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王子的偽裝～帝國繼承者之二
 
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　　無論何時何地看他，他永遠是完美的。
　　完美的王子。當他出現在各式社交場合，人們總習慣給予他這項讚譽。
　　當那抹勁拔的高大身影走過伊頓小鎮的橋面，孟穎臻愣了一下，思緒停滯不前，兩眼呆怔的隨著對街某個男人走動的身影移動。
　　不知是錯覺還是因為三年未見，他看起來比印象中更高，修長的身型就像一座鐵塔又直又挺。
　　他步伐俐落而流暢，心無旁騖的往前走，越過一群身穿黑色燕尾服的伊頓學生時，他略停頓，睨了一眼那群準備被教導成英國紳士的大男孩。
　　這裡是位於倫敦以西三十多公里的溫莎鎮，有著世上最頂級的貴族學校，成立於西元一四四○年的伊頓公學。
　　倫敦政商界名流幾乎皆出自於伊頓公學，這裡一學期的學費高達一萬英鎊，入學考試更是嚴格得近乎苛刻，而且只收男性。光是擁有財力還不足夠，必須擁有對等的才智能力，才能獲得晉升為「貴族」的入門券。
　　出自澳門望族的黎家男人，幾乎無一例外，十一歲通過資格考，十三歲風光進入伊頓公學就讀，幾乎已成了他們家男人的既定傳統。
　　男人就快走遠，孟穎臻扣緊頭上的貝蕾帽，在思緒落定之前，兩條腿已經先行跨動走向對街。
　　「黎之浚。」她追趕得氣喘吁吁，痛恨起自己這雙腿怎會這麼短，再怎麼努力跨大腳步還是落後。
　　「黎之浚！」前方挺直邁動的人影置若罔聞，兀自走他的。
　　孟穎臻惱了，她小碎步改快走為跑，對著那個穿著正式黑西裝的高大背影放聲高喊︰「艾德格！」
　　蓄著微鬈半長髮的頭顱一僵，男人全身震了一下，好像被什麼定住腳步，遲疑半晌才轉過身瞪她。
　　孟穎臻被這一瞪絆住了腳，差點就跌跤，她按著膝蓋喘氣，看著距離兩三公尺遠的男人，嘴角尷尬的牽起。
　　「抱歉，我認錯人了。」她看著那張與記憶中容顏酷似的俊臉，思緒跌進很深的坑洞裡，連自己都不明白原因。
　　男人開始往回走，一晃眼已經站定在她面前。「孟穎臻？」
　　聽清男人醇厚溫軟的嗓音，孟穎臻的眼神如夢方醒，從迷惘中掙脫，恢復清澈。
　　真的不是他。
　　黎之浚的嗓音要再沉一點，帶一點點的沙啞，她猜想是抽菸的關係。但那已經不重要，三年前那場意外之後，黎之浚這個名字已經從各個社交圈消失，她很難再聽見什麼完美王子之類的狗屁讚詞。
　　「黎湛，你越來越像你哥了。」孟穎臻不慌不亂，等胸中凌亂的氣喘順後，拉拉帽沿站挺了自己。
　　眼前這個男人，身長近一米九，寬肩窄臀，身上流著古老的葡萄牙貴族血液，同時又混了英倫與中國的血統，這些全在他深邃如刀鑿的五官，眉宇間濃厚的異國輪廓上顯現出來。
　　黎氏家族來自澳門，數代之前的祖先是來自葡萄牙皇室的公主，她帶著世人永難窺知的驚人財富，嫁給了澳門華裔望族的黎家，隨著時光過去開枝散葉，如今的黎家子孫遍佈全球，擁有足以撼動世界經濟體的能耐。
　　黎湛看著她，傲慢的眼神令她感到不耐又熟悉。
　　印象中的黎湛不該是這樣。
　　比起他那個自視甚高，高傲又無禮的哥哥，黎湛簡直就是個窩心的天使，一個溫和的好人。
　　看來那個傳聞並非虛傳，三年前那場意外後，為了分擔家人的痛，黎湛開始踏上他兄長的路，學習如何當好黎家至高無上的繼承人。
　　「孟穎臻。」兩片優美的唇，吐出了一個久違的名字。
　　黎湛看著她，嘴角是往上揚的，太過專注的眼神讓人忐忑，彷彿整個人在他面前是透明的，連心中的祕密都被滲透。
　　他當然認得她。
　　孟穎臻，一個沒有豪門血統，稱不上高貴的千金小姐。她與她那個靠著不斷再嫁，藉以攀升身價的母親一樣，都是純正的台灣人。
　　唯一不同的，孟穎臻母親是風韻猶存的美豔寡婦，她卻是個性搶眼過外貌的清秀佳人。
　　「我沒想到會在這裡遇見你，真的很令我意外。」孟穎臻露齒微笑，使他能夠清楚看見小臼齒旁邊的那顆虎牙。
　　「看來我今天要倒大楣了。」黎湛的口吻比眼神更傲慢，但是嘴上的弧度是愉悅的。
　　「怎麼說？」孟穎臻皺起那雙細眉。
　　「妳大概跟妳母親一樣，有著容易剋死男人的磁場，跟妳在一起要很小心才行。」
　　雖然是戲謔語氣，但是這話裡揶揄的含意可深著，孟穎臻氣得漲紅了臉頰。
　　這傢伙是怎麼回事？她跟他雖然互不熟悉，先前在某些場合也打過幾次交道，那時他態度還溫和有禮，跟現在完全不同。
　　他什麼不學，偏學到黎之浚高傲又刻薄的說話方式。
　　「不說話？難道是我說中了什麼？妳母親又剋死那個倒楣男人，準備嫁給另一頭肥羊了？」黎湛打趣地說了一句法語，腔調優雅純正。
　　不諳法語的孟穎臻不懂其義，但大概也猜得出來不是什麼好話。
　　「沒想到你跟黎之浚一樣，是個不折不扣的上流混蛋。」孟穎臻撇嘴，用力瞪了他一眼轉身便走。
　　黎湛看著她氣得不輕、轉身離去的背影，若有所思片刻，嘴角那抹笑痕始終高掛。他提足跟上。
我要評鑑