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美人令～柳家四豔之四

 

長安城郊，終南山上。
一處坐落在山嶺起伏間的月老廟內，氣氛莊嚴而肅穆，大殿正中央安放著一尊三丈多高的神像，法相安詳，閉目盤坐，兩側牆面排列著一丈高的飛仙壁畫，造型各異，栩栩如生。
大殿上，兩道纖影跪於神像前，雙掌合十，螓首微垂，其中一張小嘴絮絮叨叨說個不停。
「慈悲的月老呀！自從咱家大小姐離世、二小姐失蹤、三小姐遠嫁之後，布坊生意便一日不如一日了。為了力挽頹靡家業，眼看著四小姐即將過著拋頭露面、曲意逢迎，與人嬉笑怒罵的日子，蘭兒心窩子就一個疼呀……」
「疼妳個頭啦！」
只見話猶未了，叩地一聲，一記又響又亮的爆栗倏地凌空而至！
「臭蘭兒，妳胡謅些什麼？」全是一堆亂七八糟的。
這一敲，痛得小丫頭雙肩一縮，兩串淚珠兒當場就冒了上來。
「好痛！小姐，妳別老敲我的腦袋瓜子嘛，蘭兒都要教妳給打傻啦！」每次下手都這麼重，當她是練過鐵頭功的喔！
「誰教妳在月老面前胡言亂語、口無遮攔的？」
什麼她即將過著拋頭露面、曲意逢迎，與人嬉笑怒罵的日子？不知情的人還當她是自甘墮落咧！
只見一張秀媚的小臉一揚，輕哼了聲，「我不過是剛剛下定決心繼承家業，學習著如何經營布坊生意罷了。」
自從幾位姊姊接二連三發生不幸之後，柳家莊往昔榮景不再，布坊內的生意也一落千丈。
教人感到雪上加霜的是，前一陣子，一批來自西域的商隊，帶來大批和闐胡錦與西錦，前來長安城進行商貿交易。
西域商隊帶來的各種各色綢緞，無論是構圖、花色、紋格、色彩，皆屬上乘，豔麗中不失端莊，飄逸中又不失穩重，極富雍容華貴，頗受長安仕女們的喜愛，生意出奇的紅火。
就這樣，在不到短短半年的時間內，那一批西域商人便賺足了荷包，最後更是合資買下城內最繁華的一塊地，大興土木，修屋造樑，在長安城正式落戶。
非但如此，那群西域人還用了詩人白居易「繚綾」一詩中「天上取樣人間織」、「染作江南春水色」這兩句詩，給自己莊園起了個響噹噹的名號──天上春水。
說起「天上春水」這個可敬又可怕的對手確實有幾分能耐，不但搶走柳家布坊大半訂單，就連長年與柳家有著密切合作往來的商家，也為了迎合顧客的喜好，紛紛轉而與「天上春水」合作，做起了對門生意。
一段時間後，柳家布坊在長安城內第一布莊的名號也逐漸被「天上春水」所取代，之後不到一年光景，無論利潤、人氣、訂單，就連柳家布坊往昔有著領導長安人穿著風尚的美譽，也統統拱手讓人。
為此，爹爹打擊至深，終於臥病不起，鎮日窩在房中哀聲嘆氣，再也無心管理家業。
眼看柳家歷經四代的祖業就要任其荒廢了，身為柳家第五代碩果僅存的傳人，說什麼她也要力挽狂瀾，重振柳家盛名！
「經營布坊？」見主子這般豪情壯志，蘭兒卻不以為然，涼哼了句：「就算小姐有那份孝心，可比起接掌家業，老爺或許還比較期待小姐能早日為柳家覓得一賢婿呢！」
一盆冷水當頭潑來，不但澆熄了柳綾兒滿腔熱情，也凍僵了她臉上神采奕奕的神情，所有偉大的抱負與理想，全因小丫頭這一席話，而瞬間消失殆盡。
好個哪壺不開提哪壺的臭丫頭，那古板迂腐的思想與她那食古不化的爹爹簡直是一個樣，全都一個鼻孔出氣！
話說回來，誰說十個女子抵不上半個男子使？誰又說天下女子都一定得嫁人的？
想大姊在世之時，不也是年紀輕輕即能獨當一面，一手便撐起了柳家半邊天，何以今日重責大任落到她身上就不能了呢？
好歹她也是柳家的女兒，雖然排行最小，但她志氣可不小，大姊、二姊能做到的，她一樣也能！
柳綾兒對於自己的未來充滿自信，可惜一旁的小丫頭繼續嘴邊的挖損，全然不察主子的心思。
「要是我呀，有小姐這樣花容月貌，早就老老實實挑了個家中殷實的如意郎君，然後過上穩穩當當、悠哉快活的日子。」誰還想在爾虞我詐的商場中與一群臭男人比智力、比陰險？「唉！只可惜蘭兒命薄，沒託生在貴夫人的肚裡，若不然──」
「我說蘭兒妳呀，」柳綾兒不著痕跡打斷了她，沒好氣的嘆道：「我從來都不知道，原來妳就這麼一丁點志氣？」還真夠長進的！「既然妳已經想嫁人了，我這當主子的也不好再留妳。不如這樣吧，趕明兒我就給妳找一門婆家，妳就好生去過著穩穩當當、悠哉快活的日子吧。」從此，她耳朵也可以清淨些了。
這個笨丫頭，平日不懂得觀言察色也就算了，最近還老愛在她耳邊唸叨，像隻圍繞在她身邊的大號蒼蠅似的，還讓不讓人耳根清淨了？
有時候她還真懷疑，蘭兒根本是爹爹故意安排在她身邊的一顆棋子，整日在她耳邊嘀嘀咕咕、吱吱喳喳的，活像是老媽子似的，是爹爹派來說服她早日出嫁的催婚使者！
見主子一臉慍色，若再繼續捋虎鬚，等一會兒倒楣的，大概就是她了！
深恐大難臨頭的蘭兒，不禁吐了吐舌尖，小聲嘟囔道：「蘭兒知道有些話小姐不愛聽，但蘭兒也是據實以告嘛……」
說到這兒，她不得不再給主子提個醒，「前些日子，老爺不才說了，小姐若想接掌家業，就得先成親嗎？既然如此，小姐首要之務，不該是找一位願入贅柳家的夫婿嗎？」
這一句話，如同一記回馬槍，當場刺得柳綾兒心口直淌血。
想起她那整日只想招個贅婿好接手家業的迂腐爹爹，明明已經慘賠了三位如花似玉的女兒，卻還是不死心，天天想著怎麼拐個好賢婿過門，簡直頑固到了極點！
「夫婿？」柳綾兒冷哼了聲，「世人都知道，咱們柳家招的可是贅婿，是個能為我柳家所用，並兼可傳嗣的工具。」
不光是這樣，那老頭子還言明了，他未來的賢婿還得是出身名門，不然也得儀表堂堂、博學多聞、文韜武略、卓爾不群……唉，光憑這麼一長串擇婿條件，她這輩子若想嫁人，怕是比登天還難了！
試想，天底下會有哪一戶顯貴人家，會昏了頭、瞎了眼、滅了心，願意把自家優秀孩子，白白送給人家當贅婿的？
況且──
「這年頭只聽聞女嫁郎，還未聽過郎嫁女的，就算有，這樣可遇不可求的人物，讓我到哪兒尋去？」
「那也說不準呀！」蘭兒喳呼又道：「別的不說，就憑小姐一張西子嬌容，還怕長安城內的名門富家公子們不為妳傾心？再說了，今日我們不就為了向月老祈求一段好姻緣而來？」
「唉，別提了。」為了滿足爹爹的願望，也為了早日給自己覓得如意郎君，這些日子以前，她都快把長安城內內外外的寺廟門檻給踏平了。
其實，她還在娘親肚裡時，曾經被安排過一樁婚事，可惜她那無緣的未婚夫婿命薄，年紀輕輕，十四歲就歸了西，無奈她這個「未亡人」落得今日這般窘境。
話說回來，就她個人擇夫的標準而言，也不算貪心呀！
一不求名門子弟，二不求高官權貴，只要家世清白、人品高尚，就是給她一位落魄貴公子，她也願意接受呀！
豈知，一連數月，別說有人願意登門求親了，就連個鬼影子也不見！讓她不禁深深感嘆，這天下之大，男子成千上萬無數，哪一個是她的如意郎君啊？
長嘆一聲，柳綾兒意興闌珊地往停在廟門外的轎子走去，正想打道回府的當兒，赫然瞥見不遠的山坡頂上倏地揚起一陣滾滾黃沙，似乎有某個「物體」從山頂滾落下來。
「咦？」那是什麼呀？
隨著那「物體」越滾越快、越滾越近，依稀可見一片滾滾沙塵之間，出現了一個人形模樣的黑影。
不一時，那一團不明物體滾至眾人面前，在翻轉了幾圈之後，終於淒淒慘慘的停了下來。
一片靜默之後，隨之而起的，是一聲高過一聲的驚呼──
「天啊，這、這是個人嗎？」
「他是怎麼摔下來的呀？」
「他好像先是絆了一跤，然後就跌下來了……」
「哎呀，看樣子好像還是個書生呀！」
撞見這荒謬一幕，「驚訝」二字已不足以形容柳綾兒現下錯愕的心緒，觸目所及，地上全是散落的書卷、畫冊、字稿，還有被摔成好幾截並四散的墨條和幾支毛筆。
除此之外，在摔成一堆散亂竹片的書篋旁，還躺著一具……呃？一位看似書生打扮的男子，他身上那件補丁處處，破爛得都可以拿來當抹布的長衫，此刻看起來更是慘不忍睹，只剩下兩支袖子還掛在肘上，其他則全都磨破成了碎布條，狀況十分慘烈。
男子瘦削臉龐上沾滿了泥濘和草屑，更是青一塊、紫一塊，看上去很是狼狽。
這時，柳綾兒意外發現，一張碧箋隨著男子跌落山坡時，不偏不倚地飄落在她裙邊。
好奇心起，她隨手拈起紙箋，只見箋上寫著幾行詩文，字跡蒼勁有力──
 
人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。
天生我材必有用，千金散盡還復來。
 
這是李白所寫的「將進酒」，詩文之意是指人生短促世事無常，不如借酒消愁解除心中的抑鬱，同時也流露了懷才不遇和渴望用世的積極思想與感情。
難道，這男子也有相同的境遇？
柳綾兒將疑惑的目光緩緩從手中紙箋，移向躺在地上的陌生男子。此刻男子雙眸緊閉，朗眉深蹙，神情看上去很是痛苦，渾身癱軟的倒臥在地，口中不斷喃喃細語。
見狀，柳綾兒招來僕役，吩咐道：「阿福，趕緊看看。」
「是，四小姐。」僕役上前搖搖那名男子，喊道：「公子！你沒事兒吧？有沒有傷著哪兒了？」
男子沒有任何反應，只是唇邊唸唸有詞，不斷低語著。
甚為不解的柳綾兒，又命道：「蘭兒，妳去聽聽，看那人都說了什麼。」
「是。」蘭兒點了點頭，在男子身邊跪坐了下來，彎著身子，將耳朵靠近男子唇邊，聚精會神地聽著。
不一時，在聽出男子一聲聲充滿痛苦而壓抑的囈語之後，蘭兒臉色微微一僵。
「他都說些什麼了？」柳綾兒好奇問道。
「小姐，這位公子從頭到尾就光說三個字。」
「哪三個字？」
蘭兒抬起頭看向主子，將男子所說的話一五一十、一字不漏的說出來：「我好餓、我好餓、我好餓……」
我要評鑑