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J2156《霸王．下篇》～九龍策 卷九（2010典藏版）

  

 
※※※
 
 
雪妝點點，山舞銀蛇，這場飛雪下得冷天色心煩意又亂。
收到左右翼軍通知後，便私自帶兵前來增援的冷天色，一掌撥去覆在臉上的薄薄雪花，再次仰首直盯著近在眼前緊閉的王城大門。
裡頭的情況……到底怎麼樣了？
那兩票該死的左右翼軍，送來鐵勒受困於城中的消息後，便一聲也不吭了，就連個下文也不告訴他，害心裡十五個水桶的他在大營裡差點急瘋，直怕鐵勒有個萬一，甚至甘冒著大罪私帶著後衛軍前來增援，結果才來到城下，全軍馬上被告知不准破城救帥，必須跟他們一樣待在城外靜候鐵勒的指示。
眼看時間一點一滴逝去，都等這麼久了，他們還要等到什麼時候？
一片惱人的寂然中，參軍的聲音悄悄在冷天色的身後響起。
「將軍，大營有人來了。」
「沒有我的命令，是誰敢擅自離營？」又急又氣可又無法發洩的冷天色，在聽了後，怒氣沖沖地回過頭來喝問。
「她。」參軍木然地指向來者。
他差點瞪凸眼珠子，「十公主？」她不是應該躺在大營裡嗎？
在百名精兵的護衛下，與戀姬同乘一騎的離蕭，一手抱緊她一手持韁策馬，在紛紛讓道的後衛軍中，往位在城門前的冷天色而來。
已經夠煩的冷天色首先衝著不要命的離蕭大吼。
「離蕭，你怎麼可以──」要是被鐵勒知道他帶戀姬來，他準玩完了。
但他聲討的全文還未說完，滿腹怒氣的戀姬已出口大聲質問。
「冷天色！你還待在這裡做什麼？」都什麼節骨眼了，他居然在城外袖手旁觀也不進城去救鐵勒？他不是來增援的嗎？
「我……」冷天色的氣勢頓時少了一半，含在口中的話也說得模模糊糊的。
戀姬氣急敗壞地問向他：「為什麼不進城營救二哥脫險？」
「王爺他……」冷天色無力地垂下頭，「他不許我帶兵進城……」鐵勒不許他插手城中之事，更不許他妄動後衛軍任何一人，他再怎麼心急想救人也是枉然。
什麼？
戀姬瞠大了水眸，在錯愕之餘，怎麼也想不通鐵勒的用意為何。
她咬咬牙，「冷天色，我命令你，馬上進城救人！」不行，她不管鐵勒這麼做的原因是什麼，她沒有辦法就這麼袖手旁觀置他於險地。
冷天色緊抿著嘴不發一語，而在他身後的後衛軍，也同樣無人敢遵從她的命令。
「還不去？」戀姬難以置信地問。
「公主，鐵騎兵只聽從王爺一人號令。」離蕭適時地在她耳畔小聲提供無人願聽她號令的原因。
她一怔，再次看向不願施予號令的冷天色，並仰首環視他身後如人偶般杵立不動的後衛軍所有兵士。
跟在鐵勒身邊那麼多年，她怎會忘了，這一支由鐵勒親手創立的鐵騎大軍，不受天朝世宗指揮，卻視鐵勒的隻字片語有如聖諭，若無鐵勒令諭，縱使他們在沙場上再勇猛無懼，此刻也只是少了操控者的人偶……
慢著，令諭？
伸手探向懷中，她拿出自從鐵勒給了她後，她便貼身收藏的印信，低首看了金質瀲灩的印信一會，她深吸口氣，一手舉高手中的刺王印信。
「後衛軍聽令，即刻隨我進城！」
見到了有如鐵勒親諭的印信後，冷天色如釋重負地鬆口大氣。
「得令！」終於給他逮著藉口可以進去救人了。
當下馬聲嘶嘯、人聲雜沓，得令後的冷天色忙指揮著屬下準備破城救帥，但在人人忙碌的這當頭，離蕭的面色卻愈來愈凝重。
他略微鬆開環抱著戀姬的左手，攤開手看去，掌心已被戀姬自傷處淌下的血水濡濕，照這情況來看，她想必是已經扯裂了快要癒合的傷口，而這般環抱著她，也可感覺到她的身子不再像是初離營時的冰冷，她的身子燙熱得嚇人。
「公主，妳就別再勉強了。」當戀姬疲憊不適地往後靠向他時，他忍不住想勸勸她。
「別管我，進城……」她喘息地搖首，兩眼直視著前方準備破城而入的兵士。
「但……」
「我一定要親眼見到他……」眼前，視線有些看不清，她握緊雙拳，直將指尖刺入掌心裡，試圖振作愈來愈模糊的神智。
離蕭忽地搖了搖她，「公主，事情有點不對勁。」
「不對勁？」幾乎快閉上雙眼的戀姬眨了眨眼。
「城門無守，北武王棄守城門。」他一手指向輕而易舉就遭前行兵力打開的城門。
怎麼回事？
戀姬不解地望向敞開的巨大城門，和在門前面面相覷的眾人們，而後心神一凜。
她飛快地下令，「全軍暫緩，把冷天色叫過來。」
 
 
※※※
 
 
事實上，並非北武王棄守城門，而是……無暇可守。
鐵騎中軍在攻進城內後，鐵勒便與回頭抵擋鐵騎中軍進城的孟圖在城中心相逢，展開另一場雪地廝殺。
就在孟圖不敵之時，一直守在王城宮中的北武王終於帶兵出宮，緊急趕至救援，然而，鐵勒卻刻意當著趕到的北武王面前，硬是一劍削下孟圖的人頭。
原本人人都以為，親眼目睹王弟慘死的北武王，會發狂地號令城內全軍猛攻，可是北武王沒有，他只是下令全軍不許妄動，而鐵勒，也命鐵騎中軍在他沒有進一步的指示前，不許有半分動作。
戰線架在弦上一觸即發，但，數個時辰以來，兩軍仍是持續保持對峙的狀態。
帶兵禦宮的北武王，坐在馬上不語地瞧了瞧天色，即使明知北武國存亡已在旦夕，他仍是沒有與鐵勒交手的打算。但再也等不下去的北武副帥，在見了北武王不動如山的臉色後，終於打破沉默忍不住向他催上一催。
「王上？」就算天朝刺王佔了絕大的優勢，但他們還是可以做最後一搏啊。
北武王沒有答腔，兩眼直視著前方不遠處的鐵勒，不久，他首先揚手命身後眾兵不許妄動，再獨自策馬來到對峙的兩軍之間，那座廣闊的城心廣場。
在另一方，本來被懸宕的氣氛弄得一顆心七上八下的佐將軍，乍見北武王如此大膽的行徑後，立即如獲特赦地在鐵勒的身旁向他請示。
「王爺？」眼看就只差一手了，只要在這裡拿下北武王，那麼這場戰事的贏家就屬於他們天朝這一方。
自進城後就一逕保持沉默的鐵勒還是不出聲，半晌，無視於佐將軍的阻止，他也仿效北武王的舉止，隻身一人策馬來到城心，將為他捏了一把冷汗的大軍遠遠拋在身後。
兩雄對立。
穿竄在密雪中的兩道視線，是識英雄重英雄，抑或想藉此探得對方底細，再尋隙破敵？沒有人知道。
皚皚雪花無聲地落下，漫在兩人之間，像道簾幕。
呼出來的氣息化為白煙淡霧，寂靜中，鐵勒忽地一手脫去頂上的頭盔，露出整個面龐昂然直視北武王，北武王怔了怔，暗自攥緊了握住韁繩的拳心。
乍迸而出的箭嘯，驀地劃破緊繃的弦，電光石火間，自天際落下的長箭直立在他們兩人之間，北武王座下的良駒受驚，起蹄站立嘶聲狂嘯，無論是急於控馬的北武王，或是抬首尋找發箭者的鐵勒，對此突襲皆毫無心理準備。
一時之間，誰是來者，敵我皆不明，後頭早已蓄勢待發的兩軍人馬，經這突來的一變，兩方隨即躁動了起來。
「保護王爺！」
「為王上護駕！」
埋伏在遠處城上的冷天色，驚見城中變化，連忙轉頭尋找是哪個捺不住性子，未得令就先行放箭的屬下。
「哪個蠢才……」這下好了，弄巧成拙，不但沒幫上鐵勒的忙，反而是大大幫了個倒忙。
大驚失色的戀姬扯開了嗓：「立刻去救人！」
「公主……」離蕭扭過頭，來不及攔住說完話就衝下城樓，私自拉了馬就朝城心奔去的她。
礙於城中敵我兩方交雜，城上的弓箭手無法佈陣，後衛軍只好先行包圍城心外圍再緩緩逼近城心，但此時，城心中的兩方人馬已激戰起來，猶如鍋中滾煮的沸水，殺氣騰升至頂點。
刀林箭雨中，伏在馬背上疾馳的戀姬，緊捉住馬身不讓自己掉下馬，在兩旁精銳的開道下，眼看她就將抵達已成殺戮戰場的城心，但就在她馳近城心時，她赫然發現，鐵勒仍是和方才一樣靜坐在馬上動也不動，而在北武王身後攻向鐵勒的兵士，正揚起大刀衝向鐵勒。
「離蕭！」眼見鐵勒竟不揚劍抵抗，戀姬連忙朝身後一喊。
早已架箭在弦的離蕭，在疾馳中，鬆手脫箭，一箭直取襲向鐵勒的北武兵士，但他射中的，卻是前來阻止自己座下兵士襲向鐵勒的……
北武王。
時間凝結住了，所有的箭嘯刀吼風雪光影人聲，全在這一刻靜止。
鐵勒瞠大了黑眸，靜看著眼前這緩慢的一幕。
為保護他而中箭的北武王，斜傾了身子墜馬，跌至雪地裡後，白淨的雪地染上了一層令人驚心的血紅。
「十公主！」離蕭的急喊聲緊接著傳來。
鐵勒震了震，回頭一看，馳向他的戀姬已不支地墜馬落地，靜靜伏臥在雪地的另一端。
躍下馬匹，定立在負傷的北武王與戀姬之間，鐵勒沒有動，城心交戰的雙方兵士也全止住了動作，齊首看向雪地裡的那三人。
在趕來的離蕭攙扶下起身，戀姬強忍下胸口的劇痛，抬眼看向毫無動靜的鐵勒，但就在她的視線不意越過鐵勒，來到他身後為療肩上箭傷而脫去鎧甲、袒露出胸口的北武王身上時，她倏然一怔，彷若青天霹靂。
「老天……」她失聲地掩住嘴。
「公主……」離蕭使勁地扶穩她，被她衣衫上的血濕嚇得心驚膽跳。
戀姬置若罔聞，揮開身旁的離蕭，跌跌撞撞地來到鐵勒的面前，伸出雙手忙不迭地除去鐵勒胸前的鎧甲，再一把拉開他的衣襟，而後，她的雙眸止不住地睜大。
「不……」她顫抖地撤開兩手，直朝他頻頻搖首，「這不是真的……」
鐵勒依舊不語，面無表情地凝視著她。
她再回首看向近在眼前的北武王，負傷躺在兵士懷中的他，有張酷似鐵勒的面孔，在他赤裸的胸前，位於心口處的位置上，有個和鐵勒一模一樣的黑色彎月胎記。
恍然大悟的戀姬腳步凌亂地顛退了幾步，茫然環顧血光處處的周遭，與眼前所目睹的這一幕後，她忍不住流下淚來。
這竟是父皇一手安排的悲劇。
「父皇──」她仰起頭，痛楚的驚叫，沉痛的回聲，在雪地裡迴響了一遍又一遍……
臥桑不要鐵勒攻下北武國的原因，在今日，她終於明白。
 
 
我要評鑑