日頭漸落，街道上的人群卻未見減少，與其說是玄殷牽著平曦行走，倒不如說是被熙熙攘攘的人群推著走還貼切些。待兩人周遭人群稀疏些時，玄殷這才發覺他們身處的巷道似乎是與劍舖相反的另一頭了。

　　正當玄殷翹首眺望，試圖找出接下來該走的方向時，一個貌似乞兒的人突然朝他們衝撞了來，一時不察的玄殷雖然猝不及防地被撞進了暗巷的壁上，他的手卻仍緊緊地握著平曦的小手。

　　玄殷都還來不及站直身，幾個地痞樣的流氓便圍了上來，二話不說便開始朝他拳打腳踢。即使來不及防禦抵抗，玄殷也沒忘記在那瞬間鬆開牽著平曦的手，並將她推向一旁，同時喊道：「曦兒快跑！去躲起來！」

　　突發的狀況著實嚇壞了平曦，從小住在深宮裡的她，曾幾何時見過這般野蠻的圍毆景象。她有聽到玄殷叫她跑叫她去躲起來，可是她根本不知道要跑去哪又該躲去哪，而且好多人在打他呀。

　　被推到一旁的她不知所措地坐在地上哭出了聲，卻是邊哭邊撿著地上的石子胡亂地朝那群猛揍玄殷的人丟。

　　「嗷！好痛。」被石子擊中頭的惡漢吃痛地轉過頭，一發現石子竟是哭得滿臉狼藉的小女孩丟的，氣得直往她走去，「妳這該死的臭丫頭，看老子把妳逮起來賣進青樓。」

　　雖是個侍讀，但太子所學的騎射武藝，玄殷樣樣也沒少學，只是他生性斯文，那些拔刀舉劍，掄拳防身的東西他只學了些皮毛，碰上好幾個打一個的狀況，他也只有挨打的份。

　　但惡漢準備朝平曦下手的話一入耳，玄殷仍是使盡全力推開那些拳頭，覓隙朝平曦那護撲了去。「不准傷她！」

　　即便英雄救美的舉動很帥氣，但玄殷就是擋住了惡漢朝平曦揮下的拳頭，也擋不住另一惡漢朝他踹來的一腳。護在平曦身前的他，肚子被狠狠踹了一腳，一口鮮血就這麼從嘴裡噴了出來。

　　「呸！憑你也想保護她。老子今兒個就讓你們做對短命鴛鴦。」惡漢一聲低吼，隨即抽出了亮晃晃的短刀，朝玄殷及平曦揮去。

　　「呃……啊！」沒嚐到可以預見的痛意，倒是錯愕的低嚷聲和驚疑的喊叫聲傳入耳裡，玄殷顫顫地睜開了眼，看到的卻是熟識的幾名影衛持劍站在身前，而那些逞凶的惡漢已倒在血泊之中。

　　「曦兒！」影衛才退了一步，滿臉擔憂的嚴熾書立即快步上前，焦急地將哭到快斷氣的平曦攬在身前。

　　「放心，平曦沒事，我、我有護著她的……嘔噗……」興許是鬆了口氣，說完話的玄殷禁不住內創地又吐了口血，隨即氣力盡失地昏了過去。

　　「該死的，你也要給我沒事才行！」懊惱地低吼了聲，嚴熾書抱起平曦，轉頭朝幾名影衛出聲：「冬默去找大夫，明青、問寒、木月將這裡收拾一下，別驚動府衙，其他人帶著玄殷隨我回酒樓。」

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　　回到酒樓後，經過大夫的診治，除了輕微的擦傷外平曦並無大礙，然而喝完安神湯的她卻不肯回房，只是一直站在玄殷床邊掉淚。

　　明知這突來的意外定是嚇壞了她，可嚴熾書仍是板起了臉，像個嚴父般開口：「不是說過無論如何都不可以鬆開皇兄的手嗎？妳知不知道如果皇兄沒有及時趕到，妳可是會連命都沒了！」

　　她知道做錯事不能哭，可是受驚的情緒仍未平復，讓她怎麼也止不住淚，抽抽噎噎的開口：「曦、曦兒不是故意的……對不起……」

　　豆大的淚珠、哽咽的聲嗓讓嚴熾書這臉怎麼也板不下去，可有些事仍是得讓她懂得，「皇兄知道妳不是故意，可是妳的一個不小心、一時好奇卻害得玄殷受傷、害皇兄擔心，那是不是很糟糕？」

　　「是。曦兒以後再也不會這樣了，曦兒以後不亂跑了，也不會想要拉糖了。」吸了吸鼻子，平曦抬起手胡亂地拭淚。是她不小心犯錯了，她沒有資格哭。

　　「曦兒好乖，皇兄現在再教妳件事，妳定要好好記著，知道嗎？」見她點了點頭後，嚴熾書才又接著說道：「這裡不比宮中，沒有護衛能隨時保護妳，而未知的難以想見的危險也很多，所以妳一定要比在宮裡時更加小心謹慎。就算在宮裡也千萬別因一時好奇就冒然舉止，宮中雖有兵將守衛，可那些想害妳的人絕對有更多法子傷妳於無形，所以無論如何都要謹言慎行，知道嗎？」

　　「嗯嗯，曦兒知道了。」明明皇兄沒有凶她，只是在跟她講道理，她也都聽得懂，可是為什麼心還是酸酸的，眼淚一直掉呢？平曦有些懊惱地蜷起拳心，使力地揉拭著眼眶及雙頰。

　　看著她拚命想止住淚的舉動，嚴熾書既心疼又欣慰，他教得不算失敗呀。接著便拉下她對自己施虐的雙手說道：「好了，先回房休息吧。」

　　「可是……他還沒有醒。」雖然她不是很喜歡玄殷，甚至有點怕他防他，但他找到走失的她、買拉糖讓她開心、為保護她而被打也都是事實，她至少該等他醒來，跟他說聲對不起才對。

　　自個兒帶大的親妹心裡想些什麼，嚴熾書難道會不懂嗎？還不就是天性善良，就算是個曾經害她受傷，讓她有點討厭的人，看到人家為了她被打傷，心有愧疚嘛。「好吧，妳想待這等他醒來就隨妳吧。皇兄到外頭同影衛談點事，晚點再進來。」

　　梆子打過二更，玄殷才幽幽轉醒，一轉頭就看見以肘為枕，趴在床畔睡著的平曦。雖然有些意外，但清醒前那時昏時醒的印象讓他知道似乎是她堅持等他醒來。他還知道在大夫診治時，這丫頭一直在哭，那哭聲擾得想昏過去才不覺痛的他覺得有點煩，偏又沒啥氣力開口要她別哭。

　　但此刻看著她那眼圈紅鼻頭也紅的睡臉，玄殷心頭不由得一陣顫動，活了十幾年，除了父親以外，還沒有誰為了他受傷而掉過淚，結果這明明就怕他的小平曦竟然因為他的傷哭得一塌胡塗，原來被關心在乎的感覺竟是這般暖心。

　　「就算哭腫了眼，還是這麼可愛。」隨著輕鼾而微微起伏的嫩頰泛著淡粉色，讓玄殷忍不住伸手輕撫。

　　窗外吹來的輕風讓平曦禁不住抖了抖肩，頰上的搔癢感同時傳來，讓她有些恍惚地睜開了眼，結果玄殷的笑臉一入眼，她整個人頓時清醒，想著開口要喊人，偏偏一個心急，猛然抬頭起身時卻直直撞上了玄殷帶傷的下頦。

　　這一撞，下頦骨被揍裂的玄殷忍不住吃痛地低嘶了聲，結果他還沒來得及喊痛，卻先看到驚慌的平曦滑落眼眶的淚。見她手忙腳亂卻又滿是歉意的想幫他揉傷，玄殷再痛都給吞下了，拉著她的小手安撫道：「沒事的，曦兒別怕。」

　　他的話像根針般刺進了平曦的心坎，那種自己犯了錯害了人，卻反過來被安慰的感覺讓她不太好受，而且她才不是怕被罵，她只是覺得他應該已經很痛了，結果自己又害他更痛，覺得很難過而已。

　　可那些情緒太複雜，才滿七歲的她也不知怎麼完整表達，心頭酸酸的難受全化成了淚，她邊揉著他的下頦，邊哭著開口：「對不起。都是曦兒不好，曦兒以後不會害你受傷了。」

　　晶瑩剔透的淚珠滴落在玄殷帶淤的臂上，同時也像滴在水面上，在玄殷心湖裡激起一圈圈的漣漪，波盪不休。這麼純良的她，叫他怎麼能不動心。

　　「不哭。這不是曦兒的錯，等我傷好了再帶妳去買拉糖，別再哭了。」沒阻止她幫他揉傷，玄殷忍痛抬起另一手，拭著她頰上不停滾落的淚。

　　聽到他的話，平曦停下手，抬眸說道：「不要了，曦兒再也不要拉糖了。」

　　平曦的反應讓玄殷有些莫名，才想開口再問時，嚴熾書的嗓音卻先傳了進來：「還想拿元寶買拉糖，都顯擺到被強盜盯上揍了一頓還不甘心嗎？」

　　「我哪是想顯擺呀，我那錢囊裡確實就是找不著碎銀或銅錢啊。」

　　沒回應玄殷的悶哼，嚴熾書對著仍立在床邊的平曦說道：「曦兒，玄殷已經醒了，不會有事了，妳先回房去睡。」

　　「嗯。」見到玄殷醒了，平曦總算覺得好過些，也不由得覺得累了，應了聲後便要回房的她，卻在臨到門邊時，又突然轉頭朝玄殷彎了個身，開口說道：「對不起。我以後不會再害你受傷了。」才乖乖回到隔壁的上等廂房。

　　平曦那鞠躬道歉的認真舉止，讓玄殷忍俊不住地笑出了聲，「天啊，這小丫頭也太可愛了。」

　　「笑什麼！不覺得我妹妹很有禮貌嗎？」白了玄殷一眼，嚴熾書拉過椅子在床邊落坐。

　　「是是是，是你這太子教得好，有家教又懂事。」說完，玄殷喝了口影衛遞來的水後，才又問道：「查過那些人的身分了嗎？是不是老狐狸派來的？」

　　「查清了，不是龐邑的人，就真的只是因為你顯擺才相中你的強盜而已。」

　　「就說了我不是想顯擺呀！」