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蔘娃～神獸錄　龍子之卷（2012再刷）

 

 
 
 
娃兒般銀鈴笑聲，像是從好遠好遠的地方傳來，有些含糊飄渺，更有些悶沌沌，聲音跟隨他好一段路，很自信不會被他察覺，發出肆無忌憚的呵呵揚笑。
睚眥反應敏銳，當聲音一近身，他便發現他等的傢伙，來了。
他不動聲色，兀自走著，仍是不知死活地吟唸「食蔘詩」，遠遠笑著的聲音參雜輕哼不滿，果然有人沉不住氣，動起了手。
草地裡，竄出兩條樹根般的細鬚，咻咻結成一個小圈，很小人地打算絆倒睚眥，習武多年的他，豈會遭如此拙劣手法暗算？他巧妙抬足，漫步似地越過鬚圈。一聲不滿嘖啐，第二個結鬚圈圈隨即再纏結上來，睚眥步伐不見凌亂，兀自輕快，貌似恰巧好運避過，實則閃得步步確鑿，嘖啐越發響亮，每嘖一回，結鬚圈圈便多冒出一個。
躲過一個叫幸運，躲過兩個叫碰巧，連躲七八九十個叫見鬼！
「可惡！」嘖啐聲變成低嚷，自他腳下草地傳出。
「是誰？」睚眥故作無知，假意左右環視，目光望樹望山望天就是不望地，一步卻踩上一條蔘鬚。
「好痛！」蔘鬚在他腳下抽搐，使勁要收回來，睚眥雙足站定不動，好認真佯裝正在尋找聲音來源，腳掌稍稍施力，沉如巨山的重量，教蔘鬚動彈不得。
此時是下手的最好時機，他只消亮出電掣龍刀，狠插入土，靈蔘便輕鬆到手，但若失手，他很清楚，不再有第二回機會，這株靈蔘將逃得遠遠的。萬一電掣龍刀沒對準，一刀攔腰劈斷靈蔘，它的新鮮度就難以保存。
逮它不難，要它整株好好，半條鬚都不少，便不能操之過急。
他按捺衝動，沒喚出電掣龍刀，抬腳放開蔘鬚，任由它逃掉。
萬事皆從急中錯，何妨慢慢來，反正，腳下這株蔘已逃不出他手掌心。
慢工，出細活。
慢逮，得靈蔘。
呵。
「真怪，明明聽見有人說話，難不成是遇上山魈鬼魅？」他揶揄道，裝出困惑口氣，撓撓額角，舉步向前。
「哼。」
某人追了上來，在距離他足下幾寸之處，邊咕噥邊追趕。
睚眥唇角帶笑，領誘不知死活的蔘步入他設下的陷阱，最終目的地，是龍骸城廚房咕嚕嚕沸騰的大鍋鼎。
他戲玩它，故意要它以為他睚眥懦弱可欺；激怒它，要它主動糾纏他不放；等待它，從土底深處探出頭來。
果不其然，土底那株蔘纏得恁緊，頗有與他對上的味道，不時想著要整他鬧他，卻總被他佯裝幸運的避開，每每聽見土底傳來惱怒的挫折啐叫，他便有大笑的衝動。
幾日的對峙，單純的耍戲，倒讓他覺得新奇、覺得放鬆。這樣的拚鬥，不見血、不取命，沒有打到你吐血我嘔膽汁，不用亮刀弄劍，勝負歸勝負，隨興也行，認真亦無妨──他是很隨興，那株蔘很認真──這樣的對手，生平首遇，不用費多大氣力去抵禦，還得小心它溜掉，他必須拉扯著釣上它的那條無形餌線，教它追逐，教它看得著，卻吃不到。
他的耐心並不強大，在其他龍子之中，敬陪末座，倒數回來才名列前茅。幸好，有人耐心比他更不濟，就在他思忖著明天是他所能容忍的最後一日，今晚，便有人採取行動。
這一夜，月明星稀，帶有淡淡深藍的夜幕，不見雲朵遮蔽，月暈七彩柔和包圍住暖黃玉輪，夜風稍寒，不至於透骨徹冷，睚眥仰臥濃密大樹枝椏間，閉目養神，林裡蟲鳴清脆，夜鶯婉轉，唱和著渾然天成的曲。
窸窸窣窣、窸窸窣窣……
咻咻，沙沙……
耳根子不用拉長，亦能聽見蟲鳴夜啼之外的雜音。
採蔘的時候到了。
睚眥克制狂囂笑出聲的喜悅，破開眼縫，以餘光瞄向撥土竄出的小玩意兒。
蔘的獨特香息，淡淡瀰漫四周，光用聞的，都覺得補。
他雙臂抱胸，結實長腿交疊，慵懶彷睡，不動聲色。
蔘香逼近，蔘鬚如藤，爬了上樹，將睚眥纏繞起來，縛綁枝椏間，哼哼幾聲笑，洋洋得意。「人蔘煮雞湯，又油又香醇？人蔘花泡茶，強心通神智？人蔘果入口，鮮美紅通通？人蔘葉炒肉，微苦滋脾胃？也看你嚥不嚥得下去！賞你兩巴掌，當個小教訓──」
娃兒手掌大小的綠色葉片，揚高，落下。
臉頰上，像被飄飄落葉拂過，一點都不痛，睚眥繼續裝睡。
「可惡，用蔘形太便宜你！」
樹下那株蔘好忙，抖完身上泥土，原地打轉數圈，蔘模蔘樣逐漸模糊，取而代之是娉婷人形，蔘香味不減反增，睚眥將那株蔘瞧仔細些──蔘？不，它已經不是一株蔘的形狀，而是一個女孩……或男孩？
難辨雌雄。
蔘有性別嗎？睚蔘想了想，不記得自己食過的蔘是否有雌雄之分，至少，他沒見過哪株蔘擁有渾圓胸部或是腿間多出一小截蔘肉根。
它嬌小纖細，即便已是人形，仍是小小一隻，約莫人類十四、五歲的女娃兒體型。那張臉蛋，在月光下隱約散發著光，兩道眉，秀氣卻不失英氣，沒有誇張的濃密墨黑，而是淡掃翠黛，猶若兩柄精巧匕首，嵌在那兒。眉下的眼，宜男宜女，不是盈盈星眸，不是虎目如炬，彷彿兩顆黑亮珍珠，慧黠有神。睫兒似扇彷蝶，隨它眨眼而輕搧飛舞，鼻梁挺直優美，兩片豐唇大抵是整張臉蛋間最有姑娘味道的部分，男人的唇不會如此嫩亮，唇珠粉紅突出，當它噘起唇瓣，更是清晰可見。
參雜著男孩與女娃味道的五官，融和得難以挑剔，若為雄性，它便是眉清目秀的娟麗男孩；若為雌性，它又變成英氣勃發的俏丫頭。
一頭黑髮整整齊齊在腦門上束綰成高髻，綴以數十顆鮮紅色小小圓玉及幾片翠綠色五瓣葉玉，土黃色的衫褲飄裙與蔘色相仿，款式倒說不上來哪裡特殊，至少，對龍骸城民而言，再好看的衣物，不及自身鱗片的美，唯一教他發笑之處在於它纏繫雙臂上數條同色細絲帶……活脫脫就像是蔘鬚。
不，應該說，它自頭到腳，仍是一株蔘。鮮紅色小小圓玉是人蔘果，如嬰娃手掌的五瓣葉玉是人蔘葉，睚眥還認真於它髮髻間尋找人蔘花的存在……看來，花已成果，無法親眼見識，可惜。
它並非豔妍脫俗型的人兒，充其量只能稱之細緻靈秀，相較龍骸城專出俊男美女，它離「美貌」仍稍差一截，可不代表它生得不好，它五官甜美秀麗，眉目靈活，不楚楚可憐，不孤傲自賞，嗔怒的表情不教人反感嫌惡，倒似小姑娘撒嬌的嫩模樣。
他瞄了眼它的胸口，一片平坦，連半點起伏都沒有，無法決定視它為男為女。
他暗暗打量它的同時，它可沒在樹下閒著，變成人形，指掌攏攏捏捏，滿意於人形與蔘形迥異的力道，它甩甩手，正勤快活動筋骨，淺土黃絲帶隨之亂舞，運動足夠了，它準備上樹，教訓他這隻不知死活的「弱傢伙」。
一切皆如睚眥所希望，只要這株蔘離開土地，他再動手，就能採到完好無缺的靈蔘。
它上了樹──用它的蔘鬚將它吊上去，拉近與睚眥的距離，也拉近它加入鱻鮻靈蔘鳳涎麒角雲水湯之日的死期。
睚眥等著，等它一近身，便用巨龍鬚纏製而成的堅固金剛繩把它五花大綁，看它還能鑽往哪裡躲。
他等著，終於盼到遊戲結束這天的到來。
他等著……
它停住了，停在他下方的枝椏不動。
 
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