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搶先試閱
沈花姑娘

 

 
 
南宮籍怪異地瞧他一眼，「能讓你感興趣的一直是青樓裡的花娘與客人之間的八卦傳言，何時換成孩子嘴裡的人了？」
秋仲言誇張一嘆，「最近青樓那邊都沒有新鮮事，快悶壞我了，所以只能拿孩子嘴裡的小事調劑調劑身心。阿籍，別光說我，你一向好奇心旺盛，我不信你這回沒有好奇？」
「是沒有呀。」他又不是對每件事都會產生好奇。
「哈，哪回你不是這樣說？要不，咱們來打賭？」
南宮籍愣了下，隨即嘿嘿笑了，「行啊，用得著怕你。」
「好，夠爽快，我賭半個月……不，說不定還不用半個月，你一定會去找『三娘子』，至於要賭什麼……」
「若我輸了，下回買冊子算你半價，假若你輸，便請我喝三次的大紅袍，如何？」
「行。」嘿嘿，阿籍，你等著認輸吧。
 
 
※※※
 
 
賭局在第十二天有了結果。
他……輸了。
南宮籍抓了抓腦袋，心裡嘀咕著。
回想起來，下賭局的那日，他真的對「三娘子」沒有興趣，之所以再產生好奇，完全歸功於那些小鬼。
原先，他雖然成功拉開小孩子們「抓三娘子」的念頭，以為事情會就此結束，卻沒料到那群小孩子的主意一直延續至前日，天天在他面前喳呼著要打敗壞人，讓他好說歹說才把他們的計畫全數打散。
然而，小孩們收回興致沒錯，可這下換成連續聽上好幾日「三娘子論」的他開始對此人好奇起來，心裡想著，到底是什麼樣的人，有這樣大的本事，讓那幾個容易忘事的小鬼這樣心心念念？
再然後，趁著今日送新上架的《詩選》給書院老夫子之際，忽然想起「三娘子」就在這兒附近，他管不住自己的腳，就這樣一路尋來了。
「罷了罷了，願賭服輸，反正才賭這麼一回，代價只是冊子半價，又不是一間書坊。」南宮籍聳肩說著，十分看得開。
而今，他站在一間有著兩層樓的房子前，抬頭望向風塵到難以辨認店舖名稱的招牌。
「小德說的應該是這間吧？書院往東數第十條巷子，開著間餅舖……這招牌這樣不顯眼，若不是仔細留心，恐怕經過十次二十次，都不會發現這兒還有間餅舖咧。」
說著，伸手推開只開啟一條細縫的舖門，對著舖內探頭探腦，才正準備抬腳踏入，突然一股風吹過，讓他猛然縮起身子打了個哆嗦。
然後，他聽見一道小小的聲音，原本不想理會，但正要抬腳進入舖子時，那道聲音竟然變大聲了，並且帶著焦急。
「小兄弟、小兄弟，等等……」
小兄弟？等等？是指他嗎？
南宮籍心中納悶，困惑的左右張望一番，發現有名婦人站在走往學堂方向的巷口處，四周再也沒有其他人了。
「難道是在喚我？」南宮籍食指比了比自己，見婦人猛力點頭，便邁開腳步往巷口方向走去，還沒站定在婦人面前，就立刻被握住手腕，扯往巷子轉角。
婦人劈口就問：「小兄弟是想吃燒餅嗎？」
「不，沒有。」
「既然如此，怎會站在那戶人家門前？莫非與那間燒餅店的人有關係？」
「只是好奇那間舖子而已，與裡頭主人並不相識。」
婦人眉頭一皺，將說話聲含在嘴裡，嘀嘀咕咕好半晌，才又接著問：「小兄弟，你是淮都城人還是打外城來的？」
「我是淮都城人。」
「原來是淮都城人……是打城裡哪個方向來？」
「中央大街。」這位大姐是在身世調查呀？等會兒是不是會問他家裡有多少口人？總共有幾個兄弟姊妹？
婦人聞言，沉吟著。
因為好奇那女人的舖子，所以特意從中央大街來這兒？在她看來，那間舖子根本沒什麼值得好奇的東西，反而讓她因為「那件事」成天擔心，就怕那女人與他人交好上，把「那件事」告訴他人……
婦人雙眼上下打量眼前從未看過的陌生少年。
雖然這少年也許只會來這麼一次，但她寧可謹慎小心些，也不能漠視！
「小兄弟，小婦人不知到底什麼原因讓你對那間舖子好奇，但你最好離那兒遠一些，別因為好奇而害了自己。」
「害了自己？」
「是呀。」婦人眼珠子轉了轉，身軀逼近南宮籍，「住在那間屋子裡的女人，身上帶著不好的東西，自從她搬到咱們這兒後，這條原本平靜的小巷裡死的死，傷的傷，害病的害病，氣氛全都陰沉下來……小兄弟沿路過來，難道不覺得這兒比其他巷子更要安靜無人嗎？」
南宮籍沉默。
婦人以為他認同自己的言語，於是繼續開口。
「唉，小兄弟，你可千萬別以為這兒從前就這樣陰沉呀，咱們這兒以往都還有許多孩子會在外頭玩耍，好不熱鬧，可惜現在變成這樣，甚至還搬走七、八戶人家。還有還有，其實不只是那女人有問題，連她身旁的那個孩子──」
南宮籍不等婦人說完，便打斷她的滔滔不絕。
「這位……」他看著婦人，覺得本來看著還算順眼的面容，現下卻因為她的言語而醜陋起來，「這位老大嬸，真不好意思，因為有些事情等著我忙，恐怕無法與老大嬸閒話家常，告辭。」
說完，刻意忽略那聲「什麼?!老大嬸?!」的高亢尖叫，他頭也不回的離去。
真是後悔方才理會婦人的行徑。
身上帶著不好的東西？竟然認為生老病死的現象當成是個過錯，甚至把這樣詭異的過錯推在那戶人家身上，真是莫名其妙，毫無道理。
再次回到燒餅舖前，南宮籍沒再站在門前探望，而是直接一腳踏入舖內。
這間餅舖的店堂是他瞧過最小的了，四周繞上一圈，恐怕不需要百來步。堂裡安安靜靜，中間擱著兩張木桌，桌面上空盪盪的，並沒有招呼客人的茶壺與茶杯，至於長板椅子，則整整齊齊放在木桌的四邊。
「有人在嗎？請問有人嗎？」由於並沒有人出來招呼，於是南宮籍扯開嗓子喊。
他站了片刻，依舊沒聽見任何回應，也沒看見任何人影。
「莫非是在後頭，所以沒聽見我的聲音？」
望向最裡側牆面上的深藍色粗簾，他想了一想，走上前，將粗簾掀起一角，以為會看見曲廊，卻沒想到後方就是個露天的小園子了。
他還來不及感嘆這裡的狹小，立刻被門檻邊的一張圖給吸引住目光。
他彎身拾起，雙眼漸漸瞪大。
「這是……」
紙面上畫著一位人首蛇身的女人，她有著一雙大眼兒，雙手盤在胸前，小小嘴唇嬌嗔的微噘著，一頭長髮綰成垂鬟分肖髻，體態不若當今畫風那樣削瘦修長，而是肌理豐盈，珠圓玉潤，下身的蛇尾巴則鬆鬆捲著，一副十分安然輕鬆的模樣。
這幅畫的筆法，就連南宮籍不懂繪畫的人也知道是拙劣的，拿去畫舖賣，絕對不會有人願意收購。
但……但……
可愛！就是可愛！
天，他萬萬沒料到自己竟然能在這個地方發現心儀的畫師！這樣的畫法，是他尋找三年，始終尋找不到的呀。
南宮籍抓著畫紙，激動又興奮的四下搜尋。園子小就是有個好處，讓他不必費心費力，輕而易舉尋找到畫師。
畫師正在作畫！
他雙眼一亮，三步併兩步湊近畫師。
畫師是名姑娘，身高只及南宮籍的肩頭，一頭長髮鬆鬆綁成一股辮子，身穿淺灰色衣衫，袖綰半捲而起，露出白皙的下臂。她看著畫紙的眼神專注而明亮，嘴唇彎翹著，纖細的手腕在半空滑動，一下子便在畫紙上勾勒出好幾道痕跡。
或許是因為南宮籍的視線太過熱烈，終於引來她的注意。
她抬起腦袋，一張臉轉向南宮籍。
南宮籍此時得以看清畫師的樣貌，她生著一張瓜子臉，並有著一雙清澄的杏眼，鼻子秀挺，粉嫩的嘴唇微薄，是一位讓人見了，會情不自禁朝她咧嘴輕鬆一笑的溫婉清麗的姑娘。
而在南宮籍打量著畫師的同時，她也跟著打量眼前的陌生少年。
只是，比起他突兀出現在自己的家，她更驚訝並且困惑於他避也不避的望著自己的態度。
為什麼？為什麼他半點反應也沒有？
她秀氣的眉頭因為疑惑而蹙起。
尋常人見到她，都會驚恐害怕，為何他卻能毫不迴避的望著自己？他……不怕她嗎？
她抿了抿嘴唇，正想開口說些什麼，但南宮籍卻搶先興奮地開口。
我要評鑑