「居然全戴著孝，穢氣！」

　　「這便是號稱天下第一營的前鋒營？還真有臉自誇，看看現在狼狽成什麼樣，只能像狗一樣跟在咱荼蘼將軍身後。」

　　「閉上你們的狗嘴，你們這群才進營幾天的狗蛋知道什麼！靳天一及其前鋒營的慓悍與善戰，從來都讓敵軍聞風喪膽，若非這回慘遭背刺，也不至淪落至此，他們能轉投我軍，對我北霍絕對是好事，說是如虎添翼都不為過！」

　　「一幫沒見識的雜皮，半點屁戰功都沒立過，有什麼資格批評靳天一？若非這回北霍王洞燭機先地先將他們招至我軍，哪天真在戰場遇上，你們哭爹喊娘都來不及！」

　　當靳天一領著弟兄們，臂上全戴著孝，隨在霍雙成之後、大軍之前回至北霍軍主城駐紮營地時，此起彼落的議論也如海潮般在營區翻湧，但他們全當過耳清風，因為只要血仇得報，只要能夠讓東暢陣營受創，他們什麼戰場都願意上，什麼事都願意做，什麼汙名都願意揹。

　　事實也確實如此。

　　自被招降後，他們雖名義上歸順北霍，但畢竟是由北霍王令霍雙成出面招降，所以他們直接隸屬她麾下，駐紮於她所在的雲城外東隅，專聽她指揮，而靳天一也不再是將軍，只是名副將。

　　但由於北霍其餘將軍都知曉靳天一及其前鋒營如何驍勇善戰，因此一開始，每當遭遇強敵，他們總想方設法找個好說詞，欲向霍雙成借將，但後來卻發現，他們的傳令軍士還沒到霍雙成跟前，靳天一與他那幫前鋒營鐵騎早聞風而來，極其迅捷且猛悍地直接闖陣，將敵軍陣形衝得一片大亂，大殺一陣後，又如旋風般離去。

　　若遇上東暢軍就更駭人了，他們每回都以迅雷不及掩耳之勢，逕自朝著主將而去，毫不留情地將其斬殺得片甲不留，還回回都帶回一批東暢降兵。

　　那完全視軍令如無物的打法既野又慓，弄得北霍將軍們各個都想抱怨，可又不知如何抱怨起──

　　因為靳天一他們壓根兒沒想要戰功，不僅將所有功勞與戰利品全留給了現場主帥，並且帶回的降兵，也全被充至其他將軍營中，沒有一個留在霍雙成麾下。

　　可以這麼說，霍雙成旗下其實除了靳天一這批降將，就只有以根本不存在的雙生兄長「霍玉門」之名，襲承的受封領地所帶來的霈、霙兩個營。

　　身為北霍王之姪，她一直比任何人都更小心翼翼，畢竟一旦有功高震主之嫌，她的生命只在旦夕；但若全無戰功，她的領地與家鄉時刻都將籠罩在慘遭掠奪的惡夢中。

　　儘管霍雙成本身相當低調，若非北霍王下令，壓根兒不管軍政之事，但北霍各將軍的將軍帳中，依然開始出現雜音。

　　但縱使如此，霍雙成依然完全放任靳天一及其前鋒營，任他們的鐵蹄踏闖每一個他們想去的戰場，任他們的刀刃砍向那些為害百姓的流匪、惡軍，然後，在他們過於逾越時，過來與靳天一心照不宣的下盤棋，再雲淡風輕地離去。

　　一日傍晚，當營口哨兵見霍雙成策馬前來，不敢怠慢地立即打開營門任她長驅而入，直至副將帳外俐落下馬。

　　「霍將軍。」一見是霍雙成，靳天一貼身僕衛張全立即上前接過馬韁，交待給一旁軍士，然後為她將帳簾掀開。

　　「靳副將在校場？」望著帳中空無一人，霍雙成逕自坐下問道，「不必拿棋盤了，今日不下棋。」

　　「是，霍將軍稍坐，屬下立刻派人去請靳副將回帳。」原本要取出棋盤的張全，改奉上一杯熱茶恭謹說道。

　　不多時，靳天一的高大身影便出現在帳口，「霍將軍。」

　　「不必拘禮。」未待靳天一施禮，霍雙成便揮了揮手，然後緩緩放下手中杯盞，「不知靳副將對岐城與守城將領李藏有否了解？」

　　「岐城背山面江準平原，易守難攻；城中駐軍十五萬，糧草富足，可供十年之用，軍械一應俱全，李藏其人更是鬼計多端。」見霍雙成如此開門見山，靳天一挑了挑眉後，當即痛快回應，「張叔，把岐城地圖取來。」

　　之所以挑眉，是因岐城的固若金湯他比誰都明瞭，過往有多少陣營、多少將領曾侵門踏戶，卻從沒有半個人成功過，而如今看來，眼前的荼蘼將軍將是下一名挑戰者。