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鐵相～後．宮生還傳之四

  

「寧寧的歷練也許不多，但歷練與能否擔此重任並無絕對相關，朕打從十四歲進宮以來，哪裡不是關關難過關關過？若要算起，寧寧現下的年紀比朕當時還大，且寧寧九歲就待在朕與狄卿身邊學習，從去年年初開始，她得到朕的允諾，協助身體日漸衰弱的狄卿處理軍國大事，她的雄才大略，朕全都看在眼底，寧寧的聰明才智與朕不相上下，朕想，寧寧必能替狄卿完成未完的鴻圖大業。」武則天鏗鏘有力的口吻沒留給大臣們反駁的機會。
一般平民百姓都是「一言既出，駟馬難追」，更何況是「聖旨一下，金口玉言，斷無更改」的君無戲言皇帝，縱使三日前武則天已經決定授予官職給狄寧寧，但為了省去這其中會有不少大臣反彈，才想在今日早朝當著眾大臣的面頒旨，一次將他們的反對聲浪聽入耳裡，再一次性的解釋，反而省事多了，但私下早已決定是沒有更改的機會。
「皇上，就算狄寧寧天資聰穎，得以擔任宰相，百姓卻不知曉，只知道有一名年輕丫頭坐上宰相之位，恐怕引來民怨，因此微臣想，暫時將已故狄宰相的死訊壓下，宮內則嚴格禁止所有人外傳這件事，令百姓以為當今宰相依舊未有異動，待狄寧寧這幾個月來有了功績後，再向外宣布。」左尚書僕射提出一石二鳥之計。
他想，就先讓皇帝試試狄寧寧的能耐，也讓眾臣瞧瞧已故同僚之女的能力，若是幾個月後她有成就，當然是好，若無成績也好，因為未曾對百姓宣布，而將她拉下宰相高位。
武則天沉吟一會兒才開口，「就這麼辦，只是要暫時委屈寧寧了。」
「請皇上毋需在意微臣的感受，微臣是欣然接受。」狄寧寧拱手，恭敬的說。
她生平第一次的早朝在被眾臣反對，直到不甘願暫時接受後，站在朝堂上沒有再開口，只有用心聽朝臣上奏，幸賴先前跟隨父親處理政事，第一次親上火線的表現雖不甚滿意，但至少大臣們的政事見解還能掌握七、八分。
「小姐，怎樣了？」站在大殿外的若藍一見到狄寧寧跨出漆紅門檻，趕緊上前，替她披上淡粉色外袍，免得自家主子在天寒地凍中得了風寒。
「還能怎樣？」狄寧寧對著親如姊妹的若藍微微一笑，攏了攏身上的袍子，與三三兩兩的大臣相隔有十步之遙，緩著步伐走在架高的迴廊上。
「什麼叫還能怎樣？我在外頭聽見裡面似乎有人反您，心情忐忑不安，又不能衝進裡面要他們閉嘴。」若藍在門外急得都要哭了。
「若藍，這話可別亂說，等會兒被抓到小辮子就不妙了。」狄寧寧現在都自身難保了，哪還有餘力保護小她兩歲的若藍？
「是。」若藍知道自己嘴快，在狄府還可以被稱為一根腸子通到底，但在宮闈裡，被拖至洛陽宮門外賞個一百大板都還嫌太輕。
當她們兩人由明堂外蜿蜒的迴廊來到連接議事廳的空橋時，對面走來一名年輕和尚與兩名穿著華貴、約莫二十五歲的男子，三人有說有笑，好不輕浮。
「咦？這不是我們的新任姑娘宰相嗎？」光頭和尚一點也沒有出家人的氣質，說起話來像棉裡針，毫不客氣。
「原來這位就是薛兄說的，方才在明堂大殿後頭看到的女宰相呀！」其中一名華服男子訕笑的說。
「還以為是個醜八怪，沒想到長得挺俊的。」另一名男子則出言不遜。
若藍嚥不下這口氣，跨步上前就要開口教訓人，卻被狄寧寧舉手制止。
「寧寧初次為官，還有許多事情不明白，屆時若有任何不妥之處，請薛大人和張、林兩位御史不吝指教。」狄寧寧一聽三人談話，當下知曉眼前這些人究竟是何許人物，素來不愛爭鬧的她以退為進，先禮後兵。
「姑娘宰相真是好眼力，馬上知道我們是誰。」張御史還以為自己遠近馳名，一臉得意的模樣顯而易見，殊不知她會曉得他們是因為臭名遠播。
正當林御史也要開口討嘴皮上便宜時，一道低啞的嗓音由三人後方傳來，毫不客氣的打斷氣氛令人不悅的對談。
「百家姓裡有姓『姑娘』二字的人嗎？」李澈挺拔的身形穿著白底左肩繡有圓形翔鷹的便袍，雙手交抱胸前，偏著頭，挑高眉頭，佯裝一臉不解。
「參見王爺。」薛懷義與張、林兩位御史趕緊轉身，同李澈作揖行禮，面容卻不見誠惶誠恐，反而還掛著笑，顯得十分不得體。
「免禮。」李澈一點也不在意他們怎麼對待自己。
只要皇帝在位，繼續寵信薛懷義，被貶為廬陵王，流放到均州的前皇帝沒能回洛陽宮，身為兒子的李澈知道自己的地位說穿了根本不如眼前這名假行僧。
「啟稟王爺，微臣也只是跟姑娘宰相閒話家常罷了，王爺您『諸事繁忙』，應該沒有心思過問才是。」薛懷義不得體的扯著嘴角，話中有話。
「本王的確是『諸事繁忙』，但還是有心學習。」李澈當然聽出薛懷義是諷刺自己無所事事，勾了勾嘴角，「本王雖然未曾熟讀百家姓，但對姓氏大概知曉九成，從未聽過有人姓『姑娘』的，是本王孤陋寡聞嗎？」
儘管向來不管政事，不過消息靈通的他早已在皇帝退朝後，從她身側的宮人婉兒口中聽見關於狄寧寧的事情。
「王爺，微臣只是……」薛懷義當然知曉李澈這些話的含意，他會夥同張、林兩位御史喊狄寧寧為姑娘，純粹只是不願意禮遇年紀輕輕就爬到他們頭頂的狄寧寧，因此才會拐個彎戲弄她。
沒想到都還沒將她的一張俏臉搞得一陣鐵青，就遇上李澈這位在洛陽宮裡人人背後說他閒話，擺明了瞧不起，卻又不得不遵從禮數稱他一聲「王爺」的男人。
「別告訴本王你們不曉得今日初任宰相的人物姓啥名啥，雖然皇祖母有令，不得將此事外傳出洛陽宮，但皇宮內苑早已傳得沸沸揚揚，這樣的理由似乎太牽強。」李澈揚高一邊眉頭，沒耐性的扯著嘴，接替支支吾吾的薛懷義說話。
「這……」要說的話都被李澈說了，薛懷義的臉色一陣鐵青。
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