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小暖冬（上、下）～魔影魅靈之八（上下冊不分售）

 

 
★★★
 
天清氣朗。
吃晚了午餐，她摘下了店招，爹爹收拾清洗著大鍋與蒸籠，她則把所有裝豆腐的木板拿到後院清洗，下午比較沒有那麼忙，趁著天晴，她便在爹爹去山裡載水時，順便拿著兩人的髒衣服到河邊去洗，家裡的水都是爹爹特別從山上去載來的山泉水，那水十分清甜，做豆腐特別的好吃，可不能隨便拿來用的。
爹爹把她在河邊放下來，交代她洗完快點回家，她點點頭，表示知道，爹爹摸摸她的腦袋，就駕著車走了。
她來到河邊，捲起衣袖、拉起裙襬在腿邊綁好，脫掉鞋子，這才抱著那籃衣服走入河畔。
入了秋，水冷得像冰一樣凍，她試了好幾次才終於勉強能踩在水中，可因為太冷，她洗衣服洗沒多久，雙手雙腳都被凍得紅通通的，她的衣服因為小件，好洗一些，可爹爹的衣浸了水就變得很重，她照著之前那些大娘的方法，拿木棒拍打它們，她記得第一次來這兒洗衣服是兩年前，那時她才八歲，剛開始她可是很不得法的，還因為滑倒，摔到水裡好幾次呢，可一兩次之後她就上手了，知道該怎麼站在河中滑溜的石頭裡才不會摔倒，知道要怎樣施力才最順手。
一年四季中，她最喜歡在夏天洗衣服了，因為那時最涼快了，但冬天真的是會讓她凍到牙打顫、齒發寒。
好不容易洗好了所有的衣服，她將衣物都擰乾，放在大竹籃中。
一般附近的大娘多在晌午時來洗衣，她本來也是，後來想幫爹爹忙，才改成下午，而且午後天氣暖些，人也少，也較不會遇到太多的姑娘。
不是她不喜歡和同齡的丫頭一起，只是她更喜歡單獨自己一個，她其實也曾試圖和其他人做朋友，可是總在不覺中，她就會被落下了，她知道她們不是故意的，事情只是自然而然就發生了。
當她沒有辦法和她們聊天溝通時，被冷落是很正常的。
大家都有很多事情要忙，能聊天相處的時間也就洗衣服這短短的半個時辰，誰還有空多理她呢。
起初她也會覺得難過，可久了，自然而然也習慣了。
早上來，若遇見了別人，對方尷尬，她也尷尬，還不如避開時間，下午再來，別人落得輕鬆，她自己一個也比較放鬆，不需要一直注意大家在說什麼。
洗完了衣服，她坐在石頭上擦乾手腳，穿上鞋襪。
風吹得落葉翻飛，越過了她，落在了河面上。
這條小河會一直往下流，流到附近一個好大好大的池子裡，上回爹爹載她進岳州城，繞著那池子走了一天都還沒繞完呢。
上回她本想問爹爹那池子到底有多大的，但爹爹向來不是話多的人，娘生病走了之後，他話更少了，那一天，她問了這個問題，可爹爹還來不及和她說清，已經到了城門口，後來她也忘了再繼續追問。
另一陣風又起，將枝頭的葉又吹落了幾片，這一回風更強，落葉飛過了河岸，陽光在河面上閃閃發亮，她想趁還有太陽時，趕回家把衣服曬乾，如果可能，她希望也能順便把冬天蓋的厚被子拿出來曬一曬，她記得以前娘總是這麼做的，她喜歡被子裡有陽光的味道，她知道爹爹也喜歡。
她將綁起來的裙襬解開，抱著裝滿衣服的籃子，腳步輕快的往回家的路上走。這兒離家不遠，但也得走上半個時辰，經過一條岔路時，她遲疑了一下，不覺慢下了腳步。
大路可以直接回家，小路是會繞到山上去的。
往大路上走，當然是快一些的，可前頭那兒有戶養狗的農家，她不喜歡那種動物，牠們總是會毫無預警的突然衝出來對著她叫，她也不曉得自己是哪兒惹那狗兒不開心，去年她曾經被一隻凶惡的大狗追著跑，而那養狗的男孩看見她被追著跑，也不阻止牠，還在旁邊笑，他的同伴也一樣，從此她對所有的狗兒，能避就避，能閃就閃。
前頭那戶人家的狗雖然平常好像還好，但牠很大隻，一個弄不好說不定又來追她……
想到這可能性，她瞬間決定還是走小路就好，雖然會多繞上一會兒，但小路的風景其實更好，也有樹遮蔭，而且昨夜下過雨，說不定還有些菇蕈可以採摘，或者撿拾些樹果回去加菜也不錯。
思及此，她心情立刻好了起來，不禁加快了腳步，不時低著頭查看路旁的樹下有無可食用的菇蕈。
陽光穿林透葉而下，森林裡處處有著秋天的香氣。
她喜歡這交替的季節，這時節總有些好吃的東西，她陸續撿到了幾顆掉落的栗子，她小心的撿拾著那些帶刺的綠毛球，然後忽然間，她在落葉間，看見了一隻靴子。
靴子上面已經沾了泥與葉，它孤單一隻倒在落葉之間，若不是她低著頭在找樹果與菇蕈是絕不會看見它的。
說實話，她很想假裝沒看見它，但她認得那隻新靴子，她也認得那個掉在旁邊不遠處的那把閃亮的小弓。
有那一瞬間，她覺得他可能只是用膩了這把小弓，所以隨手將它扔了，她幾乎想要伸手去撿，但那把弓上刻了名字。
她及時想了起來，忙縮回了手，她不能招惹麻煩，他也許不要了，可卻不表示他喜歡別人拿著他的東西。
她真的惹不起那個傢伙，三年過去，那小霸王變得更加無法無天，她常會看見他呼朋引伴的騎馬經過，留下一地被撞倒的狼藉，他們那些人騎術真的很糟，但大夥兒對這些有錢人家的公子哥，也多只是敢怒不敢言。
她看她還是別亂撿東西的好，抬起頭，她深吸口氣，決定放棄那把小弓，裝沒看到的往前走了兩步，然後就停了下來。
血。
她聞到了血的味道。
她真希望自己的嗅覺沒那麼好，可是那味道如此明顯，夾雜在腐敗落葉與濕潤的泥土之間，在青苔和樟木的香味裡。
她好奇的轉身，回首看去。
這裡是個山坡，剛剛她沒注意看，現在仔細一瞧，她可以看見自己經過的地方，有一道明顯的痕跡，從小路上橫過下方的山坡，看起來像顆大石頭突兀的滾落，一路往下碾壓破壞了經過的草木。
或者，就只是個笨蛋掉下了馬？
小路上沒有太多的足跡，但有許多的蹄印，蹄印一路向前，經過她的腳下，消失在小路的盡頭。
她應該要回家去曬衣服的，他搞不好已經自己爬起來，走回家了。
可是她沒辦法不下去確定看看，如果那個傢伙真的回家了那就算了，就怕他還在下面。
從這兒往下看，她看不到什麼，有太多的樹葉與蕨類擋住了視線，而她清楚就算她叫喊也得不到什麼回應，所以她放下了裝著濕衣服的籃子，開始往下爬，尋找那個可能掉下去的傢伙。
 
我要評鑑