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月嵐之鳳御
★★★
解許二十七年 徽國 徽王樊洪瑞，昏庸無道、耽溺美色，甚至揮金如土，日不理朝政，夜夜笙歌不斷，致使民不聊生。
百姓怨聲載道，哀號之聲不絕於耳，冤屈遍佈三川五嶽，人間宛若煉獄。
天地好德，降災以為警惕，使八月酷暑雪花紛飛，白晝蝕日而人心惶惶。
此舉原為使君王回頭，可樊洪瑞已迷失心性，對此不聞不問。
逆天行事，毀盡帝王氣數，樊洪瑞夜半猝死於後宮，死狀驚恐，若鬼神所縛。爾後，宮廷爭亂──
樊洪瑞生前偏寵褚貴妃，封其么兒為太子，先帝暴崩，理應由太子繼位，無奈太子尚在襁褓之中，滿月未過，使褚貴妃心生奪權之意，妄想垂簾聽政。
正宮王后心有不甘，聯合諸多心腹大臣暗殺太子，意圖令自己所生公主繼任大統；生下大王子、亦曾得寵的芳貴妃對此不滿，遊說其他臣子，指稱公主不得稱帝，該由長子繼承王位。
私心奪利之慾四起，徽國無首，天下不定，內亂頻繁，直至奉喻使下達上天指示──徽國，由樊洪瑞三子樊應槐繼位。
所謂奉喻使，上知天文、下知地理，亦能通曉天意，百姓奉之為神人，其言無人不服，神喻昭世，即便真命天子亦須聽從。
然帝王天威依舊，地位不可逆，因而奉喻使又被稱為「鳳御」。君主為龍、御使為鳳，徽王人前治世，御使御前輔佐──正因順天治世，天下方能長治久安……
★★★ 「什麼真龍天子降世，四海臣服？」 繼位大典剛完成，新任徽王樊應槐偕同好友殷續往書房走去，略帶威儀的臉龐上，已然有著新王的氣勢，只是他的年輕讓他多了份剛直不阿的勇氣，說起話來自然也就語氣略衝。
「每個新王繼位，人們都這麼說的，王上又何必介意？」殷續與樊應槐是多年好友，從前還是王子伴讀，所以早就熟知樊應槐的習性。
對於樊應槐的抱怨，他只當是船過水無痕，安撫幾聲便是，反正，樊應槐也不過是想消消氣罷了。
「哼！孤瞧那些大臣是睜眼說瞎話！」樊應槐大跨步地往前走去，嘴邊還不時地吐出嘲諷。「孤王繼位前，他們有哪個人正眼瞧過孤？可今天在大殿之上……續，你真該親眼瞧瞧他們的嘴臉，諂媚兩字活生生寫在臉上！」
個個只知巴結奉承，看了就令人生厭！
「人不就是這副樣子？王上大人大量，就別計較了。」殷續好聲勸慰著。
樊應槐瞟了眼殷續，瞧他平淡回應的模樣，氣都氣不起來了。
所謂一個巴掌拍不響，身邊若沒應聲蟲，火氣也不會被無故添油。
所以他才欣賞殷續，有殷續在他身旁相輔左右，總能令他適時冷靜思索。
「不提那些小人了，相較之下，孤比較在意那個鳳御。」樊應槐丟開私人情緒，向殷續問道：「那鳳御究竟有何神通？居然一句話就平了宮內亂子，沒人再敢搶王位不說，還乖乖將徽王名號拱手讓給孤？」
雖然之前他這三王子完全不受重視，但宮內出了什麼事，他可是一清二楚。
後宮勾結朝臣，為了搶奪王位，王后還暗殺小太子，就連芳貴妃都插一腳，意圖令大王子繼任王位，可說是亂到連他都無法平心靜氣看下去的地步。
原本，面對這般急迫的情況，他幾乎要跳出來插手、自立為王，好將徽國從混亂與私慾的漩渦裡救出，卻沒料到──
一段神喻，免去徽國爭亂不說，還推了他一把，真讓他成了徽王。
更玄的是，所有被權勢沖昏腦子的后妃大臣，居然也就這麼沉靜下來？
「續，孤怎麼也想不透，為什麼這些豺狼豹子心的傢伙，竟對鳳御如此聽從？」難不成鳳御真是神祇之子，所以才連那些披著人皮、狼子心腸的傢伙，都能夠駕御自如？
儘管他自己有野心，亦有滿腹雄心壯志，希望能夠一展長才，因此可以不必費心搶奪便當上徽王，可說是最好的結果，但是……
感覺就是不對味。 「王上，鳳御上知天文、下知地理，又能通曉天意，是為神人……」殷續數出一連串鳳御的長處，流利無比，卻換來樊應槐的白眼。
利眼一瞪，樊應槐有些火氣地駁道：「別背書！」
怎麼說他都是徽王，這徽國上下的大小事情，還有這流傳在民間的奉喻使傳說，他怎麼會不知道？
「孤要聽的是，鳳御是不是真的這麼厲害？」
這事才是重點，書上寫的若非真實，那就盡是廢話連篇！
「王上，其實鳳御的話就像是徽國的傳統。」殷續停下腳步，指向走廊外的晴空，淡笑應道：「人們祭天地、祭神明，跟聽從鳳御的話，這些都是一樣的舉動，差別只在信與不信。」
信了，神喻才有其重要性；倘若不信，鳳御說上百言亦無用。
「先王敬重鳳御，信其事實，因此，百姓也跟著將鳳御的話當仙人旨意，這就像王上登基時，要祭祀先祖、天地一樣，而且……」
「而且？」樊應槐跟著往天空瞧去，今日是好天氣，適合百姓播種灑水收割，應該行工事、練新兵，而不是聽那些奸臣扯些無謂的讚美，在這邊猜想鳳御為何選他。
因為，不管鳳御選不選，他都知道自己該做什麼。
「王上，鳳御這回的神喻也都成真了，不是嗎？」殷續可還記得一清二楚，那段「盛夏隆雪，黯月遮陽，引號洪瑞，天懲暴崩」一文，可是足以令人震驚的先見。
「你說那些酷暑飛雪、白晝蝕日還有先王暴崩的事？」樊應槐僅是嗤笑一聲，「事後才說的話，哪算預言？」
這些大事，他記得一清二楚，不會弄錯順序的。
「看來王上是還不知道此事……」殷續苦笑著應道：「這段神喻，乃去年入春祭天時鳳御寫下的。」
「什麼？去年？」樊應槐懷疑地半瞇起眸，「那為何沒說出來警告眾人？」
這等大事，居然拖到宮內大亂了才公開？
「老宰相沒敢讓先王看，是擔心惹怒先王被處死，因此藏起。」
後來，由於宮內為了搶奪王位鬧得不可收拾，老宰相才拿出神喻，以服天下。
「那你又如何得知？」這點還真教樊應槐不解。
既然老宰相藏了鳳御的旨意，怎麼殷續卻說得像是此事人盡皆知似的？
「事實上……」殷續突然回身，又邁步往前走去。
「怎麼？」樊應槐跨步與其併肩而行，知是要事不可外傳，所以低了聲音問道：「你藏了什麼？」
「稟王上，去年入春時，鳳御便召見過下官。」殷續用著只有兩人才聽得見的聲音應道。
「什麼？」這下樊應槐可真是訝異了。
他們一塊長大、一起唸書，多年以來可說是無話不談，但鳳御召見殷續一事，他卻是渾然不知。
「當時鳳御親口向下官陳述神喻，言明王上會是新的徽王，要下官盡心費力，好生輔佐。」許是親眼見了神蹟，所以殷續對鳳御是深信不疑的。
「啐！結果只有孤王被蒙在鼓裡？」樊應槐不甚愉悅地踏入房內，往鋪了軟墊毛氊的寬大臥椅上一躺，重重吐出哼聲。
沒想到殷續居然也有事瞞著他。 「反正孤王就是不信他！」 聽著樊應槐有些鬧情緒的氣話，殷續忍不住笑出聲來。「倘若王上不信，那麼這『盛夏隆雪，黯月遮陽』一事，王上認為該如何解釋？」
這樣的天地異變，若非上天旨意，又有誰能作主？
「笑話！這些四時節氣的玩意兒，只消找個曆官來，也能排得出來。」樊應槐不以為意地揚揚手，壓根兒不放在心上。
「那麼，先王昏庸，所以受天懲而猝死於宮中呢？」這事可不是常人能推算的吧？
「哼！先王鎮日沉溺於美色，也不想想他多大歲數了，還與褚貴妃跟宮女們同夜求歡，孤看他是體虛身弱，不暴崩才有鬼！」一提到先王的亂政，樊應槐就有數不清的火氣。
虧先王那般胡來，才把好好的徽國弄得民不聊生，讓他暴崩而亡，算是便宜他了。
「王上……」殷續不由得露出苦笑。既然他怎麼說樊應槐也不信，那麼他也沒什麼好勸的了。
反正鳳御的先見之明，是需要時間與大事來加以佐證的，而今只要徽國能夠重振，樊應槐信與不信，其實都不是要事。
只不過，即使樊應槐不信鳳御，但他還是打從心裡佩服鳳御。
因為……這王家子孫當中，除了樊應槐之外，確實沒半個成材的人，不是早被寵壞，只會魚肉百姓，便是資質平庸，九成九會讓奸臣壓著當傀儡。
而且，他對自己的眼光，其實還頗有自信。
這個一身傲骨、與他同修共學的樊應槐，不但胸懷雄志、文武雙全，而且眼光深遠、見解獨到，再加上心性寬廣，不會為一己之私而壞大事，又有容人之雅量，可說是百年難得的帝王人選。
所以，不管這鳳御的話誰信、誰不信，他殷續都願意跟隨樊應槐。因為他明白，樊應槐一定會重振徽國、造福百姓……
「罷了！別再提那鳳御了。」翻身坐起，樊應槐拍掌一打，斷了話柄，起了新頭。「關於這新政與宮內亂象，孤打算重整，叫你來是想聽點意見的。」
比起討論鳳御的可信度，他有更多重要事得忙，而且徽王名號已屬他，沒人會再來搶了，所以眼下還是先理政再說。
「不知王上有何打算？」殷續斂起同窗的親切，換上為人臣子的謹慎，沉聲回問。
「孤認為，先王因為遠忠臣而近小人，行為不慎，致使百官仿效，讓朝廷裡多了一群混吃等死又不做事的貪官，所以這回才會惹出許多禍端，因此孤要好好整頓一番。」這點，樊應槐看在心裡可是悶著許久，如今既能掌政，自然要依他的理想改革一下。
「這是自然，但不知王上打算從何下手？」
殷續亦料定樊應槐會想除去貪官污吏，只是這宮內能信得過的沒幾人，真要個個清算的話，只怕宮裡會瞬間少掉大半官員、沒人能立刻取代理事，所以依規矩來的話，就得擇重就輕……
「首先……廢後宮！」彷彿對此事不滿許久似地，樊應槐一開口便是驚人之舉。畢竟建立後宮是歷王歷代以來的制度，如今他卻要一舉廢之。
他看多了先王玩女人的情況，可不想跟先王一樣，因為玩女人而玩到暴斃喪命。
「孤王要廢除每年自各地上貢美女入宮、做為徽王嬪妃的規定？！那麼王后呢？」怎麼說一國不可無主、王上也得有子嗣，若無後宮，王后又要怎麼選出？
「等孤王真的遇上對象，有了真心喜愛的女人，娶了才有意義，否則放一堆女人在後宮惹事，只是徒增麻煩！」樊應槐大掌一拍，沒打算再更動。
「王上言之有理。」殷續對此其實也是贊成的，怎麼說這後宮制度都壞了不少百姓的天倫之樂。
「另外，因為先王暴政、百姓困苦無依，所以孤王要開官倉賑災；先前發生水患與旱災的縣城，今年該納的稅金全數取消！」樊應槐金口一開，又是大動改革。
在他看來，百姓才是國之根本，若百姓無依、又行苛政，豈不造孽嗎？
「這……王上，百姓納的稅金是推動國策的依靠，若不收稅，雖能使百姓解一時之困，但想在須城和玉規一帶修築堤防的事，就沒辦法進行了，另外，軍隊亦需耗費錢糧……」殷續微蹙眉心地應聲。
大刀闊斧去除舊弊，自然是好事，但多少得瞻前顧後，總不能讓百姓得了輕鬆，卻令國政垮掉吧？所以，即使心疼百姓，考慮到現實情況，殷續還是得上奏。
「放心，孤王早想到這點，所以……」樊應槐咧唇一笑，「要錢，就找幾個貪官抄家！」
在朝廷之中，哪些人欺上瞞下、不做事光動口的，他老早就注意到了。
從前先王將這些奸臣當寶，讓他們膽大包天、掏空國庫，現在他就要他們把錢全吐出來！
「另外，先后與朝臣密謀、刺殺太子一事，孤王亦要依法處置。」樊應槐說著早想革新的政策，唇上盡是飛揚的笑容。
此番整頓，不但能夠將抄家得來的錢財用在國政上，亦能使百姓暫免稅賦之苦，這樣才能夠令徽國自先王暴崩後的亂象當中解脫。
「還有，續，孤王想廢除官員的世襲制度，以後唯才與德適用。」貪官、蠢官，樊應槐看得夠多了，所以，他再也不想花錢養一群徒有虛名卻不做事的笨蛋。
「這些……」殷續露出些許為難的神情。
他是明白樊應槐早有抱負，只是沒料到剛繼位便要一革成新。
「王上，去除眾多弊端是好事，但王上剛繼位，根基未穩，在朝中勢力不大，一動數舉，恐怕難以服眾。」
這不是要脅，而是真心話，畢竟朝中尚是小人眾多的情況，所以殷續不得不防。樊應槐將會是百年難得的治世明君，所以他一點兒風險都不想冒。
「怎會難以服眾？」樊應槐忽然露出詭笑。「有鳳御不是嗎？」
那個一開口就令亂象平息、百官啞口無言的鳳御，過去活像個養在官中吃閒飯的人，什麼事都不用做，只在傳達神喻才現身，就連今日他登基，鳳御亦未出席。
也許過去歷代的徽王都依循這慣例，但他樊應槐可不同。
「孤王認為，物呢，就該盡其用，既然鳳御有如此大的影響力，他說一無人敢道二，那就頒旨革新，然後說服鳳御點頭，要他說這是順應天意的德政，不就成了？」樊應槐的唇角勾起得意的笑容，那自信十足的模樣，就彷彿鳳御已點頭應允。
「這……王上，這算不算是威脅逼迫啊？」聽著樊應槐的話，殷續忍不住苦笑出聲。
歷來只有君王聽從神喻，或是如先王一般充耳不聞，但像樊應槐這般想反過來利用鳳御的，恐怕古今以來就只有樊應槐一人了。
這到底該說是膽大包天，還是勇氣可嘉？
樊應槐居然連神都視為臣屬，想為其所用……
「什麼威脅？孤王可是為百姓做事！誰能說孤不是順應天意？」樊應槐白了規矩的友人一眼，回應他大潑冷水的多慮。
冷哼一聲，他再度續道：「反正你就將這些條令拿給他看，若是有違天意，讓上天不贊同，就叫他來跟孤說；如果上天亦降旨意，拿得出更好的國策來，孤王就聽他的！」
那些弊端陋習放著不管，只會讓徽國腐敗得更快，所以樊應槐可不打算慢慢處理。
畢竟朝廷內的亂象，已經快要亂到不需外敵便要自我滅亡的境界了，就連百姓都快餓死了，所以這些事還是盡早處理才好！
「你啊……」殷續哭笑不得地搖頭，感覺自己似乎又回到從前伴王子讀書的日子。
在那段時光裡，樊應槐也常這樣與師傅或他爭論不休，就要求個公道。
只是，求學識與定國策的影響力，可是大有不同啊！哪有帝王像樊應槐這樣，敢與天意爭執的？
偏偏……樊應槐就是這脾氣。 只要是他認定無誤的方向，即使前路阻山，他也會越山而過。
這些，是才能、也是夠膽識，更證明樊應槐眼界廣、行事果決，不過……
就是脾氣急、又硬了點；但這也是樊應槐的特色，亦是他能夠力挽狂瀾、拯救徽國，將徽國自宛如風中燭火一般的飄渺微光變成通天明燈的主因。
想來，上天應見到樊應槐這份魄力，才擇他為王吧？
輕笑一聲，殷續自袖袋中取出了一份手喻。
「這是……」樊應槐看著殷續遞上手喻，有些不解。
那該是徽王謄寫旨意所用，怎麼會出現在殷續手中？
「這正是王上所需要的。」殷續笑應道。
其實，鳳御早知道新王樊應槐欲行何政，因此年前就已將這份親筆手喻密授予他。如今……開啟它的時候，終於到了啊！
「廢後宮、開官倉、免賦稅、治先后、懲官員、立新制……這些，鳳御已寫明在手喻裡，上天……每一條都應允！」
★★★ 鳳御金口究竟有多大效力，在樊應槐治理國土與推行新策期間，可說是讓他開了眼界。
在持有鳳御手喻的情況下，朝中官員雖有再多的不滿，卻還是忍氣吞聲，遵照上天旨意行事。
這樣的情況讓樊應槐處理朝政時得心應手，因此他也懶得去計較為何百姓與官員都比較敬重上天和鳳御，卻沒這般敬重他這個徽王的問題。
對於一心治國為民的樊應槐來說，能夠行德政比為自身圖威名重要多了，因為再怎麼說，他都是為了解決徽國亂象才挺身而出，可不是想仿照已逝先王，走到哪都要能耍威風、有人跪拜。
所以，百姓要敬天就敬天、要信鳳御就信鳳御，他半點也不在乎這些小事，重點是鳳御別來礙著他治國就好。
只不過，令樊應槐訝異的是，鳳御還真如他所願，不但不礙著他，還挺幫忙的。
先前雨季，讓慶河以南一帶河水氾濫成災，以往的君王總是修築河堤以防備，但樊應槐卻不然，他明白當地多次修補河堤，卻也每逢雨季便潰堤，這一來一往，每年不知耗掉多少人力財力，卻不得效果；偏偏慶河以南，百姓眾多，河水一旦氾濫，死傷必定慘重。
這矛盾讓樊應槐苦思許久，卻得不出個更好的解決之道，沒想到鳳御突然傳來天啟，說明慶河以南的城鎮，由於位於大河下游，地勢又低，因此每逢雨季水流湍急，自然會衝破堤防。
至於解決之道，則是教徽王佈旨，言明此地不宜人居，讓慶南九鎮二城的百姓全數搬遷往慶北；而慶南原地則蓋宗廟祭祀上天，直至百年之後，慶河將會在該地分出支流，屆時慶南將有豐饒肥沃的土地，而且水患不再。
百年大計，聽來雖不可思議，處理起來也不見得比修築堤防簡單，但卻是一勞永逸的好主意，因此樊應槐便依天啟行事，一除慶南水患之苦。
這番遠見讓慶南百姓不再受災，又及時幫了樊應槐一個大忙，著實讓他感到些許欽佩。
不過相較於入夏時所發生的大事，這慶南水災的處理，可又是小巫見大巫、不值一提了。
夏臨時，天啟再降，言明要岳陽山山北的居民，每人帶上三弔錢、三袋米、三隻牲畜進京，入大廟祭天。
原本樊應槐覺得這樣的旨意有勞民傷財之嫌，讓他對上天的天啟興起抗拒之意，但透過殷續的勸說後，他還是遵從天啟行事了。
畢竟鳳御每言其準，所以也讓樊應槐想看看這般勞師動眾的旨意，究竟是為了什麼？
只是樊應槐沒想到，當地居民們前腳才剛離開故鄉、往京城出發，下一刻，岳陽山便起了大火，又因夏季吹南風、火勢往北漫燒，竟燒光了岳陽山山北的城鎮！
結果當初帶在身上的錢糧、牲畜，就成了離家百姓們暫時賴以生活的救命錢。
這番神蹟，讓樊應槐不得信服上天早知有此難發生，才故意調開百姓，免得火燒山時死傷慘重。
也就是因為這些神喻、一次又一次的天啟，讓原本不信神喻的樊應槐開始動搖起來。
上天，是否真有旨意降下給鳳御？ 而那鳳御，究竟是什麼樣的來頭？為何唯有他能知天啟？
民間偶有傳說，說那鳳御是神賜的能力、天上下來的仙人，那麼……他可是同一般人生得相仿的面貌，亦或是完全不同的長相？
疑惑開始在心裡生了根，讓樊應槐終於開口向殷續探問了鳳御的事情。
「續，你說鳳御召見過你，那麼……他生得什麼模樣？」樊應槐還記得，最初的鳳御手喻，是殷續祕密由鳳御手中接過來給他的，因此殷續應該知道鳳御是什麼樣的人。
「什麼模樣？」殷續失笑，看來樊應槐近來真是閒了，否則怎會主動提起平時連管都懶得管的鳳御？
近年來國泰民安、風調雨順，徽國在樊應槐的治理以及鳳御的看顧下，終於也有了太平盛世，因此官員們上奏要徽王處理的事也跟著少了。
想來，樊應槐應該是奏章早早批閱完畢，一時之間找不到事忙，才問起了鳳御吧？
「孤王只是好奇，鳳御是否像傳說中的仙人那般，一隻眼裡生著兩個瞳仁，手臂過膝，或是三頭六臂……」自從徽國亂象平定後，日子越來越清閒，鳳御傳來的天啟也少了，讓樊應槐有更多的空閒，沒了國事要忙，只能自己找點事情做。
「王上若是想知道鳳御生得什麼模樣，只消召見鳳御即可，不用費心猜測吧？」聽了樊應槐的想像，殷續忍不住爆出略帶失禮的笑音。
而且，還笑得有些停不下來。 因為過去的歷代徽王一繼位，總會慣例性地召見鳳御，畢竟在徽國，治國的帝王龍與輔國的御使鳳，就如同日月一樣、相輔相承，所以就算帝王沒有召見，每年入春祭天大典時，徽王也總會與鳳御碰上一回。
偏偏樊應槐因為對於鳳御與神喻一直不以為然，所以未曾召見過鳳御，而每年祭天大典也都教老宰相主持，才會徽王當了三年，卻跟地位不亞於宰相的鳳御未曾有過一面之緣。
想想若非經過三年的治理，徽國終於穩定而富足，上奏的摺子也跟著減少，讓樊應槐真是閒到沒國務能忙，說不定整天用心於國事、顧百姓的樊應槐，一輩子都不會問起鳳御。
「沒這必要吧？」樊應槐瞧著殷續笑得明顯，忍不住搖頭。
怎麼，他問問鳳御的事，也只不過是找個話題、解解心裡疑惑，哪來的笑話讓殷續笑得眉眼唇角都扭曲啊？
「親見所見不是最實際嗎？」殷續極力壓下笑意，淡聲回應。
「孤王可不像先王，拿鳳御當算命仙，成天問自己歲多少、能享多少福氣，開口閉口全是鳳御。」
更何況還是為了知道鳳御生得什麼模樣這點小事，因為這點問殷續也能知道的小事召見鳳御，連他自己都覺得無聊。
他一直相信，路是人自個兒走出來的，不是靠天啟，所以他實在是沒什麼好向鳳御探問的；既無求於鳳御，自然沒必要相見。
「王上，臣明白鳳御對大王而言，就如同普通臣子，適時傳來天啟，不過是因為國家有難、臣子自然得幫著出主意。」這對歷代帝王來說，是件恩澤；對樊應槐而言，卻是自然。
「嗯！」樊應槐滿意地點頭。果然還是殷續懂他。
他正是這麼想的，因此鳳御傳來的天啟，雖然幫了不少忙，可他依然覺得這是應該的。
身為徽國臣子，盡心盡力輔佐帝王，不正是本分嗎？
「國家興亡、匹夫有責，更何況是養在宮裡、依賴百姓稅收過好日子的鳳御。」這就是樊應槐要求的公平，他不對誰特別，只管誰處事有方、親民如子，就是好官。
「臣明白王上心思，但王上……臣子有功過，封賞懲處是應該，可鳳御幫著王上這麼多事、為王上出了不少好主意，王上卻三年來不聞不問，是否有些說不過去？」殷續話鋒一轉，突然指向了樊應槐。
「臣明白王上不好迷信，才刻意不見鳳御，這想法固然好，但矯枉過正卻容易有所偏頗，畢竟絕對相信與絕對不信，都一樣是迷信，因此臣斗膽懇請王上行中庸之道。」殷續的唇角勾起了笑容，雙手一拱，往樊應槐行了禮。
「你這……」樊應槐忍不住蹙眉，「要不是你與孤王同窗伴讀，孤王真要以為你是鳳御的說客了。」
他只是想知道鳳御長什麼樣，為何能聽見天啟罷了，怎麼話題談到最後，卻好似他這個帝王有所失職似的？
「臣只是覺得，鳳御有些令人同情……」殷續放下手臂，眼神突然一黯，眉間平添了幾許憂思。
「什麼？」樊應槐沒能聽清楚殷續這彷彿自言自語的回應，忍不住高聲回問。
「不……沒什麼，只是王上若真的不願見鳳御，臣自當不再為鳳御說話，畢竟王上有決定的權力，這臣子該見或不想見，都該依王上之意。」殷續搖搖頭，笑臉一換，再度朗聲回應。
「你都說孤王對這個立下大功的臣子不聞不問太過分了，孤王能放下他不見嗎？」樊應槐沒轍地瞟了殷續一眼。
這友人是吃定他的個性了，知道什麼樣的說詞可以說動他召見鳳御。
啐！果然是說客！ 「反正今夜空閒，孤王就見見鳳御吧！」抬手一揮，樊應槐正想召宮人進屋讓人去請鳳御前來，怎知──
「王上，鳳御求見。」 書房外的宮人先一步稟報，讓樊應槐正要說出口的旨意，就這麼掛在唇邊出不了聲。
轉頭往殷續看了一眼，樊應槐忍不住擰了下眉心，「續，你不是跟鳳御說好的吧？」這等巧合，實在太讓人起疑了！
「王上，今晚是王上先提起鳳御一事的，臣可沒有未卜先知的能耐。」殷續苦笑道。
若真是相約當說客，他老早就說服樊應槐召見鳳御了，何必多等三年，還等著樊應槐主動提起？
「那該不是……又有什麼重大天啟了吧？」否則，以往不主動來見他的鳳御，又何必親自出現？
想著，樊應槐連忙允了宮人的呈報，在歷經三年的相互輔助之後，正式與這個回回幫了大忙的鳳御會面……
★★★ 「鳳御見過大王。」 雖說身分特別，但在徽國，鳳御依然是朝臣，所以這頭一次的會面，鳳御還是規規矩矩地行了跪拜大禮。
只不過，樊應槐卻對這個不請自來的臣子看傻了眼。
沒有三頭六臂，沒有臂長過膝，更沒有腳踏仙雲、一臉多目，鳳御的外貌生得再普通不過，根本與常人無異，但唯獨一件事，是樊應槐所料想不到的──
女人。 或者該說，是個嬌小柔弱、宛如風來便倒的花樣年華小姑娘。
圓潤的臉蛋鑲著黑燦瞳眸，微啟的雙唇泛著嫣紅，編起的長髮簪著金飾，綴上珠玉的衣裳裹住她曲線玲瓏的身子，聲調幽幽柔柔彷若清水流過。
這樣的小姑娘，這個年紀看來不過十五、六歲的姑娘家，就是在徽國說一、連歷代帝王也不敢言其二的鳳御？
在殷續的低聲提醒下讓鳳御起身後，樊應槐依舊掩不去滿心的驚訝，以至於堂堂的徽國大王，就這麼看著自己的朝臣看得出神，直到鳳御先開了口──
「大王，帝王龍與御使鳳，如同陰陽相應，大王為男子、鳳御則為女兒身，倘若有朝一日徽國得了女王，自會由男子接任鳳御一職。」規矩的回應卻少了點威嚴，鳳御微啟朱唇，為樊應槐解去了心中疑惑，只是那幼嫩的嗓音，實在讓人感覺不到鳳御的威名。
「妳知道孤王心裡想著什麼？」樊應槐微愣，他是對於鳳御身為女人感到驚訝，但他可沒把感覺說出口啊！
老實說，若非他早知道眼前的人是徽國神人鳳御，不然光聽這輕柔飄軟的音腔，再加上這副嬌瘦身軀以及一張清靈秀氣的細緻臉龐，他大概會以為自己遇上拐人的山林精怪了。
「鳳御不知大王心思，是上天告訴臣，說大王對臣是女子一事感到迷惑。」鳳御再度迸開柔音。
「妳還真聽得見上天說什麼……難道此回妳前來見孤王，也是上天旨意？」樊應槐斂起訝異神情，沉聲問道。
「上天沒指示臣求見大王，只是言明大王今晚將召見鳳御，但是……」語音微頓，鳳御眨了下眼，一排細嫩若羽的長睫毛半掩著靈秀黑眸，也斷了她接下來的回答。
「但是什麼？直言無妨。」樊應槐應聲道。
「上天說大王沒耐性，等人等久了，會生氣。」因此，她沒等徽王傳令召見，就逕自先往書房來了。
鳳御原是實話直說，只是聽在殷續耳裡，卻是猶如逗人發笑的閒談，讓他忍不住迸出低笑聲。
因為這確實是樊應槐最大的缺點，只不過連他這個多年好友都不敢如此直言，免得鬧僵了關係。
所以鳳御這般直言，可真是一針見血，直直地往樊應槐心裡刺去了。
「孤說你啊……」樊應槐斜睨了殷續一眼，對於友人扯後腿的笑聲感到頗為不滿。「鳳御為臣、孤王為帝，鳳御這樣同孤王說話，孤王若不高興可是能抓人問斬的，你這個職司擬詔的典侍非但不替她緊張，還以取笑孤王為樂，不擔心孤王一氣之下抓你們問罪嗎？」
蹙了下眉頭，樊應槐繃了繃臉，威嚴天生的氣勢讓他說起要脅之語還真有三分味。
「王上，她是足以令百姓對王上的敬重多添幾分的鳳御，所以臣明白，王上再怎麼生氣，也不會草率處罰鳳御的。」殷續吞下笑意，拱手應聲。
至於他自己為什麼敢笑，實在是因為這書房除了他們三人再無他人，他才不小心踰了矩。
「你倒真有信心。」樊應槐哼了一聲。
「臣不是有信心，而是臣明白，等王上知道鳳御為何怕王上等不及而發怒，因而先行一步，王上便不會再發火了。」殷續瞧瞧鳳御規矩立於案前的玲瓏身影，聲調裡忍不住滲入幾分淡淡微憂。
「怎麼說？」樊應槐微瞇起眼，不知是否他多心，怎麼他老覺得殷續提起鳳御時，始終是話中藏話？
「王上，因為鳳御的足踝上繫有五寸金鎖。」殷續捺著性子說明道：「傳說鳳御雖生為凡身，卻有仙籍，所以帝王為了不讓鳳御離開凡間、飛回天上，便以金子打造五寸細鍊，鎖住鳳御雙腳。」
「什麼？」樊應槐不禁蹙起了眉心。 金鍊子？鎖雙腳？姑且不論這是什麼荒誕不實的沒根據傳言，光是聽了就教樊應槐感到不滿。這簡直是把鳳御當犯人對待嘛！
「由於有這樣的傳說，因此鎖住鳳御的雙腳，就成了傳統。」殷續續道：「此舉一來是避免鳳御行路過急，一跑便飛回了天上，二來是限制鳳御、令步伐變小，讓人看了覺得優雅沉穩。」
不過，有心人這般穿鑿附會，卻苦了鳳御本人啊！
這種限制，讓鳳御與犯人無異，只不過為了區分，好讓這腳鐐符合鳳御的尊貴身分，因此才不用鐵鍊而用金鍊。
「荒謬！」什麼傳統？如此對待輔國有功的朝臣，可是明君所為？
徽國先王雖然昏庸，但歷代之中不乏治國有功的賢君，難不成這些人真的都遵循這個傳統，讓代代鳳御宛若人犯？
「此事為真，大王。」鳳御靜悄悄地聽著樊應槐的反應，與生俱來的本能讓她明白，樊應槐對此事抱著極端的懷疑。
彎身稍稍拉高了裙襬、直至小腿肚，她露出了一雙蓮足，好佐證自己與殷續的話語。
即使她這樣的做法在樊應槐等人看來不合禮教，因為姑娘家原就不該輕易將腳暴露給丈夫以外的男子看，不過……
鳳御並不知道這些。她打小入宮、當了鳳御，學的盡是如何聆聽天上旨意，如何輔佐帝王，所以宮內規範，她記得了，君臣之禮，她學會了，可對於男女之分……她了解有限，而且也沒人教過她。
畢竟鳳御進了宮，為的可不是飛上枝頭當鳳凰，這些事自然沒人去在意了。
對她來說，大王有所疑惑，她就解惑，僅此而已。所以她裙襬拉得自然，卻弄得樊應槐與殷續滿心尷尬。
匆匆別過了視線，殷續沒多瞧，而樊應槐卻卡在看與不看、兩邊都不是的情況。
因為鳳御此舉，無非是要證實傳聞不假，他若不瞧就白費了她的美意，但看了嘛……又有所避諱，怎麼說鳳御都是個如花似玉的大姑娘啊！
只是，就在他難得無法果斷決定的時候，那嫩白的小腿與包裹在繡鞋之中的秀足已映入了他的眼簾，瞬間便勾去了他的視線。
金鍊鑲掛著澄澈翡翠、罕見紫玉，雕以美麗的花葉圖紋，牢牢地繫在一雙白嫩而纖細的足踝之上，以金線繡成的凰鳳穿梭在鳳御腳下的小巧繡鞋上，那活靈活現的彩雲編織其中，宛若歷代鳳御的心聲。
這景象，確實是不夠人道，但不可否認的……
眼前這幕鳳御微掀裙襬、露出滑嫩小腿，再襯上精緻繡鞋與華貴金鍊的模樣，可說是十足十地吸引人。
至少，勾住了樊應槐的心思。 甚至讓他在剎那間有了錯覺，以為自己見著的是臨凡仙子，而不是朝臣鳳御。
說實在話，樊應槐真的不知道傳聞是真是假，這鳳御沒了五寸金鎖，是否真能飛回天上去，但他能夠明白這傳說變成徽國傳統的起因。
誰教姑娘家的小巧蓮足栓上美麗金鍊後，看來更添細嫩動人的嬌小感，而走起路來，亦因步伐縮小、顯得飄逸靈秀，更增一分仙人之姿。
就連原本對此事感到荒謬不實的他，在見過鳳御的蓮足與金鍊後，都因此頓生欣賞之意……
「王上？您可看清楚五寸金鎖了？」殷續早就轉過身去，避免冒犯鳳御，可當他瞧見樊應槐動也不動，眼光像是黏在了鳳御的腳上，連忙低聲詢問。
「孤王……看清楚了。」樊應槐輕咳兩聲、拉回心緒，故作鎮定地應聲。
聽著樊應槐的話，鳳御這才將裙襬放下。
殷續在樊應槐的示意下回過身，為了免去三人之間的尷尬氣氛，他連忙開口道：「王上既然明白鳳御確實走不快，那麼方才的事……」
「罷了！」不管是鳳御當面提他沒耐性等人，還是惹得殷續發笑一事，都算了吧！不然的話，反倒顯得他這君王沒了氣度。
為了轉移注意力，樊應槐轉向殷續問道：「倒是孤王懂你同情鳳御的原因了，瞧那鍊子，拴著要人如何行走？豈不與關著犯人無異？」
「啟稟王上，事實上，鳳御的日子與人犯無異，除了君王召見，或是面會君王、祭天等大事，鳳御是不得擅離鳳鳴宮的。」
「還真是關犯人。」樊應槐輕斥一聲，又回頭瞟了眼鳳御，瞧她靈秀纖細的小姑娘模樣，忍不住蹙了蹙眉，低聲往殷續問道：「續，孤王對鳳御的事確實所知不多，因此一直不覺奇怪，可如今一見……」
「有什麼問題嗎？王上。」殷續輕聲問道。
「鳳御該不是掛著傳達天啟之名，可事實上卻是歷代帝王金屋藏嬌的名堂吧？」樊應槐看看鳳御，心裡越來越覺得這事大有可能。
「王上怎會如此猜想？」相較於樊應槐，殷續卻是聽得差點失笑。
「你瞧鳳御，漂亮又生嫩的小姑娘一個，還戴什麼五寸金鍊，簡直就像是歷代先王為了獨佔美姑娘，而刻意編派出來的各種藉口下的犧牲品。」至於怕鳳御飛走，那根本是謊言。
畢竟若是將為民造福的想法丟開，單以一個男人的心情來看待鳳御的話，眼前這纖細精緻得宛若一尊瓷娃兒的美麗小姑娘，可是十足十地勾動著男人的保護慾與獨佔慾。
所以，男人才會想把她鎖在屋裡，不讓任何人看見她，甚至用漂亮鍊子拴著她的腳，令她什麼地方也去不了，只能留在自己身邊。
「這……王上……」殷續終於還是忍不住笑出聲音了。
只是為了不讓樊應槐又失大王威儀，他這回極為小心，沒敢放肆地大笑。
輕咳一聲、掩去失笑的窘態，殷續搖搖頭，表示事情並不是樊應槐所猜想的那般。
不過，也怪不得樊應槐會有這般想法，因為他對於徽國的大小事雖是瞭若指掌，但唯獨對這個鳳御，不但是不聞不問，甚至連有哪些相關制度都不清楚，也真夠列為徽國歷代帝王中的特例了！
但樊應槐就是這脾氣，因為不想身為一國之主卻立下迷信榜樣，所以便連半點怪力亂神的事都不碰，結果矯枉過正，讓他對這些一般百姓個個清楚的事，是半點也不懂。
只是他既然身為臣子，帝王有問，他自然必答，總不好教樊應槐自己去翻找宮內制度的書冊吧？
「王上，鳳御不是由君王來挑選的，更非特意選些漂亮姑娘，一切僅是湊巧。」殷續拱手續道：「鳳御是由先代鳳御自徽國孩童裡挑出繼任者的。」
「從孩子裡挑？」樊應槐蹙了下眉。 居然要個孩子來承擔這樣的重責大任？
「是的，由於孩童尚未碰觸太多險惡人心，因此心思單純、能夠聽得上天聲音，所以徽國每年都會聚集有資質的孩子，在宮中加以教養、訓練，再由天年將近的先代鳳御選出繼任的孩子。」殷續細細解釋道。
「那麼，她也是這麼選入宮的鳳御了……」雖然明白了鳳御的選任由來，可是瞧這靈秀姑娘，還是花樣年華便要被關在宮裡，真有些不人道。
「是的，而且鳳御一入宮，便直到天壽已盡，否則不再離宮。」殷續點頭道。
過去，曾有鳳御天壽九十三，歷經三個帝王的更替，所以絕無帝王養鳳御、以為金屋藏嬌這回事。
再說，在樊應槐改制以前，後宮每年都會自各地選入美女，供君王享樂，因此從前的後宮絕不缺女人，不差一個鳳御。
只能說……樊應槐還真能聯想。 「那豈不是被關著一輩子了？」樊應槐越聽越覺得不滿。
「也算是……所以王上，這位鳳御雖年輕貌美，但她可是先代鳳御在十四年前選出的。」所以怎麼樣都不可能跟帝王的私心享樂扯上關係的！
這回答讓樊應槐更是吃驚，「什麼？！十四年前？她看起來不過十六、七歲，那她當鳳御時不是才……」
「臣三歲進宮、五歲當上鳳御。」鳳御點頭接著應答。
聽她說得乾脆，樊應槐卻是有股無名火直往腦門上竄去。
這是什麼見鬼的爛規定？一個三歲孩子，光是要跟爹娘分離進宮，就已是令人不捨的傷心事，更別提要她五歲就當上鳳御了。
先撇開她當年到底懂事沒有的問題，在一個好動的五歲孩子腳上鎖上鍊子，讓她無法隨心所欲地行動，這還有沒有天理？
怪不得、怪不得啊！難怪殷續會這般同情鳳御，因為就連他在聽過這些事情之後，也不由得對鳳御興起不捨的心情來了……
★★★ 變動，來自於一份心意。 自從見過鳳御，明白鳳御過著什麼樣的生活，以及知道鳳御是什麼樣的人後，樊應槐的日子開始有了變化。
他沒再將鳳御丟在鳳鳴宮不管，卻是時常召她來見。
「臣鳳御，應大王召見前來。」鳳御規規矩矩地對著樊應槐行禮。
「不用多禮，平身吧！」 每日都要聽上一回的對話，再度在宮城之內響起。
每當樊應槐處理完國事，便會召鳳御來見，只不過，他為的不是與先王同樣、問福問壽的目的，亦非商討國事，他為的僅是個單純的心思……
「妳瞧，這是連國進貢來的碧眼白狐，個頭比咱們徽國的狐狸小上一圈整，毛色卻比徽國野狐亮麗得多了。」帶著鳳御，樊應槐在路野園裡看著前幾日收到的貢品。
「哇啊……」看著樊應槐把白狐從竹籠裡抱出來，鳳御忍不住面露驚喜。
「另外，孤王想妳常年待在鳳鳴宮，應該沒見過徽國野狐，所以又讓人帶了兩隻野狐入宮，讓妳瞧瞧。」說著，樊應槐指向另一個並列的大竹籠，對鳳御解釋道。
「原來這就是野狐啊？」鳳御看看白狐、再瞧瞧野狐，忍不住笑容迸露，「白狐很漂亮，野狐好可愛。」
打她年幼入宮後，她就鮮少見過華貴宮殿以外的事物，畢竟所謂的御使，就是要清心寡慾、毫無雜念，才能夠聽見上天的聲音。
因此她的生活一直都是清清靜靜的，雖然沒什麼煩惱，但除了日常生活不用唸經外，其實已與和尚尼姑無異。
可這不代表鳳御就真的不會有自己的想法，尤其她不過才十六、七歲大，正是青春年華、對新鮮事好奇的半大不小姑娘家，因此對於時常帶些新鮮事物給她瞧的樊應槐，鳳御是打從心底喜歡著的。
因為每回樊應槐前來，總會帶給她許多驚喜，逗得她開心。
抱著毛皮柔軟、被馴養得與人親近的白狐，鳳御忍不住把臉蛋埋進牠的軟毛當中磨蹭著。
看見鳳御笑得歡喜，對狐狸又如此愛不釋手，樊應槐也跟著笑了。
打從他明白鳳御是個被迫關在宮殿裡過著無聊日子的小姑娘後，他就對她多了分心疼的感覺。
尤其她又生得個頭嬌小，水嫩嫩的模樣，笑開來時著實可愛至極，很容易勾動旁人的保護慾。
所以……與其說他這個徽王終於開始正視鳳御，所以時常找鳳御談話，好陪養彼此的默契共同治國，倒不如說他覺得自己像是多了個惹人憐愛的妹子，所以為人兄長的總忍不住想照顧她，逗她開懷。
「妳喜歡小動物？」樊應槐看鳳御與狐狸玩得親近，於是開口問道。
「是的，臣在進宮前，家中曾養過小狗的，只是……當時年紀太小，記得的不多，但臣很喜歡牠們。」鳳御點點頭應道。
「是嗎？那正好，翠苑裡養了不少珍奇動物，孤王帶妳過去瞧瞧。」樊應槐說著，差人接過鳳御手邊的狐狸，引了她便往園外走去。
這先王荒淫無道、好玩好樂，因此留下不少華美的園子，樊應槐覺得要看顧這些太耗損人力，本想拆了它們，殷續卻認為園子既已落成，再拆亦是耗費金錢，不如留下作為招待異邦使臣與同盟友邦之處，所以樊應槐便沒拆了它們，沒想到現在卻能讓鳳御長長見識，算來也是意外。
「翠苑裡頭養著竹萊山一帶送上的特產雪貂，個性溫馴而親人，如果妳喜歡，孤王就教人把雪貂送去鳳鳴宮讓妳養著……」樊應槐邊說邊往前行，本以為鳳御應會跟在身邊應答，沒想到一轉頭，鳳御根本不在他身邊。
離他二十來步遠之處，鳳御正踩著碎步緩緩跟上，看來是剛才就被他甩在後頭了。
見她的緩步慢行，樊應槐才猛然想起她腳上繫著金鎖鏈。
皺了下眉，若不是考慮到許多問題，樊應槐真想拆了它。
大跨步地走回鳳御身邊，他無奈地嘆道：「瞧妳這麼走法，不知到什麼時候才到得了翠苑。」
「對不起，臣會盡量快一點……」鳳御見樊應槐又是嘆氣、又是皺眉，當他是生氣了，因為她可記得清清楚楚，就連上天都說樊應槐是個沒耐性的人。
「妳想快也快不了的。」樊應槐不以為然地搖頭。
「這……」鳳御抬頭望向樊應槐，她也明白這是很無可奈何的事，即使她想跟上，但雙腳間的鏈子可不會由她使喚。
「依孤王看，不如這樣吧！」樊應槐突然彎下身子，將鳳御打橫一抱，令她整個人騰空。
她走不快，他抱著她走總行了吧？ 「大王！」鳳御被樊應槐抱起，視線一下子變高不說，還踩不到地，著實嚇了一跳。
「這樣可快一點了。」樊應槐滿意地抱穩鳳御，帶著她繼續邁步前往翠苑。
「是快了點，但是……好高啊！」鳳御知道，樊應槐是練過武功的，所以原就生得高壯，比起她的嬌小高上一截。
只是沒想到，讓樊應槐這麼一抱，她看著眼前景致的視野竟是突然廣䍮幾分，讓她錯愕極了。
原來樊應槐平時看的景象是這樣嗎？ 微微搖晃的身子讓鳳御不由得伸手攀住了樊應槐，雖說能看得高一點、遠一些是件有趣的經驗，不過這種半浮著的情況，讓她覺得有些可怕，好像自己隨時隨地都有可能摔下去。
「怕高？那攀著孤王的肩吧！」樊應槐見鳳御小手揪緊他的衣袖，卻又礙於禮節不便抓穩，索性主動允了她的接觸。
為了不讓鳳御害怕，他又迸出一聲笑音，「不過妳放心好了，孤王不會把妳摔下去的。」
過去，先王與宮女曾生過小公主，當時樊應槐還挺疼這個公主妹妹的，在她小時候，總抱著她在宮內的花園逛，因此像這樣抱著鳳御走在宮內，他倒是很習慣了，因此也抱得自然。
而且……算算年紀，小公主現在與鳳御應該是差不多年紀吧？
自從先王做下荒謬決策，將十二歲的小公主送去外族和親後，他就沒再見過這個妹妹了。
或許是因為這樣，他便將對妹妹的疼愛全轉到鳳御身上了。
對於這個在朝中被喻為國家重臣，可事實上只是個跟妹妹差不多年紀的小姑娘，他決定要讓她開心生活，再也不讓她像過去那樣寂寞。
「大王……人真好。」軟嫩的嗓音飄來，打住了樊應槐的思緒。
「妳說孤？」樊應槐忍不住迸出淺笑。
對於那些被他抄家的貪官來說，他可是個徹頭徹尾的壞人。
「嗯！」鳳御抱住了樊應槐的肩膀，在感受到他胸膛傳來的舒適暖意以及規律的心跳時，原本浮動的心情跟著定了下來，安心了許多。
這感覺，讓她覺得好舒服。 想著，鳳御忍不住直接靠上樊應槐的胸膛，窩進他懷中。
這舉動在外人眼裡看來或許是不合規矩，但對於只學過怎麼傾聽神喻、如何擔任奉喻使工作卻渾然不懂半點男女禮法的鳳御來說，既然大王都允她了，那她便能接受他的好意。
「孤這人到底好不好，自己是無法評斷的，但孤明白，孤想成為能夠替百姓謀福的人。」他不在乎聲名，他要的是實績。
「嗯……徽國真的出了個好大王呢！」
鳳御依偎著樊應槐的胸膛，那厚實的感覺，確實地抹去了她被抱著搖來晃去的不適感。
「怎麼說？」雖然這的確是他的目標，聽鳳御這麼讚美他也很高興，但他可不想鳳御只是附和他的話。
「因為大王的心跳既穩當、又規律，這樣依靠著大王，讓臣覺得好安心，甚至不會覺得寂寞，感覺到身邊是有人陪伴的……」
過去，她因為當上鳳御，所以幾乎沒有享受過所謂的天倫之樂。
眾人待她有禮卻無法給她溫情，所以一接觸到樊應槐給予她的溫暖，便教她眷戀不捨。
樊應槐聽著她的回答，多少明白了她模樣文靜的原由。不是她天生好靜不好動，而是她被迫學著沉靜。
身處一座除了華美舒服卻無人情溫暖關懷的宮殿裡，對一個孩子來說，是多麼殘忍的對待？
在哭與笑與鬧都不會有所回應的時候，孩子自然而然會變得沉靜。
「日後妳就有人陪了。」別人不提，至少他不會再丟著她不管。
「臣明白，因為大王給臣這種溫溫暖暖的感覺，所以臣才覺得，大王是好人，而且……還是宅心仁厚，行事正大光明的好人。」鳳御閉上了眼，往樊應槐的頸項依偎而去，「臣……喜歡這樣靠在大王身上的感覺。」
說著，她將攀住樊應槐的手摟得更緊了些。
只要有樊應槐在身邊，有樊應槐讓她抱著，即使再高的地方，她也不害怕了。
樊應槐感覺到她軟甜甜的氣息往頸邊挨近，如果今天他抱的是其他女子，大概會當懷中的女人是想攀上他當王后，但是……
因為這陣子他對鳳御的制度稍作研究，得知鳳御被養在宮中的各項規矩，所以他很清楚，懷中的鳳御與其說是個小姑娘，不如說是個單純又沒長大的小女孩。
她太天真，不會有那般狡猾的心思，更不可能算計他。
會如此攀附著他，唯一的原因就是她自己所說的，因為她從他身上感覺到安心。
「妳果然很寂寞。」即使樊應槐明白鳳御的生活是什麼樣子，卻無法切身體會那般孤獨的感覺。
但是，看見鳳御因為他待她親切，立刻就展露出開懷笑顏、全心信賴的模樣，他知道，那種被寂寞啃蝕的滋味一定很不好受。
抱著鳳御，樊應槐微皺了下眉心，對於徽國的鳳御制度，他真是越來越不滿了。
啐！什麼樣不人道的規矩啊？真想一舉廢除！
前陣子他當朝提過此事，偏偏群臣卻很有共識地完全不肯同意。
因為在徽國，鳳御的制度行之多年，百年下來不只是宮內人，就連百姓都覺得這些規矩是天經地義而且合理的。
所以只要他想動鳳御的制度，立刻就會引來老臣的死諫、朝臣的辭官以對，甚至下跪奏請他三思，說什麼關於這些會動搖徽國根基之事絕不可獨斷妄為，一定要請示上天。
真是夠荒謬了！ 他不過是想教大家同意，至少把鳳御的金鎖拿掉，還她一點自由，讓她可以在宮內四處活動，免得成天關在鳳鳴宮罷了！
連這種雞毛蒜皮的小事，也能被說成動搖徽國基業？
為了此事，他還特地找來殷續商量，沒想到殷續也是勸他暫且打消主意。
只不過，殷續反對的理由卻遠比群臣來得有說服力，他的想法是，變革不可操之過急，即使要下令改制，也得慢慢來、循序漸進，才能獲得眾人的認可。
為了不使宮內再起波瀾，而且也顧及百姓對鳳御的信賴，樊應槐才暫時忍住廢制的念頭，否則的話，他早下令把限制鳳御的規範都給刪了！
「大王是第一個知道鳳御會寂寞的人。」鳳御貼著樊應槐的胸膛，感覺臉頰上有著起伏與微熱，讓她忍不住微揚起粉嫩小唇，露出滿足神情。
「是嗎？」樊應槐苦笑了聲。 先王那種人，確實是不會去注意這小姑娘的，至於她身旁的侍女，更不可能踰越身分去與她交心當朋友。
相較之下，身邊有個能談話的殷續的他，比她幸福多了。
「不過，臣現在不寂寞了，因為大王每天都會召見臣，不像從前，不管什麼時候，都只有臣一個人待在鳳鳴宮……」鳳御說著，身子又縮了縮，往樊應槐身上鑽去。
呵！她好喜歡依靠著他的感覺啊…… 「而且大王每回召見臣，問的總不是天啟或大王的福壽，而是讓臣看許多新鮮又有趣的事物，所以……臣現在不寂寞，而且天天都好開心，天天都等著想跟大王見面。」想起這些日子來樊應槐待她的親切，鳳御忍不住迸出了輕笑聲。
「那好，孤王就想妳開心。」對於她的回答，樊應槐算是稍稍鬆了口氣。
輕聲一嘆，他再度續道：「過去妳為徽國做了許多事，救國、救百姓，可孤王卻因為自己不想迷信，一直沒關心過鳳御的事情，結果害妳多委屈了三年有餘……今後孤王會好好補償妳的。」
這就是樊應槐近來的想法，甚至，他也開始反省自己先前不肯見鳳御的態度和決定。
說來說去，還是該感謝殷續吧？若不是殷續再三點醒他，他這硬脾氣肯定直到退了位都不會與鳳御相會，那這小姑娘就要苦上一輩子沒人理了。
就如同殷續所言，輔國功臣他個個論功行賞，唯獨對鳳御不聞不問，豈是明君所為？
因此，就當是為這三年的失誤懺悔吧？他，已有了決定。
「鳳御，孤王一定會想辦法改制，總有一天，孤王會讓妳不用再過著與世隔絕、沒自由的日子。」強𤧭的雙臂不自覺地將鳳御摟緊，樊應槐對鳳御許下了保證。
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紅櫻桃571白狼帝∼雄霸天下．霸王之二 十月下旬 傳奇再起
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