「貪財啊！」凌蘿仍是笑咪咪地收了錢，就見她拿出了一本破舊的牛皮書一邊翻，一邊掐指，搖頭晃腦地，半晌才終於道：「首先是第一個問題，今晚的計畫──不算失敗，不幸中的大幸。第二個問題，對方會不會依約而至──稍安勿躁，就是等的意思。」然後她閤上書，隨手就把那本看起來像收破爛那裡撿來的破牛皮書塞回原位，還因為太過粗魯，書皮都折了起來。

　　「……就這樣？」何世嘆身後的大蛇，瞪著凌蘿就像眼前坐著個神棍，藏不住的震驚和鄙視。

　　「您不就問了兩個問題嗎？」凌蘿一臉無辜，一手又摸上了她精美的價目表。

　　「我看妳平時算命都是靠那隻小白鳥，怎麼這次不讓牠來算？」何世嘆卻笑著問。

　　而招財果然已經不知躲到哪去了。

　　凌蘿露出一個為難的神情，無奈地道：「大仙啊，我平時讓我們家招財表演，是因為牠長得可愛，客人都喜歡牠，但是不能因為這樣就說我讓牠算命啊！我們走江湖賣藝求的就是一個噱頭，我們家招財就是我的招牌兼噱頭，不過嘛……」她看了一眼何世嘆身後的大蛇，又露出一個討好的笑，「萬物皆有靈，我們家招財雖然是一隻平日只會吃喝玩樂跟賣萌的小白鳥，但牠還是有身為小鳥的天性……」她含蓄又不失敬重地抬手指了指何世嘆身後的大蛇，「牠也是會怕天敵噠。」

　　大蛇臉頰一顫，對於自己莫名其妙背了個黑鍋感到無語又沒好氣，但何世嘆卻輕輕擺手按捺下他。

　　不管是真是假，何世嘆還挺佩服凌蘿的見招拆招。「是我的疏忽，我只是好奇妳這隻小白鳥的來歷，我看不出牠究竟是何種鳥，本來想跟姑娘借來觀賞觀賞。」

　　何種鳥？

　　從凌蘿十六歲撿到招財，這個問題竟不曾出現在任何見過招財的人心裡。

　　招財是一隻小白鳥，白得初雪一樣的羽毛在豔陽下會浮現霓虹光澤，在幽暗中甚至讓人誤以為牠生著銀羽毛，尾部尖尖的末端像沾了金粉一樣金燦燦的，喙子與腳爪是旭日東升之時天邊霞彩一般的鮮紅色。小小的喙子無比秀氣可愛，尤其是在牠那顆像白雪絨球一般的身體上，再搭配兩顆綠寶石一樣的眼睛，著實精緻可愛不似凡物。

　　但鄉下人自有鄉下人理解世間萬物的方式。

　　「反正就是某種鳥，這世間咱們沒見識過的可太多了！」家鄉五稜鎮的人們如是說。

　　都市人也有都市人理解世間萬物的方式。

　　「肯定是凌姑娘在某座深山老林裡找到的稀有種。」青陽城居民則如是想。

　　所有凌蘿身邊的人，就這麼將招財視為一種理所當然的存在，十多年來不以為意。

　　凌蘿聽了何世嘆的話，長長地嘆了口氣，以著悲天憫人的口吻道：「大仙啊！您見多識廣，想必也知道，這世間萬物啊，雖然物以類聚，但每個族群裡就是會生出那麼一兩個長得不一樣的異類，牠們多半因此被同類所排擠，下場淒涼。我們家招財大概就是這樣，牠就是一隻爹不疼娘不愛的可憐小白鳥，上天有好生之德，我養牠不是為了將牠視為玩物，而是家人，所以借給大神觀賞這事兒，要看牠的意願。那如果牠內心有著難以平復的創傷因而害羞不肯見客的話，希望大仙不要見怪，我想您也是慈悲為懷，肯定能夠諒解的吧？」說完還眨著她大到鬼靈精的眼睛，端出老實誠懇的微笑。

　　這番話說得何世嘆和大蛇怎麼好意思再強人所難？兩位當下都默默地，審視地打量這個凌家據說放任她推掉所有婚約，至今未有婚配，卻是各種生意與算命事業做得挺像那麼一回事的大齡姑娘。

　　因為出身在凌家、因為年紀也不小了，所以竟也沒人覺得她一個姑娘家，見識與膽子不是一般的大。

　　何世嘆也只能暫且打消主意，臨去前忍不住打趣地道：「祁氏血脈，果然個個非池中物。我想我應該可以信任妳的另一個兄弟跟我的約定，相信他會依約在今晚開戰前趕到。」

　　什麼另一個兄弟的約定？是遠在西北鎮守國境的大哥凌陣？還是護送父母回一趟五稜鎮的小弟凌陽？肯定不是現在正在朱明城到處閒晃的大弟凌隆！凌蘿雖然不解，但是不動任何聲色，耐心「送神」。

　　「時間也不早了，走吧。」當何世嘆終於招呼大蛇離開，凌蘿悄悄鬆了口氣。