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欺負溫柔小管家（原：愛你萬般無奈）

  

 
※※※
 
 
「雪莉……喬伊絲……」
向海潮胸口抱著一家人和樂的照片，面對眼前無邊的海景喃喃自語。
已經五年了，他的心從未停止思念和疼痛。她們就像他的骨血，已經成為他身體的一部分，正如痛苦也成為他最好的朋友。
想到那次造成天人永隔的車禍，他心裡滿是怨恨──
恨上天不公平，恨那個房屋仲介的疏忽，恨他為什麼要去台灣，為什麼接受那個職位……
五年來，他將自己關在這個充滿回憶的房子裡，假裝雪莉仍在廚房對他談笑，抱怨他不愛吃紅蘿蔔；假裝喬伊絲正慢慢走向他，嘴裡喊著：達達、達達──那是她學會的第一句話。
每當他忍不住呼喚愛妻和女兒的名字，回應的只有一屋子寂寞。那種蝕心的痛，這輩子恐怕無法平息……
「雪莉……」他的手指緊緊掐住相框，掐到發痛。唯有痛楚才能讓他感覺自己活著。
「海潮……海潮……你在嗎？」一旁電腦裡傳出呼喚。
向海潮放下相框，緩緩走向書桌。
「我在。」他在電腦前坐了下來，面無表情。
「你還好嗎？」視訊電話裡是他的合夥人錢塘，每天不時打來關心他的狀況。
錢塘是台灣首富之子，兩人同是哈佛MBA畢業，也是摩根坦伯特投顧集團的同事。當年向海潮正要出任該集團台灣區總經理前，錢塘正是他部門裡最傑出的研究員。
出事後向海潮回到美國，隱居在這棟位於峭壁之上、面對海洋的別墅，錢塘整整說服他兩年，向海潮才答應和他一起成立投顧公司，條件是──錢塘主外，向海潮只負責投資分析，而且在家上班。
「死不了。」面對好友兼合夥人的關心，向海潮永遠一副冷淡口吻。「有消息了嗎？」
「成交了！」錢塘的聲音掩不住喜悅。他們剛收購了T-mart百分之五十一的股權，正式掌握這個全美最大連鎖超市的經營決策權。
這一切端賴向海潮的先見，還有錢塘絕佳的行動力。
他們兩個內外搭配得天衣無縫，使得「唐朝」集團在短短三年成長百分之兩百，資產總值高達一百億美元。
「市場反應怎樣？」向海潮並無喜悅之色，對他來說，世上再也沒什麼值得高興的事。
「漲了兩塊。」
「嗯……在股東會之前先別賣，預計漲到五塊脫手。」冷靜的聲音不帶一絲情感，彷彿二十億美元進帳對他來說不算什麼。
「我會注意……」錢塘看著好友，流露關心的眼神。「新來的管家還好嗎？」他問得小心翼翼。
這幾年他不斷為向海潮找管家，不久都被辭退。向海潮說一個人活得好好的，不喜歡家裡多個陌生人。
錢塘不死心地繼續說服，向海潮不再拒絕好友的心意，雖然接受了管家，卻沒有一個能做滿兩個月。
「辭了。」向海潮冷冷說著。
該死！錢塘在心裡咒罵了一句，繼續陪笑臉。「我再找一個好了，這年頭的人都禁不起挫折……」
「別費心，我不需要管家。」
「總要有人幫你煮飯、打掃、洗衣服……」向海潮的固執讓錢塘又急又氣。
「隨便吃又餓不死，家裡髒了，反正看不到……」倔強的語調帶著些許自暴自棄。
電腦那頭沉默了一下，要很仔細才聽得到那一聲輕嘆。「海潮，已經五年了，何苦繼續折磨自己？」
錢塘心疼老友，那場車禍讓他的眼角膜受損，醫師說只要找到捐贈者就可以進行移植，成功機率百分之九十，但他就是不肯。
最愛的人都不在了，要眼睛何用？這是向海潮的堅持，至今仍沒有回心轉意。
「別說了，我累了……」向海潮將頭靠在椅背上，表示他不想繼續這個話題。
錢塘不想逼他，反正只能靠他自己想開。「那你休息，找到管家我會帶他過去……」
向海潮來不及回應，視訊就斷了。
何必呢？好友的關懷他很感激，但他身邊不需要另外一個人，有時他會誤以為房子裡所發出的聲音來自雪莉，讓他更覺空虛。
揉揉疲累的鼻樑，一雙炯炯有神的眼眸依然晶亮。
轉過椅子面對海景，孤寂的心這輩子只能向著海潮，再也平靜不了……
 
 
※※※
 
 
「海潮、海潮……」
錢塘到時已經天黑，是保鏢幫他開的門。
他幫向海潮請了四個輪班的保鏢兼司機，以免有人覬覦他的龐大財產。
客廳一片昏暗，錢塘叫喚了幾聲沒人回應，一開燈才看到向海潮坐在窗邊的躺椅上發呆。
「嚇死人了，幹嘛不開燈？」
向海潮不讓保鏢進門，自己經常燈也不開。
「沒必要。」好友來訪，向海潮沒有起身歡迎的意思，他仍坐在躺椅上，眉頭微皺。「還有其他人？」
失去了視覺，但他的嗅覺和聽覺變得相當敏感。
「嘿嘿！被你發現了……」錢塘本想偷偷挾帶入境，沒想到立即被識破。「這位是新來的管家，名叫溫柔，剛從台灣來……」
向海潮心一沉，這個名字讓他想起害死妻女的房屋仲介；而台灣也是個禁忌話題，讓他的眉宇之間更無法舒展。
此時，一個微微顫抖的聲音響起。「向先生你好，我叫溫柔……」
看著眼前既陌生又熟悉的男人，溫柔的聲音有些許顫抖。
「溫柔，別緊張，向先生其實人很好。」錢塘以為溫柔被好友的撲克臉嚇傻了，連忙出聲安慰。
經朋友介紹才找到這個新管家，錢塘可不想她那麼快打退堂鼓。
全加州的管家早就風聞向海潮的難纏，沒有一個人願意接下這個吃力不討好的工作。還好台灣的親戚介紹溫柔，說她很想來美國發展，錢塘於是趕緊將她騙來。
「我不需要女管家。」向海潮完全不給好友面子。
「女生好，心思細膩又勤快。溫柔的手藝很好，中式、西式料理都難不倒她。」錢塘忙著說服好友，「而且她的個性就像名字一樣溫柔得很，話又少，不會打擾到你……」
「我說不要。」向海潮相當堅持。
「海潮……」錢塘真不知該怎麼說服他。
兩人僵持之際，溫柔開口了。「沒想到向先生也會怕一個弱女子，莫非你擔心我在飯菜裡下毒，還是怕我將你家裡洗劫一空……或者，你怕的是自己？」
溫柔想到她的「任務」，她無論如何都必須留下來。
向海潮的抗拒讓她不知所措，最後決定採用激將法放手一搏。
她故意改變講話的聲調和語氣，讓自己扮演一個坦率敢言的管家，和以前膽小柔弱的她完全不同。
「妳……妳憑什麼這麼說話？」
向海潮果然動氣了，錢塘趕緊暗示溫柔停口，她卻依然挑釁。
「我就是看不過去！你的好朋友這麼關心你，卻要看你臉色，這算什麼朋友？難道他就活該倒楣要熱臉貼冷屁股？」
不管向海潮的咬牙切齒、錢塘的一臉著急，溫柔不怕死地繼續說：「所謂可憐之人必有可恨之處，向先生如果一直自憐自艾，終究會成為可恨之人。」
「妳……」向海潮徹底被激怒了，他憤然起身，指著聲音的方向。「好，就讓妳看看我如何可恨！」
「海潮，你的意思是……要留下她？」
錢塘很久沒看到向海潮如此生氣，這代表他開始找回了七情六慾，不再是以前那個活死人。
「看她能撐多久！」向海潮撂下狠話即大步離開客廳，卻不小心撞到桌角。
溫柔心疼了一下，卻只能抑制上前扶他的衝動，目送他上樓。
「哇！溫柔，妳真厲害。」向海潮上樓後，錢塘偷偷表示對她的讚嘆。
這個看來稚嫩的女人剛才不是很緊張嗎？怎麼忽然變得那麼強勢，居然激得向海潮開口留下她。
「別這麼說。」溫柔笑得無奈，身體還虛軟顫抖著。沒想到很少大聲說話的自己，教訓起人還挺溜的。
只是，她剛剛激怒了一頭獅子，接下來就等著被生吞活吃了……
但即使這樣，她也不會有半句怨言。
錢塘馬上將照顧向海潮的重擔丟給溫柔。「接下來就靠妳了。」
「嗯！」溫柔也不知道自己能不能辦到，只能盡人事。
「那我帶妳去房間，離海潮的房間有點遠，他不希望被打擾。」
「我知道。」
溫柔隨著錢塘的腳步，忐忑地展開了未知的生活。
 
 
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