暑假的某個夜晚，深夜十一點，一片漆黑的房間裡，葉孟菲穿著小可愛與熱褲躺在床上，卻是一整夜反側難眠。

　　今年她就要升上高中了，可近來店裡的生意每況愈下，收入越來越少，李父與李母鎮日眉頭深鎖，更是頻頻發生口角。

　　她多麼想快點長大，多麼想早點靠自己的能力賺錢，好讓爸媽別再這般為錢操勞。

　　驀地，直盯著天花板上那一塊斑駁油漆的葉孟菲，眼前忽爾閃過兩道人影。

　　那兩個少年消失已經兩個月了。

　　也不能說是消失呵，那兩人是命好，家境富裕，還能出國念書，哪像她這樣出身的孩子，親生父母不知所蹤，最後被丟給李家扶養，成了李家的負擔。

　　那兩名執意想與她交朋友的少年，若是知曉她不堪的身世，還會想與她結交嗎？

　　不得不承認，面對那兩名氣質不尋常的少年，她內心是自卑的。

　　或許，正是因為出於那份自卑，她才不願搭理那兩人，反而故意在他們面前擺出高姿態。

　　那只是她的保護色罷了。

　　實際上，由於身世的緣故，加上從小便在店裡幫忙，練就了她早熟敏感的個性，同時也令她小小年紀便懂得武裝自己。

　　她討厭同儕的輕蔑取笑，卻也曉得自己的家境確實不如人，於是她只能努力用功念書，靠著優異的學業成績，稍稍降低心中的自卑。

　　她還小，但不傻，她當然看得出來，爸媽為了養活兩個孩子，日子過得有多苦，如今她就要升上高中了，年紀越長，隨之而來的是更多的開銷支出。

　　她甚至不敢想像自己能否順利念大學，只因她瞞著爸媽，填志願時填了一間國立五專，為此，班導師還私下找過她，一再勸她別放棄念國立高中的機會，唯有進入國立高中，方能握有考進一流大學的入場卷。

　　班導師本來還想上李家詢問家長意見，卻被她死命的攔下，只因她很清楚，爸媽平日做生意已經夠辛苦了，事實上，他們根本沒有多餘的心思管孩子。

　　正因為疏於管教，升上高中之後越發叛逆的李正霖，成為學校眼中的頭痛分子，蹺課、打架抽菸作弊等等，問題學生該做的，李正霖一樣不落的完成整套。

　　李家夫妻的教育程度不高，再加上不常接受新資訊，依循著舊時的傳統觀念，認為孩子讀書成長這些事，全靠孩子自行摸索，大人只負責養家餬口，哪裡還有多餘氣力陪伴孩子？

　　若非她自己總想著在學業上贏過同儕，藉此增強單薄的自信心，否則按照李家夫妻的徹底放任制教育法，恐怕她早已墮落成校園中常見的不良少女。

　　將腦海中的兩名少年抹去，葉孟菲逼自己不再去想與生活不相關的人。

　　有些人，有些事，早在一開始便注定好，永無交集，又何必浪費心神傷腦筋呢？

　　於是，十六歲這一年，她又自我開發一項對抗命運不公的技能──

　　徹底遺忘與自己沒有交集的人。

　　大動作的翻了個身，緊閉的眼角，依稀泛著一滴淚，葉孟菲飛快抬起手指拭去。

　　人是在什麼時候長大的？

　　後來她反覆檢視不長亦不短的狗臉青春，這才恍然大悟──

　　原來當你已懂得隱忍，當你已懂得哪怕流下再多淚水，也沒人會為你感到心疼，你能依靠的只有自己時，那一刻起，你已不再是個懵懂無知的孩子，而是即將成為說謊如喝水，戴上虛假面具才能生存的大人。