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搶先試閱
攝政王的半臉美人～鳳剎之一

  

寒焰國　南滇
 
大祭司鳳自翔在朝堂上位高權重，在民間也頗具聲望，自寒焰國開國以來，鳳氏一族聖眷不減，寒焰國上上下下，人人似乎都以能和鳳氏攀親附戚為榮。
可惜，鳳氏除了皇族之外，向來不與外氏通婚，如此更顯出他們的尊榮驕傲。
位於寒焰國南滇的險峻山勢裡，某座小山上頭竹屋林立，靠近路口處建有一間簡易的馬棚，最後頭還有一個大灶房，似乎從早到晚都飄散著濃濃藥香，只不過在這裡進進出出的雖然都是削髮修行的女居士，從竹屋裡傳來的，卻幾乎都是淒厲哀婉的低鳴哭號，聽得人心惶惶。
「阿樂，妳快回去吧！娘親要在這裡靜養一陣子，馬上會回去陪妳的。」一個形容枯槁，眼瞳發黃，印堂發黑，臉色青白，神情卻依然溫婉慈祥的少婦緊緊握住一個女孩的小手，嘴裡雖然說得豁達，那雙微微發顫的手卻洩漏了太多心裡的不安。
年約十歲左右的女孩左臉上有一大塊的紅色血瘤，幾乎覆蓋住全部的臉頰，一般人很少願意再看她第二眼。
從小就備受冷落和歧視的她反手握住自己母親枯瘦如柴的手掌，用一種超乎年齡的沉穩安慰自己顯然已病入膏肓的母親。
「娘親，阿樂不走，阿樂早就跟父親說好要在這裡陪著您……您先歇一會兒，阿樂去幫您端藥喔。」她軟聲軟語的音調好像帶著撫慰人心的力量，緩緩滑入那些因為病痛纏身，紛紛焦灼不安又惶恐萬分的心房，替原本充滿絕望的竹屋捎來了短暫的安寧。
在場照顧這些病患的幾名女居士詫異的轉頭，不約而同看著這個個頭嬌小、容貌駭人的女孩，直到她稚氣的身影消失在門扉，才紛紛回神，交換若有所思的眼神。
這裡是鳳氏家祠，也就是說在場的每一個人都是鳳氏族人，不管是負責照顧人的女居士，還是只能癱軟在床被照顧的病人，其實身上都有著相同的血緣。
這些女居士大都是鳳氏旁支沒有婚配的女子，年齡大約介於二十到五十歲之間，像剛剛那樣再過幾年就能婚配的女孩一般是很少會出現在這裡的。
不過那張異於常人的臉，顯然就是充分的理由……
沒想到鳳希樂果然說話算話，不但留下來陪伴她的母親直到她香消玉殞，還陪伴這些女居士們度過生命的最後一段時光，而其餘的鳳氏女子同樣在這段期間以驚人的速度發病，沒有立即暴斃的，幾乎都讓家人們送到這座隱密的小山頭迎接死亡。
鳳希樂可說是大部分鳳氏女子生前所見過的最後一個人，無論她們死前的模樣有多猙獰難看，或是怨恨惡毒，還是恐懼懊悔……都沒能讓她皺過眉頭。
當最後一名女居士也溘然長逝，同樣死於不明原因的大量咳血，臨終前，她握緊了鳳希樂瑩白的小手，看著鳳希樂這些年不曾有過變化的容顏，面露悲戚的交代遺言。
「阿樂……也許妳……不一樣……自求多福……」
竹屋裡，一個個頭嬌小、氣質嫻靜的姑娘輕輕頷首，默默伸手將那雙已然失去生命光彩的眼瞳闔上，熟練的著手處理屍首。
隔天清晨，穿著灰色居士服的姑娘站在懸崖下風處，臉上的血瘤看起來猙獰恐怖，和她文雅的舉止顯得相當格格不入。
只見她靜靜的將手中的瓷壺倒扣，任由那些粉末隨風飄散天地四方。
塵歸塵，土歸土。
鳳希樂收拾了簡單的包袱，帶了足夠撐上幾天的乾糧，按照計畫佈置一番之後，踢翻了終年香煙裊裊的青銅爐，頭也不回的朝後山小徑走去。
一向只能族人互相通婚的鳳氏，在短短幾年內失去了多數具有孕育後代能力的女子之後，顯然面臨了滅族的危機。
在這個節骨眼上，假如不介意長相的美醜，像鳳希樂這樣健康又恰逢適婚年齡的旁支族女，搶手的程度好比家族顯赫的主支嫡女。
可惜，世上早就沒了鳳希樂。
鳳希樂，早在當年母親過世時也跟著發病，然後香消玉殞，而鎮守家祠的最後一名女居士因為不堪病痛與孤獨，在家祠裡縱火自殘，當世人發現時，一切早已灰飛煙滅。
從此，她是曦悅，只求覓得一方寧靜山水，平凡度過餘生。
 
我要評鑑