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乞丐輔相~雄霸天下．治世能臣之一

 

「奉天承運，徽王詔曰，典侍殷續，忠心正直，學富五車，足為人臣楷模，可擔社稷大任，故受王命，擢升為相，欽此謝恩。」
 
入春三月天。
繁花開滿天，遍地翠意蓬勃，替徽國帶來了盎然生機。
在遠離熱鬧市街的幽靜宅院裡，蓋上鮮明紅印的聖旨傳遞到了職司典侍的殷續手中。
隨之而來的金銀布匹等賞賜也讓人陸續抬入府裡，教宅門院外打探的人群看得既羨慕又嫉妒。
典侍是徽國裡的普通文官，專責在大王身邊協助處理政務、擬詔，雖能親近大王，卻沒有多大的參政實權。
相較之下，一國之相的地位，比起典侍一職自然是宛如鯉魚躍龍門，不只是翻身，還一翻翻到天上去、當起神仙了！
只不過，這樣突如其來的轉變，又有誰能想得到呢？
十幾年前，殷續尚年幼，因其天資聰穎而被宮內選為王子伴讀，當時還有人暗中惋惜，說可惜了這天生奇才，居然只能當個王子伴讀，埋沒了一生的大好出路。
但是，誰也沒料到殷續所伴讀的三王子樊應槐，後來因為先王暴崩、國內動亂，在天意之下臨危授命，當上徽王，所以殷續這王子伴讀便升格成了伴著大王的典侍。
如今老宰相因年事已高、告老還鄉，向來受到徽王器重的殷續，也就被破格擢升，直接由典侍搖身一變，當上了一人之下、萬人之上的徽國宰相。
這轉變，從來就沒人想得到，就連殷續本人，面對這道聖旨的時候，都顯得錯愕而慌亂。
什麼徽國有史以來最年輕有才氣的宰相、徽王身邊的當紅朝臣，這些外傳的虛名，他都不需要，他只是希望徽國能夠延續百年基業、繼續興盛下去，給徽國百姓一個長治久安的地方居住。
所以一接到聖旨，他便連忙趕往王宮晉見徽王。
「王上，此事萬萬不可啊！」向來溫文儒雅的殷續此刻顯得有些慌亂，與平時恭謹有禮的模樣相比，可說是相距極大。
早上退朝後，原本樊應槐還同他在書房裡商議政務，當時徽王什麼也沒提，只是一貫平靜認真地同他挑選著新任宰相，好接替回鄉的老宰相，而他則是列舉多位朝臣讓樊應槐考慮。
哪裡想得到，當他離宮回到家裡，前腳才剛踏進門，宮裡便派人來傳旨，說是樊應槐選了他這典侍當宰相，欽點賜封，讓他當場傻了眼。
「王上，宰相一職非同小可，除了要才學豐富、為人正直，還需具備足夠的德行，因此該選出在朝中德高望重、受眾臣尊敬、令百姓景仰的臣子……」面對著眼前宛如同窗的徽王樊應槐，殷續真想搖頭嘆息。
虧他還列舉那麼多人選給樊應槐當參考，怎麼最後卻叫他這小小典侍來當宰相？
「孤還想著你怎麼又回宮，原來是為這事。」樊應槐從書案前抬首，唇邊還噙著笑意。
「王上，此事馬虎不得，還請王上重新思量。」殷續恭敬地一拱手，只差沒將聖旨親手奉還。
「可不論孤怎麼想，都覺得在朝臣之中，殷愛卿是最符合這些條件的人。」樊應槐正色道。
聽著樊應槐喚出那一句「殷愛卿」，殷續心頭可涼了半截。這王上擺明了絕不換人當宰相嗎？
「王上，即使臣確有才學，對徽國亦是忠心赤誠，為人正直，但是……」想起自己的年紀，殷續連忙接應道：「臣也確實太過年輕，不似老宰相歷練豐富，而且見多識廣，所以臣認為宰相一職，還是延請閱歷豐厚的朝臣來擔任較為妥當。」
他不是沒有雄心壯志，也不是妄自菲薄，而是不願落人口實，認定徽王用人是憑私情，而不是唯才適用。
所以儘管他亦有許多政策盼能推行，讓徽國上下更加富庶，但他也明白，很多事是急不得的。
「孤說殷續啊……你是不是忘了什麼？」樊應槐難得地連名帶姓開了口，彷彿將君臣兩人拉回了那段同窗的時光，讓兩人能夠非關權益、無話不談。
「咦？臣忘了什麼？」殷續睜著眼，透露出些許不解。
他自認對於宰相人選的考量已算面面俱到，若有不足，樊應槐也該能決斷，或是由眾臣的商議中得出大概才是，所以對於樊應槐這一句問話，他著實感到迷感。
「孤明白你說的，也承認那班老臣處事較為圓滑、歷練豐富，可你想過沒有？他們的年長也造就了古板的態度，讓他們的想法都跟著變老，在決策上不知變通。」搖搖頭，樊應槐揮手止住了殷續欲開口的話語，又道：「孤認為，謙虛確是美德，但過度自謙就是在忽視自己的實力，浪費孤的美意。」
「不，臣絕無此意。」殷續慌忙澄清，卻換來樊應槐的笑聲。
「放心，孤跟你同窗幾年了，還不知你性情？」起身離開書案，樊應槐步至窗邊，往外頭天空瞧去，「孤不是反對那班老臣，只是過去他們當官，聽的可不是孤的命令，而是鳳御的話、領上天的旨意，對於習慣這種規範的他們來說，要馬上適應廢除鳳御制度的徽國朝政，叫他們自立更生、什麼都靠自己，孤認為……這是不可能的事。」
那班朝臣，可不是真的沒有才能，否則早讓唯才適用的他給除官了；可是在長期聽令上天，養成凡事靠天啟的習慣之後，群臣難免鬆懈，要獨力面對朝政時必然倍感艱辛。
只是……這畢竟也不是眾臣之過，誰要徽國如此得天獨厚，在過去的幾百年間，一直都有天人鳳御為他們歷代徽王傳達上天的旨意，指引國家？
在這般制度下生活久了，不論是君王、臣子或者百姓，早已習慣一切都交由上天來決意，只聽上天的旨意來過活，到了最後，幾乎成了上天在治理徽國。
如此一來，徽國何須君王與朝臣？
而且長期的安樂持續幾百年之後，整個徽國上上下下全都依賴起上天，再也不自己思考，養成了惰性，所以樊應槐在當上徽王之後，便大膽地廢除了這種天人治國的制度，不再由鳳御傳達天啟。
不過這幾乎是徽國根基的制度，要廢除可不是那麼容易的事，當初樊應槐提起此事，所有的朝臣與百姓都有志一同地反對，因此他與少數贊同的殷續及其他有遠見的臣子，可著實費了不少勁，最後還勞動上天傳達旨意，明令徽國該恢復君王治國、朝臣理政，不該再一味遵從上天，這才讓眾人勉強接納鳳御制度的廢除。
但是，即使制度已廢，養成依賴心的朝臣一時之間依舊難以適應，所以樊應槐在重新挑選適合宰相的人選時，才會直接想到了殷續，並破格擢升。
「續，孤認為，這改制後的宰相人選，不只是要具備方才所提及的條件，甚至還要擁有通權達變的靈活思想，和自行思考的主見。」樊應槐將視線自廣闊的藍空拉了回來，轉向了殷續，「至於處事圓融、歷練多寡之類的問題，比起一旦定了性子便難改的基本觀念，孤認為這些可以靠時間慢慢累積，只是小事，不必擔心。」
「王上……」殷續嘆了聲，聽樊應槐這意思，是不打算給他機會辭退宰相一職了。
即使他也很明白，樊應槐的考量都有其道理，現在徽國上下，實在沒有多少人能夠不依賴上天旨意過活，所以擢升他為宰相，雖不合常理，但卻合乎情理。
可是宰相這官位……老實說，殷續從來沒想到這擔子會落在自己身上。
旁人只羨慕他一步登天、嫉妒他的王子伴讀經歷，卻沒想過，宰相要做的、要考慮的，都比旁人更多啊！
而他，真有如此遠見，能夠抵得過上天嗎？
「好了，別再推辭了，孤意已決，從今以後徽國宰相這一職，就有勞愛卿了。」看著陷入沉思的殷續，樊應槐僅是勾唇一笑，隨後走至他面前，往殷續肩頭重重拍了下。
「殷宰相，你就好好表現吧！別讓孤王失望了！」
 
 
當宰相跟當典侍，對於殷續來說，一樣是當官，並無多大分別。
不同之處，大概就在於從前他當典侍時，是聽著樊應槐這徽王的想法，再提出自己的見解，點出樊應槐未曾想到的盲點，加以改良政策。
可現在當了宰相，他不再是旁觀者，而是換他主事，由他來推行政策，所以身邊的人手就顯得格外重要。
畢竟決策者也是人，單以自己的考量來定下國策，難免過於武斷，或是顯得太過專制。
所以若由他來當宰相，那麼首要的，就是擁有一批治國良伴，才能夠互相提點國政上的缺失，就像從前他伴著徽王、提醒徽王一樣，他也需要人才來幫他注意細節。
由於當過王子伴讀、也當過官位不高不低的典侍，所以殷續深知有良伴相輔的重要性，因此他立刻上書樊應槐，希望在徽國各地廣興學制、拔擢人才。
他希望徽國百姓能夠多學才識，便在每個縣城都設立官學，若其中有成績優異者，便舉報上京，好讓更多人才能夠得到重用。
再者，殷續也增設了巡查官，讓他們在徽國各處暗中巡查，好彌補缺少鳳御傳達旨意後，貪官污吏不容易被揭發的問題。
過去由於鳳御會代天傳旨，將貪官惡吏的行止直接告訴君王，因此徽國已有很長一段時間沒有貪贓枉法的官吏。
但這樣的繁華榮光也只限於從前，如今少了鳳御，上天雖見卻不得言，不會再有人指證這些在暗地裡貪污的官差，所以日後難免讓地方官有恃無恐，開始中飽私囊，甚至是壓榨百姓。
為提早預防這現象，殷續便選出巡查官代為視察，並且每年更換人選，以避免收買問題。
然後，為了繁榮各地，殷續又謹訂新制，鼓勵不同鄉鎮、不同地方的百姓，各自發展獨有的技藝與特產。
此舉，為的是不讓大家依賴物價來考量，只要見米價高就搶著種米、布價高就忙著織布，造成米盛產過量或是布料供應過多，形成供過於求、致使價格反倒滑落，讓百姓白忙一場。
而且這樣的情況也容易引起民間物價混亂，物資供應不平衡，所以殷續索性仔細調查各地的風土特色，若是陶土品質好的地方，便設官窯，恆定每年陶器的產量；而水源豐沛的地方，便發展農業，提供徽國國內穩定的糧食。
這些新政策，都是殷續為了不辜負樊應槐的提拔，並且考量到徽國的將來，以及為了讓百姓生活得更好而推行的新制，因為他的宰相身分，再加上徽王的器重，還有早已慣於受命上天的朝臣聽話的回應，因此這一個個被樊應槐應允的新制，很快地便在徽國國內推廣開來。
沒有殷續當初擔憂的朝臣不合、沒有人大加反對，對於殷續的努力，朝臣們都認真地接下命令、加以執行。
面對這樣令人喜出望外的情況，照理來說殷續該是感到欣慰的。因為如此一來，朝中便能新添更多的人才，而各地蠢蠢欲動的貪官亦會跟著自我節制，國內的糧食布匹等各項物產亦能穩定供應，令百姓的日子無憂無慮。
只是，在殷續施行這些新制約莫一年之後，雖然徽國上下開始有了轉變，卻也相對地出現了不少問題。
來自各地的人才，漸漸在宮中成為殷續新的助力，而各地鬧事的貪官似乎也因巡查官的增設，並不敢隨意妄動，至於織布場、製陶場等設立官廠的地方，也跟著呈現繁榮和樂的景象。
這一切的回報，看來似乎都在應和著殷續的努力；偏偏三不五時就會收到某地出現難民流竄、哪邊又有強盜圍山聚集之類的陳情，而且接連不斷。
甚至，在過冬之後，這樣的狀況非但沒有緩和，還變得更嚴重了。
找不出原因的殷續鎮日埋首各地的陳情書當中，一有空閒便調閱過去徽國盛世時的治理記載，可惜無論他如何努力、幾乎想破了頭，就是找不到隱藏在安和樂利表象之下的禍因出於何處。
也因此，愁思逐漸染上了殷續的眉梢，讓他這個新任宰相，成天掛著抹不去的濃濃憂心……
「殷宰相，有事心煩？」厚實的嗓音帶著溫和的關懷語調，在殷續的耳邊響起。
「不，沒事……」殷續抽回神智，一抬眼，正好對上面前傅衡的打量眸光，讓他有些歉疚。
傅衡身居護東將軍，與他、徽王樊應槐都是當年力挺廢除鳳御制度的人，性情沉穩而正直，亦是樊應槐身邊的得力助手，在他升任宰相後，亦私下幫過他不少忙。
原本今日難得偷閒，所以傅衡便請他過府敘舊，順道品茶、下棋，可他卻又把這事擱得忘了，兀自想起政務來。
「瞧你茶沒喝上幾口，棋亦未動半子，怎會沒事？」傅衡體貼地替殷續取走他擱置在手上多時卻沒放上棋盤的棋子，放回盒裡，淡笑道：「若是能夠分憂解勞之事，不妨告訴我。」
「這……」殷續迸出苦笑，「其實，我是苦思不得其解。」
既然傅衡都開了口，殷續也不隱瞞，索性將各地流民與宵小盜賊越來越多的問題說了出來。
「其實你為百姓做得夠多了。」傅衡聽著殷續的苦惱，忍不住出聲安撫。
「不，我覺得身居宰相，卻沒能讓所有人安居樂業，是有負王上的厚愛。」殷續搖頭應道。
「殷宰相此言差矣！」傅衡擱下茶杯，解釋道：「徽國剛失去天人治國的制度，情況不能與從前相比，但我為國征戰，曾見過不少國家，老實說，現在的徽國比起那些充滿戰亂、貪腐奸臣的國家，算得上是安定了。」
即使比上不足，但比下有餘，這雖是略嫌安慰之語，但政務的推動是絕對不可操之過急的。
「況且，殷宰相所提問題，各國幾乎都有，只是從前上天會立刻給予君王解決之道，現在換成我們自己面對罷了，而凡人總有缺失、無法面面俱到，因此你就別鎮日煩心了，我相信只要政策沒有疏失，情況必然會慢慢改善的。」在傅衡看來，殷續是拿自己跟天人治績相比，那自然會覺得不夠完美。
「不，我擔心的就是此事，傅將軍。」殷續眉心一蹙，續道：「一少了上天治國，問題便浮現出來，就表示我這個宰相沒能先知先覺、洞察民心，不然的話也不會如此……」
這樣的每況愈下，只表示徽國將不比昔日強盛，已經由天人的完美治世，變成凡人治國，而且……還漏洞百出。
「你是人、不是仙，殷宰相。」傅衡與殷續相識算來也好些年了，打從殷續任職典侍，他就認得這個相貌斯文、學識豐富，處事異常認真的青年，也明白能得到徽王賞識的殷續，將來必然不可限量。
而今，徽王英明，給了殷續一展長才的官位，可謂萬民之福，可惜呀……
「瞧你為了政務，應該悶在宮裡許多日子了，改天……可願陪同我去打獵？」想了想，傅衡迸出笑容探問道。
「我？」殷續露出錯愕的表情，隨後才苦笑應道：「不論是刀箭弓槍，我一概不會，跟去打獵只是給你礙事罷了，倒不如留在家中多思良策啊！」
「那可不。」傅衡搖頭道：「正因如此，你一道前往，不用拉弓射箭，反倒能散心解憂。」
「說到底，傅將軍是好心安慰我了。」殷續欣慰應聲。
「我只是覺得，你自從當了宰相，為了不辜負萬民期盼、大王盛恩，所以顯得有些求好心切、太過心急，因此壓迫了你平時的才智，才使其難以發揮。」傅衡坦言道。
「不是難以發揮，我是當真苦思不得良策。」殷續淡聲應道。
「殷宰相，所謂船到橋頭自然直，很多事是急不得的，有些小問題，乍看之下嚴重，可時日一久反倒能由其中窺見所需答案，但你只是一心急著解決，以至於沒能看清事況全貌，如此焦慮……其實對你沒有任何幫助。」傅衡見殷續怎麼也無法從死胡同裡轉出來，索性直言。
「我想，你成日待在宮中，所見所聽所聞淨是相同眼光、陳舊理念，與其如此，倒不如出門散心，看看那地廣天寬，讓心思放遠，也能藉機瞧瞧宮外情況，說不準能夠找到新方法、再回頭對症下藥，這不是比你坐守王宮更好嗎？」他這方法雖不是萬全之策，好歹也能讓人清醒一下腦袋吧！
「傅將軍……」聽著傅衡的勸告，殷續忍不住露出愧疚笑容，「讓你為我費心思了。」
果然明君需要良相、而賢臣還須良將相佐啊！
「比起你為百姓的勞心，這只是小事、不足掛齒。」傅衡露出淡笑，「換個說法吧，就連君王都會偶爾出巡，四處視察民情，你這宰相自然也該忙裡偷閒一下啊！」
若是這一番勸告，能夠讓這憂國憂民的宰相減輕些煩惱，也算值得了。
「出巡……」視察民情？
靈光乍現，殷續連忙朝傅衡再三謝道：「多謝傅將軍！托你的福，我可真是想到好主意了！」
他怎麼給忘了呢？就像傅衡說的，悶在宮裡忙得團團轉，還不如出去巡察民情，親眼瞧瞧自己的政策到底給百姓什麼樣的日子過，說不定便能夠找出煩惱的根源，並加以根治啊！
就這麼定了！明日他要立刻向徽王請示，讓他這宰相微服出巡！
我要評鑑