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搶先試閱
醜媳婦

 

晚上，整個人渾渾噩噩的苗初蕊原本已打算回籬園，走到一半才又想到，雖然駱書丹不想要這個孩子，但駱夫人肯定還是會喜歡這孩子的，因此便轉了方向，往駱夫人的住處前去。
可走到一半，又想到現下時間已晚，駱夫人應該已經睡下，便又想往回走時，就聽見駱夫人的貼身侍女秀禾道：「少奶奶，您怎麼在這兒？正巧，夫人有事請您過去呢！」
「夫人請我過去？」苗初蕊聞言一愣。
駱夫人這些年吃齋唸佛，已經不管事了，平日作息正常，從來也沒熬夜過，怎麼到了這時還沒睡著呢？苗初蕊奇怪的想著。
「是啊！請少奶奶跟小的走吧！」秀禾盈盈一福道。
兩人來到了駱夫人的居處長青閣前，苗初蕊意外地聽見一串笑聲。駱夫人喜靜，長年茹素唸佛，因此長青閣裡總是充滿檀香焚燒的香氣與駱夫人的誦經聲，像這樣爽朗的笑聲卻是極為少見的。
秀禾讓人幫忙通報之後，苗初蕊便進了長青閣。
「夫人。」苗初蕊盈盈一福道。
長青閣的大廳上，駱夫人與一名身穿大紅華服的中年大嬸坐在中間的圓桌後，桌上零零散散地放了許多軸畫。
「蕊兒，妳來得正好，過來這兒坐。」駱夫人拍拍身旁的座位。
「是。」苗初蕊應了一聲，來到圓桌旁坐下。
「蕊兒，有件事老身想想還是讓妳早些知道好。」駱夫人慈愛地看著她，「妳也曉得我年紀大了，實在等不了多少年，而妳進門幾年了，也都沒消沒息的，我實在怕等不到看孫子的臉了，所以我想……也許給丹兒納幾房妾室，一方面了我一樁心願，一方面妳的壓力也才不會那麼大。」
苗初蕊聞言，臉上的表情微微僵住。
「是啊！是啊！男人三妻四妾很正常的。駱家家大業大，孩子也該多幾個兄弟彼此相助才是。」見苗初蕊神色異常，拿著一大堆各家閨女圖來給駱夫人挑選的趙媒婆也在一旁幫腔道。
「妳知道的，駱家三代單傳，丹兒的父親與祖父又都走得早，所以我一直希望接下來這一代駱家能多多開枝散葉。」駱夫人又道。
說不出心中是怎樣的五味雜陳，苗初蕊強撐起一抹笑容，耳邊只聽見自己的聲音道：「應該的。」
其實苗初蕊也不是不知道駱書丹討厭她的事實，更別說是兩個月前那場近乎強迫的擁抱之後了，但是一想到與自己過一生的丈夫就要納妾……
苗初蕊心頭一陣難受，又酸又苦的說不出話來，也聽不見趙媒婆在一旁讚她大方、明事理云云。
想來，駱書丹在知道她懷了身孕之後，應該更會覺得自己的「任務」已經結束，將來肯定是不會再碰她一下吧！苗初蕊在心裡思量著。
現在既然駱夫人希望他能多多開枝散葉，孝順的他就一定會照著駱夫人的話做，而既然他已經不會再碰她了，那麼納妾就是必然要做的事。
苗初蕊心裡想著，然後往桌上的畫像望過去。果然張張都是美人圖，光看著畫，就不難想像正主兒們是多麼的美麗……
苗初蕊想著，駱書丹高大俊美，與嬌小的她站在一起本就不配，再看看桌上的那些美人兒，不論哪個站在他身旁，都比她合適，當下心也涼了。
果然……山雞哪能配鳳凰！
一直以來，駱書丹對苗初蕊總是不假辭色，苗初蕊總是告訴自己，她是老夫人指給他的，她是他的妻子，可此刻她所相信的一切，卻彷彿一下子全都消失了。
老夫人當年把她指給他，多半也只是想給她的後半生尋個保障，並不是真要她做他的妻吧！這些年來，她所聽過的閒言碎語，一下子全往她腦子裡直撲而來，瞬間將她淹沒。
原來，這些年都是她誤會了嗎……
「妳真是懂事。」沒發覺到苗初蕊的異狀，駱夫人只慈愛地撫撫苗初蕊耳旁的髮絲，「我也不懂為何丹兒就是不懂妳的好，但是妳放心，我一定會叫他好好待妳，就是將來我不在了，也不能有半點虧待妳。」
苗初蕊已經聽不進別的話，只木然一福身，「蕊兒謝謝夫人厚待。」
幾人又說了幾句話，苗初蕊只覺腦子昏昏沉沉，也沒聽仔細，便藉口晚了，然後向駱夫人與趙媒婆道別。
獨自走在回籬園的路上，苗初蕊抬頭仰望滿天星空，竟覺天地茫茫，卻似無她一絲容身之處。
 
 
話說盛輝皇朝雖然強盛，可邊關仍不時有些戰事發生。這幾年關外蠻族時常騷擾盛輝皇朝，雖然戰情不會對盛輝皇朝產生多大危害，但也搞得邊關的人個個人心不安。
這些年，駱書丹為了要讓母親有更安穩的生活，便開始準備要舉家南遷，誰知關外蠻族就突然大舉進攻了過來。
蠻族此舉令盛輝皇朝上下深感錯愕。駱書丹託人打聽過，說是這場戰事必有內情，可就沒人能說個明白。
不過對他們這些平民而言，有沒有內情其實也不是那麼重要，重要的向來只有自家人的安危而已。
為了這場戰役，駱書丹決定提早將家族南遷兩個省，到官州去定居。因戰事來得突然，駱夫人要給駱書丹納妾的事便也暫且擱置了下來。
南遷之事著實突然，一切只能從簡。駱家家業龐大，臨時調派的車馬不足，故此便只有駱夫人與駱書丹兩人一人乘馬，一人坐轎，其餘的人這一路上皆只能徒步而行。
或許是因為走得慌忙沒人注意到，但更可能是駱夫人要給駱書丹納妾一事走了風聲，眾人見苗初蕊近來愈發失勢，竟沒人給苗初蕊備轎。
苗初蕊知道駱書丹近來又忙又亂，便也不說什麼，默默收拾了一些自己貼身細軟跟在隊伍後方。
苗初蕊的身孕已滿三個月了，但可能是因她近來食慾不佳，又或者是尚是第一胎的關係，此時的腹部倒還看不出情況。只是連日的勞累，加上鬱悶的心情影響，她竟是什麼東西也吃不下，沒幾天便瘦得只剩一把骨頭。
上個月初得知自己懷孕之時，苗初蕊沒能將話說出口。緊接著戰事爆發，人人都為了搬遷之事忙得不可開交，連茜兒都被調到了別處幫忙，苗初蕊便愈發說不出口了，是以如今竟還無人得知她懷了身孕。
苗初蕊原本走在人群之中，可每步都踩得虛虛浮浮，不知不覺便有些掉了隊，回過神來，發覺眾人都已過了吊橋，她心裡一急，便跑了起來。
剛下過大雨，吊橋又濕又滑，突然一陣大風吹來，她被晃得眼花，還來不及捉橋繩穩住自己，腳下一個踏不穩，便落入了河水之中。
幾個傭人聽到尖叫回頭，見狀都大吃一驚，心想，這個苗初蕊雖不受駱書丹寵愛，可冷落著是一回事，死了又是另一回事，如果她有個三長兩短的話，駱夫人絕不會不管不顧，到時候怪罪下來，還是他們這些下人倒楣多一些。
但是一想到駱書丹對苗初蕊的態度，便又不知道到底該不該捨身去救人，只想著不要到時吃力不討好就糟了。
其實除了幾個勢力眼的僕人之外，大部分的僕傭還是很喜歡苗初蕊這個夫人的，只因眾人皆知駱書丹待苗初蕊的態度冷淡，因此會怕萬一人找回來了，沒有獎賞不說還要遭罰，也是理所當然的事。
幾個人互看了幾眼，一時間竟有些拿不定主意，最後還是有一人總算有良心，要同伴先去救人再說。
有人落水，這事怎麼說也不能算小，更何況今天落水的還是在駱家身分特殊的苗初蕊。
潮叔聽了經過，驚得臉色一變，趕緊衝到隊伍前方找駱書丹報告。
「少爺，少爺，大事不好了！」潮叔衝到了駱書丹所乘的馬旁。
駱書丹讓其他人先走，策馬與潮叔來到一旁問道：「怎麼了？」
潮叔將苗初蕊落水一事稟明了駱書丹，卻沒想到駱書丹竟只覺心裡一陣輕鬆，想到一來再也不用見到苗初蕊哭哭啼啼的臉，二來是她自己落水，母親再怎麼責怪也是有限，心中竟有些快意。
可想歸這麼想，胸口卻又有些悶悶的，像是哪裡出了錯……
駱書丹想了想，給自己找了個理由，想說那是因為如果他知道了這件事，卻什麼也沒做，母親肯定要怪他了，便道：「隊伍不用停，派幾個人沿著河邊找找，找不到就算了。」
潮叔聽了大驚失色，沒有想到駱書丹竟然沒有將隊伍停下，全力尋找苗初蕊，不禁問道：「這……這樣好嗎？」
「是了，還要通知官府才行。」駱書丹想了想又道：「那就再派個人到官府，請人幫忙協尋吧！」
潮叔聽了，當下心灰意冷。
要知道落入河中，若不在第一時間搶救的話，多半都是救不回來的，更不用說報了官府後請官府協尋了，通常這種情況不是只帶回具屍體，就是連屍體也找不著，可看駱書丹一副心意已定的模樣，潮叔卻也難以再開口說什麼，只是暗中心涼。
話說人命關天，苗初蕊對駱書丹的心意，自小看著兩人長大的潮叔是再清楚不過了，苗初蕊不過是容貌不合駱書丹的意就受到如此對待，當下更是不勝欷吁。
「是，老奴這就讓人去辦。」潮叔應聲離去。
我要評鑑