「老子唯一承認的兒子已經死了，我不是誰的爹，我只是一雙小孫女兒的阿爺！」元家阿爺激動得眼眶發紅，斑白的鬍鬚翻飛。

　　元家阿奶噤聲不敢再言，可胸口仍舊滿溢悲傷沮喪及委屈，讓歲月苦難刻劃過的臉龐在短短辰光間像是又黯淡衰老了幾分。

　　元家阿爺終究還是捨不得老妻傷心，語氣軟化了下來，「安娘，現在阿歲和阿年只剩下咱倆可依靠了，旁的人咱們是顧不上、也不指望，妳心底得明白些。」

　　「我又何嘗不是為了這小孫女兒倆著想？」元家阿奶見丈夫態度緩和，她心下也好過了點，噙著淚道，「大郎是她倆的親堂兄，大郎好了，往後村裡誰人不高看她們姊妹一眼？所以我才希望兩家重修舊好……」

　　元家阿爺眸底掠過一抹諷刺和隱隱的悲哀，「妳想多了。」

　　「大兒是不好，可大郎不一樣啊，他自幼飽讀聖賢書，現在又是個有官職在身的主簿老爺，定不會同他那個不省心的阿父一樣胡塗。」元家阿奶說著說著，又復歡喜欣慰了起來，「我聽說他一直惦念記掛著咱們倆老和這兩個親堂妹，還說等他在百峻縣立足穩定了後，要把咱們一起接到任上團圓──」

　　「他來找過妳了？」元家阿爺豁地抬起頭，直勾勾盯著自家老婆子。

　　元家阿奶臉色變了，眼圈兒發紅，「哪能啊？你都發話了不許他們一家再踏進家門口一步，我又到哪兒去見我的大孫兒哪？」

　　「那這些沒根據的閒話妳又是從哪裡聽來的？」

　　元家阿奶被逼問得窘迫難堪起來，淚水滾落，「我弟妹也是滿腔熱心為咱們好……」

　　「妳那弟妹禍害得老陳家不夠，現在還管到我老元家來了！」

　　「她阿爺──」

　　「別說了！」元家阿爺老臉沉了下來，「我也不管妳弟妹是好心還是假意，總之老大一家和咱們不是一路人，誰來說都沒用。」

　　這些年來，元家阿爺是看透了這些「親戚」的嘴臉和心腸了。

　　如果老元家不是阿歲懂事又爭氣，一家老小早死絕，哪裡還留著一口殘氣等著他們來大發慈悲地假「熱心」？

　　元家阿奶滿眼不忿和悲意，神情漸漸淒然落寞起來，最後也只能心灰意冷地喃喃，「知道了，不說了，我不說就是。」

　　老夫妻倆繼續在菜園子忙著，全然不知兩人這番對話全教內功精湛耳力驚人的玄子聽了去。

　　他幽深的目光低垂，落在面前撕完了蒜薹還閒不下來的元歲，又不知打哪兒抱來了一盆兒曬乾散發著淡淡香氣的蕎麥，一塊洗得褪色卻乾淨十分的粗葛布縫了個蕎麥枕，大功告成後笑咪咪地拍了拍。

　　「玄子哥你試試這個，枕起來可舒服啦！」

　　他沉默地略直起身，由得她忙碌小蜜蜂似地替自己枕墊，看著她收拾著換下的舊枕，由頭至尾眉眼彎彎朝氣蓬勃的模樣，再對比方才無意間聽聞到的老元家祕辛……心念微動，脫口道：「妳，日後還是多個心眼吧。」

　　「欸？」她眨眨眼。

　　玄子對上她圓滾滾烏黑燦燦的眼兒，乾淨得像青翠如茵草地上初陽下新生的第一顆露珠，教已看盡世間汙濁腌臢的自己忽然有一剎地不知該如何開口。

　　其實，這一點都不與玄子相干。

　　這世上兄弟鬩牆、父子成仇、親人相戮的事還會少嗎？

　　大到為爭奪疆土繼承權，小到爭搶多一口稀粥饅頭，從來比的不是誰有理，而是誰的拳頭大，心夠狠。

　　「日後，還是自立女戶為好。」他淡淡地道。

　　……便是輕描淡寫提醒，也已覺自己多事了。

　　「為什麼？」元歲一臉疑惑。

　　「妳倘若沒有嫁人生子的打算，自立女戶，也能多一成自保的手段。」他微微皺了皺劍眉，頗不喜也不習慣自己解釋這麼多。

　　「可是我還想招贅你耶。」她真誠地望著他，說得臉不紅氣不喘還滿眼期盼，「玄子哥你當真不考慮一下嗎？我很能幹的，我養的雞和兔子是全村最胖最壯的，跟著我有肉吃──」

　　玄子又有嘴角抽搐的衝動了，冷峻臉龐寒色更深了三分，目光落在被她遺忘在一旁孤零零的盆子，「妳的蒜薹蔫了。」

　　「哎呀！蒜薹蔫了軟趴趴了就不脆口啦！」元歲大驚，連忙抱起盆子就往外跑，到門邊還不忘探回頭，「玄子哥，嫁給我真的好處多多，錯過這個村就沒那個店啦，你再想想，再想想啊！」

　　玄子臉又黑了。