「……為什麼？」良久後，他艱難地問。

　　「我想名正言順地陪著你。」她真誠地道：「你十五歲便上了戰場，戰功累累也傷痕累累，他們只知你是徐融卿，是楚朝天下兵馬大元帥，平生從未有嘗過一次敗績，可沒人記得你也是血肉之軀，也會流血、會痛甚至會死……他們不心疼你，我心疼。」

　　徐融卿目光震驚而……隱隱酸澀。

　　「我知道對你來說，我是個素昧平生又唐突大膽不知羞的姑娘，可我在很久很久前就知道你了。」她柔聲地道：「那年，你初上戰場，領著老弱守軍和狼羌人死戰十日十夜……終守住了平陽城，人人都說徐家軍多了個銳不可當的小少帥，但你那次廝殺成了血人兒，重傷臥床整整三個月才勉強留下一條命。」

　　「妳……怎知？」他喉音沙啞，心中震撼萬分無以言喻。

　　宋暖俏皮地朝他眨了眨眼。「你猜？」

　　「宋姑娘──」

　　「總之你別管我是怎麼知道的，」她溫柔嗓音裡有著少見的執拗。「我自小就立了誓，徐將軍少年豪傑當世罕見，我若有機會能見著你一面，必要謝謝你拿命護持著像我們這樣的小人物老百姓……可我沒想過，當真有這一日。」

　　徐融卿自幼出身將門，年少馳騁沙場，十數年來幾歷生死，聽過無數褒讚奉承之辭，可從未有過這樣一個小姑娘，仰頭對著他說出這般赤誠的……稱揚。

　　他心口一熱，胸膛肺腑間有種激昂酸楚感溢蕩而起，久久未能止息……

　　「我，」他低聲道：「並沒有妳說的那麼好。」

　　初始，也只是少年意氣，想證明自己不負徐家將門之風，後來……想活下去的念頭勝過了其他，再後來，他只想讓跟著自己上戰場的兒郎們少死一些、再少死一些……他們都是家裡人的兒子、父親、夫郎……

　　最後，所有人都有了同樣的信念，只要能拚死擊殺敵人多退一寸土地，他們家中的父老親人就能多一分平安。

　　將軍百戰死，壯士十年歸……

　　是許許多多將士們的命，成就了更多人的生。

　　其中，包括他。

　　這世上再也沒有任何人比兵將們更期盼天下無戰爭。

　　……所以他選擇了飲下那杯鴆酒。

　　只要他一人死，便可令帝王不疑，致朝政平穩，百姓安康，縱然蒙冤殞命又何惜哉？

　　「你明明就很好。」宋暖的語氣堅決。

　　他搖了搖頭，眸底深處那燃起的光芒剎那間又晦暗如灰燼……若古井不生波。

　　「宋姑娘，妳若決意嫁我為妻，便要一生隱姓埋名甚至躲藏度日，也恐隨時有性命之憂。」他凝視著她。「──徐某，永不會有起復的一天。」

　　「我不怕。」她笑了，眼神閃閃發光。「我不圖名利，我只圖你的人。」

　　他濃眉蹙了蹙，顯然不明白她因何這般……篤定和固執。

　　現在的徐融卿，還有甚好令女子貪圖的？

　　他深吸了一口氣。「跟著我會吃苦，餐風露宿──」

　　「我有銀子，我還有一手好刺繡的功夫，我能掙錢養你。」她笑嘻嘻。「況且長生哥養好了身子，一身的好武功，上山打獵也是信手捻來，咱們男耕女織過日子不好嗎？」

　　他一震。「妳……當真這麼想？」

　　「我不只這麼想，我還能這麼做。」宋暖抬手朝著灶房畫了好大一圈。「看！咱們能這樣過兩個月，就能這樣過兩年，二十年……一輩子，只要你不嫌我不會大家閨秀名門淑媛那些東西，還有，不嫌我趁人之危……」

　　她後面的話在嘴裡心虛地嘟囔了，徐融卿卻聽得一清二楚，心中怔忪，半天無法反應過來。

　　因為無論是昔年的將門侯府貴公子，或名揚戰場的大將軍，抑或是曾經威震天下權傾朝野的國舅……他從未見過像她這樣的女子。

　　坦率，單純，天真又心熱如漫長在林徑間的野生桂子，濃綠中點點不起眼的鵝黃小花，卻甜香清然得芬芳十里……

　　叫人心裡透著暖。

　　徐融卿竟啞口無言，想不出拒絕的理由。

　　「長生哥你放心，我不會霸王硬上弓的，你既要對我負責，我自然也得等你心甘情願娶我才是。」她非常體貼地道，便又笑咪咪蹲下來用布墊著瓦罐蓋子掀起，攪拌起了那燉得香噴噴酥爛爛的雞湯。「這得火候到了，嘗起來才鮮美呀！」

　　徐融卿瞪著她，雙耳又不自覺漸漸紅了……而後高大身軀略顯僵硬地轉過身去，邁開的長步有那麼一瞬的不穩。

　　「我，去打水。」

　　宋暖捂著小嘴，忍不住偷偷笑出了聲。

　　果然天下無難事，只要臉皮厚……

　　她這是欺負老實人呢！