「鍊金工坊」是一間坐落在科學園區裡的小咖啡館。

它位於園區內一棟辦公大樓的一樓，夾在銀行與餐館之間，正面是整片的玻璃帷幕，一樓挑高的設計讓小咖啡館的採光頗為明亮。

店裡一色原木桌椅，約有二十來個座位，在店中央靠後的位置做了一個寬敞的半圓形吧檯，前頭有五個高腳座椅，吧檯後則連接小廚房。

這間咖啡館開幕不到半年，據說年輕的店長手藝很好，曾在歐洲知名的咖啡館與餐館學藝三年，不但煮得一手好咖啡，做輕食小點與甜品也是一把罩。但店裡提供的餐點不多，價位也比外頭的連鎖咖啡館高了不少，直逼知名的貴婦咖啡館。

可這間店的裝潢並不像貴婦咖啡館那般頂級奢華。若要為它找個不同於其他店的特色裝潢的話，大概是店裡擺放了各式各樣的咖啡壺與相關的咖啡器具。

這些器具被整齊明亮地展示在吧檯上方及後頭的木櫃與玻璃架上，有來自世界各地、不同種類的咖啡壺和咖啡杯盤組，以及煮咖啡的相關器具，就像個迷你咖啡博物館，喜歡咖啡的人看到應該會很開心。

偏偏這間店開在顧客群不怎麼具有浪漫情懷的科學園區裡，又沒上媒體大力宣傳，因此，儘管咖啡好喝、食物好吃，但因為價格偏高，這間小店從開幕以來就一直處於虧損狀態。

這對店長楚暖來說是亟欲解決的重大問題，為此她不惜四處求教，想找出能讓生意變好的方法。

「暖暖姊，妳這是？」一早來上工，驚見自家向來打扮帥氣的店長穿著黑色連身洋裝，長髮披肩，還戴了頂小女巫帽，店員小悠有種走錯棚的感覺。

「小悠，妳覺得如何？」楚暖在她面前轉了兩圈，滿臉期待地看著她。

「欸……看起來還不錯。」小悠驚訝地盯著面前大她沒幾歲、性格樂天開朗到有點神經大條的店長，不明白店長這是怎麼了？

上週五還綁著高馬尾，穿著白襯衫、黑色窄管褲，蹬著鏤空的尖頭鞋，笑容燦爛，感覺恣意帥氣的店長，今天卻一身奇特的裝扮……穿成這樣開店真的沒問題嗎？而且現在才九月，就算要辦萬聖節慶祝活動，好像也太早了吧。

「妳為什麼突然穿成這樣？」她的目光忍不住又在店長身上掃了兩圈。

「這是我小哥的學生之前出的主意，他說很多宅男工程師都喜歡女僕咖啡館，建議我可以朝這個方向試試看，說不定能提升業績。」為了讓這間好不容易才開成的咖啡館支撐下去，楚暖豁出去了。

女僕咖啡館……小悠心裡突然有不好的預感。「可妳穿的不是女僕裝啊！」

果然，楚暖歡快的說：「女僕裝在這裡。我特別幫妳訂了一套，是維多利亞風的喔！以後這就是我們店的制服！」她熱情地把女僕裝送到小悠面前。

不要啊！深知自家店長無厘頭的性格，為轉移她的注意力、不受女僕裝荼毒，小悠抱著死道友絕不死貧道的心情，展開心靈攻擊：「暖暖姊，我想問一下，制服的製作費用是從哪裡來的？」如果沒記錯，她們已經赤字好幾個月了。

可她的攻擊失敗，因為楚暖笑呵呵的答：「妳不用擔心，這是小哥送我們的。他說就當我們開店半年的慶祝賀禮。」

本來她也苦思著能從哪裡再搾出錢來，結果身為大學副教授兼動漫社指導老師的小哥大方地幫她解決了這個苦惱，直接叫一個熱愛COSPLAY的學生幫她訂製搞定。

看著一臉「快誇獎我」表情的店長，小悠想起店長有四個很疼她的哥哥……這是助紂為虐啊！

「暖暖姊，照妳這麼說，這件女僕裝也該是妳先穿！妳是店長，要當楷模。」小悠仍在做垂死掙扎。穿上這個真的太恥，她不要！

「不不不，這種可愛的裝扮當然要年輕可愛的小悠來穿才適合，但為了店裡的一致性，我配合妳穿上女巫裝。怎麼樣？跟我們的店名很合吧！」楚暖雙手扠腰，很得意的樣子。

我不用妳配合！而且為什麼我穿女僕裝妳卻是女巫裝？這根本是暗示店長的惡勢力吧！在女巫魔掌下的女僕什麼的……

但最終，小悠終究敵不過楚暖的熱情，只好乖乖地去換上女僕裝──

看著穿著黑色連身長洋裝、胸前繫著白色典雅長圍裙的小悠，楚暖非常滿意。

她又幫小悠把頭髮挽在腦後，以白色小花帽罩起。「好，這樣就完美了。」

果然，在女僕裝的號召下，今天咖啡館的生意好了許多。

有不少宅男工程師是在外頭看到這家店的服務生穿著女僕裝，一時好奇才進來光顧，看到menu上列出的價格又覺得太貴，但等到咖啡上桌喝過一口後，那些人都露出驚訝的表情──這家的咖啡意外地好喝！

看著原來冷著臉的客人在喝過咖啡後露出驚喜的表情，在吧檯裡煮咖啡兼偷偷觀察的楚暖心情大好。

她最喜歡看到客人露出這種表情了，每逢這種時候，她就有強烈的滿足感。

就是這種對咖啡的熱愛，讓她在大二那年毅然從法文系轉去讀餐旅管理，更在畢業後跑到歐洲學藝三年。

回到台灣，她靠著自己的積蓄和向四個哥哥借的創業貸款，開了這間咖啡館。

她想把自己的理念落實，開一間自然原味，能帶給忙碌現代人身心療癒的咖啡館。

可理想和現實差距不小，開店至今仍在虧損。

雖然虧損的金額越來越小，但這樣下去，這間店還是撐不過一年。

對於這點，小悠心裡是有點底的。

其實，要是店長能戒掉一個習慣，她們店裡的收支至少可以打平。

可看著在吧檯後一臉投入地把弄咖啡壺，並露出幸福笑容的楚暖，她嘆了口氣。

算了，也許還有其他方式能提升營業額……