人也躺過死人，反正躺過的都不會知道這件事。
荒原上，霧氣繚繞，在天上也在地下，踩進荒原便如踩進了迷幻之境中，霧的氣味是鹹的，孟蝶瞇著眼，小奇始終沒飛遠，在前方不遠處的低空盤旋，待她走近後才緩緩降落，鹽丘上的男人動也不動。
不會是屍體吧？孟蝶困難地嚥了口唾沫。小奇嗄嗄地催促她，她只得硬著頭皮走近。
越是近看，就越發覺男人身材相當高大魁梧，與南方人普遍較為纖細的體型不同。小奇就大剌剌踩在男人臉上，依然是那副趾高氣昂的模樣，男人看樣子是處於昏迷中才會完全無所反應，孟蝶看見他結實的胸膛沉緩地起伏著，不免鬆了一口氣。
泰半在荒原上發現的傷者與其他地方不同，都是仰躺的，應該是在倒下前都還有殘留意識，本能地避免鹽水浸入口鼻，又或者在絕望時至少能仰望這一片人間極致美景，作為人生旅途終點給自己的踐別禮吧？
不知道為什麼，孟蝶多看了男人的相貌兩眼，大概是天水鎮難得有外族人的關係。因為他臉上的鬍子有些凌亂，孟蝶僅能猜測他不年輕，但也不老，他的頭髮披散，五官英朗挺拔，卻有些滄桑，眉心擰著深刻皺褶。
孟蝶竟然可以想像他意氣風發時的模樣，血色駿馬是他的王座，一望無際的大草原是他的國土，那雙琥珀色的眼瞳總是閃著狩獵者般得意的、威風凜凜的神采……
琥珀色的眼？
我要評鑑