高大的黑馬，載著他穿過了濃厚的白霧與重重森林。

　　當他載著那老巫婆走出森林時，已是清晨，濃霧在森林邊緣變得薄淡，漸漸散去，陽光穿透薄霧與林葉，灑落草地。

　　隨著白霧的散去，樹林漸漸稀少，驀地，眼前的一切豁然開朗起來。

　　陽光緩緩灑落前方的景色，一畝畝的田野錯落在眼前，一條小溪迂迴在麥田之間，遠處還有一間小屋坐落其中。

　　乍一看，這應該是很美好的風景。

　　但再仔細一瞧，那些麥田都已經荒廢，當他策馬經過那棟小屋旁時，能看見上頭的茅草已經陷落發霉，牆上的木窗也早已毀壞。

　　他來時就已經看過這座茅草屋，它已經荒廢多時，屋主八成不是死了就是已經逃離這裡，無人照顧的麥田長滿野草，農具被隨意丟在一旁，因為早已生鏽、腐爛，所以連偷都沒人要偷。

　　當來到較為平坦的地勢，那老太婆又開始試圖說話，他沒給她機會，策馬加快速度，一路奔馳，直到又進入山裡。

　　同樣的地形與狀況不斷重複，田野、荒屋，還有那包圍著這一切，廣袤無邊的森林。

　　偶爾，有些屋子還有人住，但人們遠遠看見他，就像老鼠見了貓一樣，飛快躲了起來，有時候，他也會看見幾位不閃不躲的農奴，但他們多半面色死灰的僵站在麥田或老舊的屋舍之中，彎著背、縮著肩，眼裡透著無言的死寂，活像已經死去多時的殭屍。

　　這一片大地，即便有難得的陽光冒頭，看來依然死氣沉沉，無論人與動物，都瘦骨嶙峋，陰沉灰暗。

　　當他經過那座半荒廢的村莊時，情況更糟，有一半的屋子緊閉著門，另一半則半敞著，閤著門的，表示裡面還有人，門被打開的，那屋主多半已經死了。泥濘的街上，非但沒人，就連一隻貓狗都沒有，這村莊連鳥都不來，整座村子骯髒、破敗，充滿惡臭和死亡的氣息。

　　這裡以前不是這樣的，他記得這兒曾經熱鬧非凡，每個月都會有兩次市集日，附近的人們都會聚集過來交易，但美好的日子已經過去。

　　他騎出了那座村莊，再次上了一座山丘，進入另一座森林。

　　胯下的坐騎清楚回家的道路，在蜿蜒的小徑上，輕快的奔馳著。

　　沒有多久，牠便穿過了山與山之間的小路，來到道路的盡頭。

　　一座巨大龐然的灰色建築，聳立在眼前，灰色的石牆，因為多雨長滿了青苔，讓它看來更加潮濕陰暗。

　　即便難得的太陽，也無法讓它的狀況看起來好一點，事實上，明亮的光線，只讓那些破敗更加無所遁形。

　　深吸了口氣，男人抿緊了唇、收緊了韁繩，策馬上前。

　　　　☆☆☆　　　☆☆☆　　　☆☆☆

　　「大人，是大人，大人回來了。」

　　因為太累，她安靜的待在麻布袋裡，不再試圖抗議，然後他終於停了下來，幾乎在同時，她聽到了人聲，讓她精神一振。

　　「大人，那是什麼？食物嗎？」

　　「不是。」

　　沒錯，她不是食物。

　　然後下一瞬，那可惡的傢伙將她粗魯的從馬上拖了下來，扛上了……大概是他的肩頭。

　　她悶哼一聲，忍不住掙扎起來，跟著她立刻聽到有人倒抽了口氣。

　　「噢，大人，你做了什麼？」

　　「那麻袋裡該不會是森林裡那個……」

　　「噢，我的天啊──」

　　「大人你、你真的去──」

　　「是女巫……」

　　「那個吃人的魔女……」

　　「耶穌基督、聖母瑪利亞，請保護我們……」

　　人們驚慌的竊竊私語著，有孩子啜泣了起來。

　　她停止了動作，開口爭辯：「我不是女巫！他搞錯了！」

　　更多的抽氣聲響起。

　　男人沒有回答人們的問題，只扛著裝著她的麻布袋大踏步的往前走，一邊開口命令。

　　「路易，過來照顧馬！安東尼、安德生，把門關起來！麗莎，不准昏倒！蘇菲亞，過來把我的頭盔拿去掛好！」

　　「可是，她會詛咒我們，我們會全死在這裡──」

　　「她不會，她不是什麼女巫，我們也不會死掉──」

　　男人不耐煩的說著，拉開了麻布袋上的繩結，像倒包心菜一樣的將她從麻布袋裡倒出來，同時開口宣告。

　　「她只是個念過書的小老太婆！」

　　她從麻布袋中滑了出來，在地上滾了兩滾才暈頭轉向的穩住自己，當她抬起頭來時，兜帽從她頭上滑落。

　　陽光太刺眼，一開始她看不清楚，但她能聽見可怕的安靜降臨，周遭原有的吵雜全消失殆盡，像是在這一瞬間，所有的人都停止了呼吸。

　　她眨了眨眼，再眨了眨眼，終於適應了刺眼的白光，看見眼前那個分開雙腳站立，錯愕的低著頭，擰眉瞪著她的男人。

　　男人穿著鎖子甲，外罩一件短袍，腰掛長劍，還有著一張和山岩一樣嚴酷剛硬的臉。

　　「我不是女巫。」她看著那無比凶惡的傢伙，匆匆開口。

　　那宛如老太婆一樣粗嗄低沉沙啞的聲音，在寂靜的廣場中響起，迴盪在空氣中。

　　男人沒有回答，但旁邊一位小女孩，突然張嘴嚎啕大哭了起來。

　　號哭和驚慌像是傳染病一樣，瞬間擴散開來，人們像受驚的鳥獸一般，爭相奔走逃跑，眨眼間就全躲得不見蹤影。

　　她傻眼，還沒搞清楚是怎麼回事，轉頭只看見那些人消失在門後的衣襬裙角，和那些砰砰作響，匆匆被關上的門窗。

　　差不多在這時，她才注意到自己人在一座石砌城堡裡。

　　「該死！」

　　男人的咒罵，讓她再次回頭昂首看向他，那傢伙沒有跑，只是一臉惱怒的瞪著她，對著她咆哮。

 　　「妳應該是個老太婆！」