天子的藏心情人~擄情勒愛系列之二
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十年後
為了慶祝新皇登基,京城舉辦了最盛大的馬球大會。
馬球是貴族之間最盛行的競賽活動,每隊六名參賽者騎著馬,手拿長桿,只要將拳頭般大小的皮革圓球擊入框中,一個時辰之內哪隊進球愈多就算贏家;但比賽中只要有人落馬,隸屬的隊伍就算輸家。
這項競賽講求馬術精良及團隊默契,上得了檯面的都是頂尖人物,甫登基的嘉俊皇帝更是個中高手。
此次將京城十大世族分為四個隊伍逐一較量,最後選出冠軍隊伍。皇室規定年滿十八歲的世家子弟務必出賽,不得有任何推託藉口。
新皇一登基就舉辦這種考驗體能和武術技藝的競賽活動,眾人莫不揣測其背後用意,該是為了拔擢可用之材。因此,各世家子弟莫不苦練多時,期待在選秀大會中脫穎而出。
經過三輪的廝殺對決,皇馬隊和世族隊將爭奪最後勝利。
綁著黃色頭帶的皇馬隊和紅色頭帶的世族隊五比五打成平手,實力相當的雙方已經苦戰了兩天,激烈的競賽早已消耗參賽者的鬥志,可以上場的選手都已派上用場,最後只能比耐力。
中場休息之後,雙方馬匹再度進場,從馬兒垂著頭的態勢看來,連牠們也都累了。忽然,一匹黑色駿馬以迅雷之姿衝進場地中,活躍的氣勢驚醒了沒精打彩的馬匹,連帶振奮了參賽的選手,更讓場邊觀眾眼睛一亮。
黑馬繞場一周之後,忽然在場地中央停了下來,前腳高高抬起,似要將馬背上的騎士摔下來,大家不免捏了一把冷汗。
馬匹嘶叫幾聲之後安靜下來,綁著紅色頭帶的白衣騎士非但沒有落馬,還朝四周的觀眾點頭致意,微露的笑意顯得氣定神閒。
看清騎士的長相,人群中發出陣陣驚嘆,女眷區更傳來壓抑的驚呼聲,為騎士的高超技藝,更為那令人怦然心動的笑容。
還來不及猜測這名新加入選手的身分,裁判已經鳴笛,比賽再次開始。
紅隊像是受到激勵,全隊士氣大振。塵土飛揚之間,白衣騎士宛如奮勇戰士,和他身下的黑馬默契極佳,搶球、控球可說如入無人之境。只見他一個轉身,用力揮桿,皮球正中欄框,全場歡聲雷動。
進球後,騎士掉轉馬頭對觀眾發出迷人的淡笑,激起更多的掌聲和尖叫。
高台之上的嘉俊若有所思地盯著以黑馬之姿出現的騎士,嘴角流露讚許的笑意。好一個英姿颯然的少年!
細緻的眉宇之間流露潛藏的自信,淡淡的笑容微露睥睨人世的傲然,挺直的背脊顯示他的能耐和骨氣。由一上場的氣勢看來,絕非池中之物。
此時,白衣少年敏捷地避開圍堵,快速將球擊出重圍給在外接應的隊友,讓他又進了一球。
戰況一面倒,愈發激起嘉俊的玩興。接任國事以來已經好久沒有空閒玩馬球,遇上難得的對手,不免令他技癢起來。
向一旁的大將軍鐵征低語幾句,只見他快速走向場中對裁判示意,皇馬隊換下一名疲累不堪的隊友,接著一匹白色駿馬快速奔向場中,加入戰局。
認出馬背上那名綁著黃色頭帶的男子竟是當今皇上,人群開始騷動,有些觀眾紛紛轉而為皇馬隊加油,再度形成壁壘分明的局面。
嘉俊一上場便直接殺入禁區,一個下腰揮桿,成功攔截白衣少年桿下的球。被半途殺出的程咬金壞了好事,白衣少年不悅地瞪向嘉俊,亟欲搶回球權。
一旁的隊友都愣在原處動也不動,似乎有所忌憚,眼見嘉俊就要衝向欄框,白衣少年趕緊殺出重圍欲阻撓,卻不敵他的速度。
此刻場邊傳來雷動歡聲,槌進一球的嘉俊轉過頭對少年露出笑容,卻對上一臉的不以為然。
白衣少年比他想像得還要斯文秀氣,白皙紅潤的臉龐在陽光照耀下竟比女子還要嬌美。若非他的裝扮和出現場合,會讓人以為他是名英氣煥發的俠女。
這名少年讓他想起了什麼,卻如浮光掠影流逝……
白衣少年快速掉轉馬身不再理他,繼續奔去搶球。但幾經努力,球還是控制在嘉俊手下。
其他人忌憚他的身分不敢使出全力,只有白衣少年毫無顧忌使出渾身解數,不斷揮動桿子與他糾纏不休。
嘉俊也不相讓,只見他輕巧地揮動球桿,像是戲耍般讓球在兩人的桿子間滾動,白衣少年也不甘示弱地極力纏鬥。
忽然間,一個想法在嘉俊腦中浮現。
白衣少年搶到球之後,一個掉頭與嘉俊擦身而過,奔向欄框。
嘉俊故意撞向另一側的馬匹,接著身體一傾,此時被撞的馬匹受到驚嚇猛地抬起前腳,嘉俊眼看就要成為馬蹄下的冤魂,觀眾全發出驚慌的叫聲──
守在場外的鐵征腳一點地正要飛身救駕,白衣少年聞聲轉頭目睹驚險瞬間,隨即丟下球桿快速奔向嘉俊,一個側翻閃過躍起的馬兒將嘉俊拉回馬背,連人帶馬俐落地脫離險境,場外立刻響起熱烈的歡呼聲。
「呼!好險……」嘉俊故作慶幸狀,臉上卻無恐懼之色,反而顯露出嘉許的神情。
誰知少年只是淡淡回了一句:「下次小心點。」接著策馬奔回場中央。
被丟在身後的嘉俊笑得極為開懷,示意裁判和眾人繼續比賽,也跟著加入戰局。
自古以來,只要有皇帝出馬的競賽,最後贏家必然只有一個。因為萬人之上的天子不喜歡輸的感覺,更大的原因是沒人敢將帝王的自尊踩在腳下。
但這次,世族隊卻冒著大不敬的忌諱,以一分險勝。
當裁判鳴哨示意比賽終了時,場外一片靜寂。白衣少年對這不尋常的反應毫無所覺,無視於旁人的存在,騎著馬經過嘉俊的面前對他點頭致意,嘴角流露出勝利的微笑。
汗水沿著他凌亂的髮絲滴落,臉頰因為激烈活動而漲紅,飽滿的唇泛出嫣紅媚色,更勝女子的胭脂誘人。
嘉俊下意識地舔著唇,腦海浮現令人垂涎的糖葫蘆,還有那幾乎被遺忘的記憶──「小餘兒……」
待這三個字脫口而出,白衣少年已騎馬奔離競技場,頎長的身影在眾目睽睽下消失於黃沙之中。望著他的背影,嘉俊竟覺有些失落。
收起滿腹的疑問,他環顧鴉雀無聲的四周,然後舉起手大聲宣告:「朕就此宣佈:世族隊贏得勝利!」
如雷震耳的歡呼再次響起,為世族隊和白衣少年破天荒的膽識喝采,更為新皇的恢弘氣度折服。
嘉俊在掌聲中走回龍座,不忘向鐵征詢問:「那位白衣少年是哪家子弟?」
鐵征早已查過報到的冊子。「回稟皇上,他是甫從關外習藝返京的靖王府小王爺──單慶餘。」
嘉俊聞訊一怔,接著開懷大笑。
小餘兒,朕可等你好久了……
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